El pez arado ( Gymnodraco acuticeps ) es una especie de pez dragón antártico originario del océano Austral alrededor de la Antártida . Se encuentra a profundidades de entre 0 y 550 m (0 a 1.804 pies) sobre la plataforma continental antártica . Esta especie es el único miembro conocido de su género .
El pez arado fue descrito formalmente por primera vez en 1902 por el ictiólogo británico nacido en Bélgica George Albert Boulenger con la localidad tipo dada como Cabo Adare en la Antártida, [1] Boulenger colocó esta especie en un nuevo género monotípico Gymnodraco , todavía es la única especie conocida en ese género. [2] El nombre del género es un compuesto de gymnos que significa "desnudo" o "desnudo", una referencia a la casi completa falta de escamas en el cuerpo, y draco que significa "dragón" y es un sufijo común usado para los nombres de peces nototenioideos. El nombre específico acuticeps significa "cabeza puntiaguda", una alusión a la cabeza fuertemente deprimida con su hocico puntiagudo. [3]
El pez arado tiene un cuerpo desnudo, las únicas escamas son las de las dos líneas laterales , mientras que la línea lateral media solo tiene escamas perforadas, que está deprimida en la cabeza y comprimida hacia la cola. La cabeza tiene forma triangular con un hocico largo y puntiagudo. Hay una cresta fuerte en el opérculo que forma una espina con un proceso en forma de gancho en su extremo posterior y hay otra espina en el soboperclulum y el preopérculo es liso. Las mandíbulas tienen dientes similares a caninos en la sínfisis mandibular , con bandas de dientes cónicos pequeños y ligeramente curvados detrás de ellos. La mandíbula inferior sobresale más allá de la superior con sus dientes frontales similares a caninos expuestos. Hay 27-30 radios blandos en la aleta dorsal y 23-26 en la aleta anal . En alcohol, el color general del cuerpo es marrón oscuro, volviéndose más pálido en la parte inferior. La cabeza está marcada con pequeñas manchas y el cuerpo con manchas oscuras, aunque estas pueden desvanecerse con el tiempo. Las aletas son de color marrón oscuro a negruzco y hay una mancha de color oscuro alrededor del ano . [4] Esta especie alcanza una longitud total máxima de 38,5 cm (15,2 pulgadas) y un peso máximo de 86,2 g (3,04 oz). [5]
El pez arado se encuentra en el Océano Austral y ha sido registrado en la Península Antártica , las Islas Shetland del Sur y la plataforma continental de la Antártida. Probablemente tiene un área de distribución circunantártica. Sin embargo, hasta el momento, no ha sido registrado en la Antártida Occidental. Esta es una especie demersal que se encuentra a profundidades de 0 a 550 m (0 a 1.804 pies), [5] aunque es poco común por debajo de los 50 m (160 pies). [4]
Los peces arado desovan durante septiembre frente a la Tierra de Adelia y la eclosión probablemente ocurre en la primavera, ya que se recolectaron larvas con una longitud de 16 mm (0,63 pulgadas) en el estrecho de Bransfield a mediados de noviembre y se capturaron juveniles como captura incidental en las capturas de krill en febrero y marzo. Las hembras tienen alrededor de 5000 huevos en cada ovario y cuando maduran tienen un diámetro de 3 mm (0,12 pulgadas). Los estudios de la dieta han encontrado que frente a las islas Shetland del Sur comían solo la especie de krill Euphasia superba, pero en el estrecho de McMurdo su dieta era más variada e incluía principalmente peces, siendo los anfípodos el siguiente tipo de alimento más importante, luego los huevos de pescado y luego los poliquetos. Los peces capturados incluyeron Pleuragramma antarcticum , Pagothenia borchgrevinki y Trematomus nicolai . [4]