Los Bandidos Rojos de Mawddwy ( en galés : Gwylliaid Cochion Mawddwy ) eran una banda de ladrones, salteadores de caminos o salteadores de caminos pelirrojos de la zona de Mawddwy en el centro de Gales en el siglo XVI, que se hicieron famosos en la literatura popular.
En el siglo XVI, Mawddwy era una zona sin ley, ya que estaba situada en el límite entre las Marcas galesas y Meirionnydd . El único conocimiento histórico seguro sobre los bandidos es que asesinaron al sheriff de Meirionnydd, el barón Lewis ap Owen , de Cwrt Plas-yn-dre, Dolgellau, el 12 de octubre de 1555. El ataque fue llevado a cabo por un grupo de bandidos en Dugoed Mawddwy, cerca de Dinas Mawddwy . Varios de los bandidos fueron ahorcados por el asesinato, y hay lamentos por el barón de varios poetas, incluido Gruffudd Hiraethog . En el proceso judicial posterior se alegó que John Goch, o John Goch ap Gruffudd ap Huw, fue el hombre que asestó el golpe fatal. [1]
El escritor casi contemporáneo Robert Vaughn escribió que los bandidos:
Nunca se cansaron de robar, quemar casas y asesinar gente, tanto que, siendo muy numerosos, a veces conducían grandes manadas de ganado, a veces en número de cien o más, de un país a otro en pleno día, como en tiempo de guerra, sin temor, vergüenza, piedad o castigo, para la completa ruina de los más pobres.
— Sabine Baring-Gould, Un libro sobre el norte de Gales
Otra información sobre los bandidos proviene de fuentes como Thomas Pennant , quien relató la historia con la crónica de su visita a Dinas Mawddwy en 1770 aproximadamente. No hay certeza de si esta parte de la historia es historia o fábula. Según Pennant, el sheriff había arrestado a varios de los bandidos y estaba a punto de ahorcarlos; en medio de ellos estaban dos hijos de Lowri, hija de Gruffudd Llwyd. Uno de ellos era muy joven, y Lowri imploró al barón que tuviera piedad del más joven, pero Lewis Owen se negó a escuchar y ahorcó a los dos junto con más de ochenta bandidos más. Pennant dijo que Lowri amenazó con vengarse del sheriff: [1] Se decía que los granjeros locales tenían tanto miedo que fijaban guadañas en las amplias chimeneas de sus casas para evitar que los bandidos bajaran por ellas; algunas de estas defensas improvisadas permanecieron en su lugar hasta principios del siglo XIX. [2]
...la madre, furiosa, le dijo (descubriendo su cuello) estos pechos amarillos han dado pecho a quienes se lavarán las manos en tu sangre.
— Thomas Pennant, Viajes a Gales
En el proceso judicial de Sesiwn Fawr, Bala , en 1558, tras el asesinato, se nombró a Lowri, hija de Gruffudd Llwyd , pero se la describió como solterona . En un intento de salvarse de la horca, declaró que estaba embarazada. Esto fue confirmado por un jurado de mujeres casadas. El recuerdo de los bandidos permanece en varios topónimos de la zona, por ejemplo Llety'r Gwylliaid (alojamiento de los bandidos) y Llety'r Lladron (alojamiento de los ladrones) cerca de Bwlch Oerddrws . [1]
En 1936 y 1938, los habitantes de la zona se disfrazaron y recrearon las historias de los bandidos en películas. La segunda de estas películas fue en color y se cree que fue la primera película en color jamás producida en Gales. [1]
El pub de Mallwyd se llama Brigands Inn , aunque ese nombre es una invención moderna, ya que anteriormente se llamaba Bury's Hotel. [1]