Gustavo " Gus " C. García (27 de julio de 1915 - 3 de junio de 1964) fue un abogado estadounidense de derechos civiles . García trabajó con su colega Carlos Cadena en el caso emblemático Hernández v. Texas (1954), argumentando ante la Corte Suprema de los Estados Unidos para poner fin a una práctica de exclusión sistemática de los hispanos del servicio de jurado en el condado de Jackson, Texas. A pesar de que los mexicano-estadounidenses componían más del 10% de la población del condado, ninguna persona de ascendencia mexicana había formado parte de un jurado allí y en otros 70 condados de Texas en más de 25 años. El tribunal superior, encabezado por el presidente del Tribunal Supremo Earl Warren , dictaminó que los ciudadanos de los Estados Unidos no podían ser excluidos del servicio de jurado por su origen nacional, porque dicha exclusión negaba al acusado un jurado de sus pares.
García nació en Laredo, Texas , hijo de Alfredo y María Teresa (Arguindegui) García y se crió en San Antonio . Asistió a escuelas públicas y católicas , y fue el primer alumno con las mejores notas de la escuela secundaria Thomas Jefferson, cuando se graduó en 1932. Recibió una beca para estudiar en la Universidad de Texas , donde obtuvo una licenciatura en 1936 y una licenciatura en derecho en 1938.
Fue admitido en el Colegio de Abogados de Texas en 1938 y trabajó como asistente del fiscal de distrito del condado de Bexar, Texas , John Schook, en 1938, y del fiscal de la ciudad Victor Keller en 1941. En 1941 fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos . Se convirtió en primer teniente del Ejército de los Estados Unidos y estuvo destinado en Japón con el cuerpo de abogados defensores. García participó en la fundación de la ONU en San Francisco en 1945. El 1 de febrero de 1947, se unió a la oficina del Consulado General de México en San Antonio, Texas. En abril de 1947, García presentó una demanda contra las autoridades escolares de Cuero, Texas, para forzar el cierre de las escuelas segregadas para los mexicanos allí. Después de que el caso Méndez v. Westminster ISD puso fin a la segregación de iure de los niños de ascendencia mexicana en California, García presentó una demanda similar en Texas, con la ayuda de RC Eckhardt de Austin y AL Wirin de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles del Sur de California. Delgado v. Bastrop ISD (1948) hizo ilegal la segregación de niños de ascendencia mexicana en Texas.
García se desempeñó como asesor legal de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos de 1939 a 1940. Fue elegido miembro de la Junta de Educación del Distrito Escolar Independiente de San Antonio en abril de 1948, pero luego renunció. Ayudó a revisar la Constitución de LULAC para permitir que los estadounidenses no mexicanos se convirtieran en miembros en 1949. En ese año, también se desempeñó como abogado de la familia de Félix Longoria y ayudó a las negociaciones contractuales para los derechos de los trabajadores en el Programa Bracero Estados Unidos-México. El 8 de mayo de 1950, García y George I. Sánchez comparecieron ante la Junta Estatal de Educación para solicitar la aplicación de la desegregación. García fue asesor legal del American GI Forum de 1951 a 1952. Ayudó a aprobar un proyecto de ley contra la discriminación en Texas. García sirvió en la primera junta directiva del American Council of Spanish Speaking People y el Texas Council on Human Relations, y ayudó a la School Improvement League, la League of Loyal Americans, la Cámara de Comercio Mexicana y el Pan American Optimist Club. En 1952, el Club Alba de la Universidad de Texas lo nombró "Latino del Año".
García se convirtió en asesor legal de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos y del American GI Forum . Ayudó en Hernández v. Texas (1954), el primer caso de mexicano-estadounidenses que fue escuchado por la Corte Suprema de los Estados Unidos. El 19 de enero de 1953, él y el abogado Carlos Cadena de San Antonio presentaron un recurso de certiorari ante la Corte Suprema de los Estados Unidos solicitando la revisión del caso Hernández, porque el juicio fue decidido por un jurado totalmente blanco en Edna, Texas. Los gastos legales hicieron necesario que Carlos Cadena hiciera apelaciones en las estaciones de radio mexicanas pidiendo donaciones a la comunidad. Debido a esta apelación, Chico Vásquez y Bill Aken (hijo adoptivo de la actriz mexicana Lupe Mayorga ) formaron la banda mexicana de rock and roll 'Los Nómadas' en el este de Los Ángeles, California y tocaron en bailes, espectáculos y conciertos para ayudar a recaudar dinero para la causa. Cuando García compareció ante la Corte Suprema el 11 de enero de 1954, el presidente del Tribunal Supremo Earl Warren le dio dieciséis minutos adicionales para presentar su argumento. La Corte Suprema dictaminó que la exclusión de jurados elegibles debido a su ascendencia de origen nacional violaba la Cláusula de Igual Protección de la Enmienda 14. Finalmente, Hernández fue declarado culpable de asesinar a su empleador, que también era mexicano-estadounidense, en un ataque de ira.
En 1955, García estuvo hospitalizado varias veces, probablemente debido al abuso del alcohol. En 1956, las invitaciones a las reuniones y convenciones de LULAC y GI Forum disminuyeron. García emitió varios cheques sin fondos en 1960 y 1961, lo que llevó a James Tafolla, Jr. y a otros abogados de San Antonio a solicitar su inhabilitación. Su licencia para ejercer la abogacía fue suspendida desde agosto de 1961 hasta agosto de 1963.
García se casó tres veces y tuvo dos hijos con su segunda esposa. Después de ganar el caso Hernández, García comenzó a beber mucho y a sufrir enfermedades mentales. Durante este tiempo, entró y salió de instituciones psiquiátricas hasta que finalmente murió de insuficiencia hepática a los 48 años. García no tenía dinero y casi no tenía amigos. [ cita requerida ] Fue enterrado en el cementerio nacional de Fort Sam Houston .
En 1964, la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos creó el Fondo Conmemorativo Gus C. García. Una escuela secundaria de San Antonio lleva su nombre. [1] En 1983, se creó en San Antonio la Fundación Conmemorativa Gus García para patrocinar programas y eventos mediáticos en reconocimiento a su contribución.