El idioma gwich'in ( Dinju Zhuh Kʼyuu ) [4] pertenece a la familia de lenguas atabascanas y es hablado por la Primera Nación Gwich'in (Canadá) / Pueblo Nativo de Alaska (Estados Unidos). También se lo conoce en publicaciones más antiguas o específicas del dialecto como Kutchin , Takudh , Tukudh o Loucheux . [5] El gwich'in se habla principalmente en las ciudades de Inuvik , Aklavik , Fort McPherson y Tsiigehtchic (antes Arctic Red River), todas en los Territorios del Noroeste y Old Crow en Yukón de Canadá. [6] En Alaska de los Estados Unidos, el gwich'in se habla en Beaver , Circle , Fort Yukon , Chalkyitsik , Birch Creek , Arctic Village , Eagle y Venetie . [7] [ verificación fallida ]
La africada eyectiva en el nombre Gwichʼin se escribe usualmente con el símbolo U+2019 ' COMILLA SIMPLE DERECHA , aunque el carácter correcto para este uso (con las propiedades glifográficas y tipográficas esperadas) es U+02BC ' LETRA MODIFICADORA APÓSTROFE .
El misionero Robert McDonald fue el primero en trabajar en la representación escrita de los dialectos van tat y dagoo, el gwich'in. También produjo una Biblia y un himnario escritos en gwich'in en 1898. McDonald utilizó la ortografía inglesa como modelo para representar el gwich'in. Esto era inusual para los misioneros de la época: otros misioneros estaban traduciendo la Biblia del francés a idiomas como el eslavo del norte . [8] Después de 1960, el traductor de la Biblia de Wycliffe, Richard Mueller, introdujo un nuevo sistema de ortografía modificado. El propósito de su sistema de escritura era distinguir mejor los sonidos del idioma gwich'in. Más tarde, el sistema de escritura de Mueller fue adoptado oficialmente por el Territorio del Yukón . El nuevo sistema de escritura ayudó a preservar el idioma gwich'in: anteriormente, a los jóvenes les resultaba difícil entender el gwich'in escrito. [9]
Pocos gwich'in hablan su lengua ancestral , ya que la mayoría de la población se está pasando al inglés. Según el Atlas interactivo de las lenguas del mundo en peligro de la UNESCO , el gwich'in está ahora "severamente en peligro". Hay alrededor de 260 hablantes de gwich'in en Canadá de una población total de 1.900 gwich'in. Aproximadamente 300 de una población total de gwich'in de Alaska de 1.100 hablan el idioma. [4]
En 1988, la Ley de Idiomas Oficiales de los Territorios del Noroeste nombró al gwich'in como idioma oficial de los Territorios del Noroeste, y la Ley de Idiomas Oficiales de Alaska enmendada declaró al gwich'in como idioma reconocido en 2014. [4]
El idioma Gwich'in se enseña regularmente en la escuela Chief Zzeh Gittlit en Old Crow, Yukon. [7]
Se están llevando a cabo proyectos para documentar el idioma y mejorar las habilidades de escritura y traducción de los hablantes más jóvenes de Gwich'in. En un proyecto, el investigador asociado principal y anciano hablante fluido de Gwich'in, Kenneth Frank, trabaja con lingüistas y hablantes jóvenes de Gwich'in afiliados al Centro de Lenguas Nativas de Alaska en la Universidad de Alaska en Fairbanks para documentar el conocimiento tradicional de la anatomía del caribú (Mishler y Frank 2020). [10]
Muchas de las Primeras Naciones hablan gwich'in, y las escuelas residenciales desempeñaron un papel importante en la creación de una disrupción cultural y un cambio lingüístico. Durante el tiempo en que las escuelas residenciales estuvieron abiertas, su principal objetivo era cambiar por completo la forma en que operaban las comunidades indígenas. Otro objetivo de las escuelas residenciales era eliminar la cultura indígena y reemplazarla por la cultura europea , lo que también provocó que los niños indígenas abandonaran su lengua heredada. Este proceso se llevó a cabo alejando a los niños de sus familias y colocándolos en una escuela. Afortunadamente, la cultura gwich'in y la cultura dinjii zhuh sobrevivieron a las escuelas residenciales. Las escuelas residenciales fueron una gran situación que causó y sigue causando disrupciones culturales. [9]
Hay dos dialectos principales de gwichʼin, el oriental y el occidental, que están delineados aproximadamente en la frontera entre Canadá y Estados Unidos . [11] Hay varios dialectos dentro de estos subgrupos, incluidos el gwichʼin de Fort Yukon, el gwichʼin de Arctic Village, el gwichʼin de Canadá occidental (takudh, tukudh, loucheux) y el Arctic Red River. Cada aldea tiene diferencias dialectales, modismos y expresiones únicas. El pueblo Old Crow en el norte de Yukón tiene aproximadamente el mismo dialecto que las bandas que viven en Venetie y Arctic Village, Alaska .
Los hablantes de gwich'in que viven en Old Crow hablan varios dialectos, entre ellos el kâachik y el tâachik, que se hablan en la aldea de Johnson Creek. [8]
Las consonantes del gwichʼin en la ortografía estándar se enumeran a continuación (con la notación AFI entre paréntesis): [7]
Un verbo en Gwich'in contiene partes de palabras más pequeñas que se unen para formar un verbo. Un verbo puede estar compuesto por una raíz, que luego se acompaña de partes de palabras más pequeñas, es decir, prefijos. Un prefijo proporciona mucha información. Informa a una persona sobre si la palabra está en tiempo pasado o presente. Un prefijo también puede informar a la persona sobre el número de personas que participan. La raíz se puede encontrar al final de la palabra y el prefijo sigue justo detrás de la raíz cuando se lee un verbo leído de derecha a izquierda, por lo que se obtiene una comprensión completa. [12]
En el programa de televisión de PBS Kids Molly of Denali , el personaje principal, Molly, proviene de una familia de origen gwich'in y, por lo tanto, usa palabras en el idioma gwich'in como 'Mahsi' Choo' durante todo el programa. [13] Molly comparte su origen gwich'in con la productora creativa del programa, la princesa Daazhraii Johnson. [14]
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