Gustav Otto (12 de enero de 1883 - 28 de febrero de 1926) fue un diseñador y fabricante de aviones y motores de avión alemán.
Otto nació en Colonia de Nicolaus August Otto , fundador de NA Otto & Cie. e inventor del motor de combustión interna de cuatro tiempos. Por tanto, es considerado [ ¿por quién? ] que su interés por los motores, específicamente los aviones y su fabricación, fue algo que heredó de su padre desde temprana edad.
Gustav Otto era considerado una persona exitosa y con mentalidad profesional, y se movía en círculos sociales elevados. Asistió a la escuela secundaria superior en Colonia y realizó prácticas en fabricantes de máquinas herramienta. Posteriormente, asistió a las escuelas técnicas de Hannover , Karlsruhe y Munich para continuar sus estudios de ingeniería. [1] Él es creído [ ¿por quién? ] se quedó en Munich después de completar sus estudios para cofundar la empresa Bayerische Auto-Garage . A Otto le resultó difícil salir de la larga sombra de su padre. Era propenso a sufrir episodios de depresión que afectaron su trabajo. [2]
Otto corrió con éxito con autos y motocicletas en varios eventos competitivos. También estuvo muy activo en los primeros días de la aviación. El 10 de abril de 1910 obtuvo su licencia de piloto en un biplano Aviatik (también se hizo cargo de una agencia para este avión [ ¿cuándo? ] ). Fundó el taller Aeroplanbau Otto-Alberti (rebautizado como Gustav Otto Flugmaschinenfabrik en 1911) [1] en el aeródromo de Puchheim . En 1910, Otto diseñó y construyó un biplano que causó sensación en toda Alemania. Otto, junto con algunos otros, voló máquinas hechas de madera, alambre, lona y [ se necesita aclaración ] propulsadas por motores de avión Daimler . A través de su pasión por las máquinas voladoras, ayudaron a transformar la aviación de un pasatiempo de bricolaje a una industria vital para el ejército, especialmente después del estallido de la Primera Guerra Mundial .
Otto fundó varias empresas con el fin de construir aviones. Para su primera empresa, el 15 de marzo de 1911 se inscribió en el Registro Mercantil de Múnich con el número 14/364 la siguiente inscripción: "Gustav Otto en Múnich, Flugmaschinenfabrik (fábrica de aviones), oficina Karlstrasse 72". Poco después, Otto trasladó el taller de su ubicación original en el número 37 de la Gabelsberger Straße a su nuevo local en el 135 de la Schleissheimer Straße y en 1913 comenzó a construir una nueva fábrica en el 76 de la Neulerchenfeldstrasse (posteriormente Lerchenauer Straße ) en Oberwiesenfeld (la empresa en 1915 pasó a llamarse "Otto-Werke"). [3] [1]
Otto vendió más de 30 aviones a través de su empresa, que también incluía una escuela de vuelo. Ernst Udet , el segundo as de la aviación alemán con mayor puntuación en la Primera Guerra Mundial (después de Manfred von Richthofen ), obtuvo su licencia de piloto después de un entrenamiento privado con Otto. [4]
En 1913, después de vender 47 aviones al ejército bávaro, Otto abrió una fábrica Otto-Flugzeugwerke en Lerchenauer Strasse, justo al este del área de maniobra de tropas de Oberwiesenfeld en el distrito Milbertshofen de Munich (esta área se convirtió más tarde en el primer aeropuerto de Munich). Quería estar más cerca del proceso de adquisiciones del gobierno alemán para la venta militar. Sin embargo, no era hábil en la política ni en los sobornos necesarios cuando trataba con el Ministerio de Guerra de Baviera y el ejército prusiano. No poder navegar en esta política dejando intactos su orgullo e integridad lo preocupaba profundamente.
Poco después de 1914, Otto fundó otra empresa llamada AGO Flugzeugwerke en el campo aéreo Johannisthal de Berlín . [5] El nombre "AGO" significaba Actien-Gesellschaft Otto o Aerowerke Gustav Otto (parece haber cierta ambigüedad), pero durante los primeros años de la Primera Guerra Mundial la empresa fabricaba principalmente diseños de Otto Flugmaschinenfabrik bajo licencia (al igual que Pfalz Flugzeugwerke ). Los diseños de Otto tuvieron éxito inicialmente, pero constantemente estuvieron plagados de problemas relacionados con la producción rentable y los ingresos. Al comienzo de la guerra, Otto-Flugzeugwerke abastecía a la Fuerza Aérea Alemana, pero los problemas de producción acabaron siendo tan grandes que las agencias gubernamentales instaron a la empresa a solucionarlos. [1] El estrés de la guerra pareció ser una carga demasiado grande para Otto, que sufrió problemas de salud que le provocaron problemas económicos con la empresa: en 1915 fue internado en un hospital psiquiátrico de Múnich para recibir tratamiento por depresión. Durante su tratamiento, la empresa estuvo al borde de la quiebra. Finalmente, Otto se vio obligado a dimitir y le ofrecieron una compra que le compensaría por el negocio y también cubriría sus facturas médicas. Finalmente, los activos fueron adquiridos por un consorcio que los incorporó a Bayerische Flugzeugwerke el 19 de febrero de 1916. Por lo tanto, Otto ya no tenía participación en esta empresa y en su lugar dirigió su interés a Otto-Werke Flugzeug independiente recién fundado (1 de febrero de 1916). - und Maschinenfabrik GmbH .
Franz Joseph Popp, un ingeniero/supervisor militar austríaco que había sido enviado a la poco confiable Rapp Motor Works en Munich para supervisar la producción de 224 motores aeronáuticos Tipo IIIa según el diseño Austro-Daimler, muy necesarios para el esfuerzo bélico, había vuelto a registrar a Rapp. Motor Works como Bayerische Motoren Werke (BMW) el 21 de julio de 1917, con el fin de lograr la aceptación de un motor aeronáutico totalmente nuevo y muy superior diseñado por Max Frtiz. Después de que terminó la Primera Guerra Mundial y a BMW se le prohibió cualquier actividad militar, se convirtieron en una empresa de mecanizado por contrato. [6] El principal accionista de BMW, el especulador italiano con sede en Viena, Camillo Castiglionli, vendió todas sus acciones al principal cliente de BMW, Knorr Bremse, en mayo de 1920, quien luego adquirió las acciones restantes para convertir a BMW en una filial de propiedad total todavía dirigida por Popp. .
Menos de dos años después, Popp convenció a Castiglionli para que recomprara el nombre de la empresa BMW y comprara Bayerische Flugzeugwerke para su centro de producción al otro lado del aeródromo. Luego, BMW produjo la legendaria motocicleta con transmisión por eje R32 diseñada por Max Frtiz, con una caja de cambios integrada, recirculación en lugar de lubricación por pérdida total y con las culatas sobresaliendo para enfriar.
Después de la Primera Guerra Mundial, Otto inició un nuevo intento en la fabricación de automóviles con Starnberger Automobilwerke . El lujoso automóvil Otto-Mercedes construido allí tuvo una buena acogida en el extranjero.
En 1924 Otto se divorció de su esposa Ada. Sufrió mucho por la terrible experiencia emocional. Ada se volvió a casar, pero en agosto de 1925 murió en circunstancias misteriosas que dieron lugar a muchas especulaciones. Aunque ya no estaba casado con ella, Otto tomó su muerte con mucha dureza y aparentemente cayó en una profunda depresión.
En 1926, en medio de intentos fallidos de hacer negocios (por diversas razones), la muerte de su esposa y problemas de salud, Otto se suicidó a la edad de 43 años en Munich.