Gustav Walter fue un empresario alemán del siglo XIX que gestionó teatros de vodevil en San Francisco y fundó el Orpheum Circuit , una cadena de teatros de vodevil desde la costa del Pacífico hasta el Medio Oeste.
Walter emigró a los EE. UU. en 1865. Se mudó a San Francisco en 1874, donde abrió un salón de conciertos llamado The Fountain en Kearny Street . Administró los Vienna Gardens en Stockton Street y luego abrió el Wigwam Variety Hall en la misma calle. En 1886, construyó un gran teatro en O'Farrell Street con capacidad para 3500 personas. Se trataba del Orpheum Opera House, que organizaba representaciones de ópera, obras de teatro y vodevil . Los precios comenzaban en 10 centavos para el balcón o los niños hasta 50 centavos para un palco. Esto era bajo en ese momento y el teatro pronto se convirtió en el más popular de San Francisco. Tras este éxito, abrió otro Orpheum en Los Ángeles y luego otro en Sacramento. Este fue el comienzo del exitoso Orpheum Circuit , que se convirtió en una importante cadena de teatros. [1]
Walter gastó demasiado en espectáculos caros de Europa, como el ballet parisino o una banda militar de niños húngaros. Su escasez crónica de dinero lo llevó a alquilar el Orpheum a John Cort en 1891. El pánico financiero de 1893 obligó a Cort a marcharse y Walter regresó para gestionar el Orpheum con Morris Meyerfeld, Jr. aportando las finanzas y la perspicacia empresarial. Meyerfield organizó una cadena de teatros desde la costa del Pacífico hasta el Medio Oeste. El Orpheum de Kansas City abrió en 1898, pero Gustav Walter murió de apendicitis el 9 de mayo. Meyerfield anunció inmediatamente que el espectáculo seguiría adelante y el circuito del Orpheum continuó expandiéndose con Martin Beck como su director general. [2]