Sir Gustav Victor Joseph Nossal AC CBE FRS FAA FTSE (nacido el 4 de junio de 1931) es un biólogo investigador australiano nacido en Austria. Es famoso por sus contribuciones en los campos de la formación de anticuerpos y la tolerancia inmunológica.
La familia de Nossal era de Viena , Austria. Nació con cuatro semanas de antelación en Bad Ischl, mientras su madre estaba de vacaciones. Su familia abandonó su ciudad natal de Viena y se mudó a Australia en 1939 tras la anexión de Austria por parte de la Alemania nazi . Como los abuelos de su padre eran judíos, él también era considerado judío y corría el riesgo de ser enviado a campos de concentración. En una entrevista con Adam Spencer , Nossal señaló que su padre no era un judío profesante sino de etnia judía, ya que había sido bautizado católico romano cuando era niño. Nossal comentó que su padre "por lo tanto pensó que estaría de alguna manera protegido de una situación tipo Holocausto. Por supuesto, no había leído correctamente Mein Kampf . Allí estaba todo escrito: si tus cuatro abuelos eran judíos, entonces tú eras Judío." [1] Fue bautizado y sigue siendo un católico romano practicante. [2]
Nossal mostró interés por la medicina y quiso ser médico desde los siete años. [3] Cuando asistió por primera vez a la escuela en Australia, Nossal no hablaba inglés [4] pero se graduó en el St Aloysius' College en 1947 [5] como dux del colegio. [6] En 1948, ingresó en la Escuela de Medicina de Sydney , graduándose más tarde con honores de primera clase en la Universidad de Sydney . A la edad de 26 años, dejó su trabajo en Sydney y se mudó a Melbourne para trabajar con Macfarlane Burnet en ciencias médicas en el Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall y obtuvo su doctorado en la Universidad de Melbourne en 1960.
Al describir sus puntos de vista sobre la religión, Nossal dijo:
Para mí, gran parte de eso es una identificación tremendamente fuerte con la misión de la Iglesia. Un instinto por la justicia es central para esa misión y central para ser católico... La ciencia se ocupa de observaciones fundamentalmente repetibles, objetivas y verificables. Se trata de hipótesis de las que al menos se puede decir "esto no es evidentemente falso". Pero la experiencia humana, por otra parte, no se ocupa únicamente de hechos verificables. La experiencia humana la tiene Shakespeare. Tiene a Beethoven. Tiene a Tomás de Aquino. No hay ningún científico vivo que pueda decirme en qué se diferencia el cerebro de Shakespeare del cerebro del peor escritor de la prensa sensacionalista. Esto aún no pertenece al ámbito de la ciencia, ni quizá nunca lo esté... Tenemos que acceder a esta enorme área de la experiencia humana por otros medios. Llámalos humanidades. La teología, por supuesto, es una de las grandes humanidades. Un ser humano que lucha por comprender el cosmos y su propia conciencia no es en absoluto antipático ni opuesto a que yo luche por comprender cómo las células producen moléculas de anticuerpos.
— [2]
Tras la jubilación de Macfarlane Burnet en 1965, a la edad de 35 años Nossal se convirtió en director del Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall, cargo que mantuvo hasta 1996. Paralelamente, fue profesor de Biología Médica en la Universidad de Melbourne . La investigación de Nossal se centró en inmunología fundamental , en el campo de la "formación de anticuerpos y la tolerancia inmunológica". [7] Ha escrito cinco libros y 530 artículos científicos en este y otros campos relacionados.
Nossal ha sido presidente (1970-1973) del organismo mundial de inmunología, que cuenta con 30.000 miembros, la Unión Internacional de Sociedades Inmunológicas ; Presidente de la Academia Australiana de Ciencias (1994-1998); miembro del Consejo de Ciencia, Ingeniería e Innovación ( PMSEIC ) del Primer Ministro (1989 a 1998); y presidente de la Fundación Victoriana para la Promoción de la Salud (1987-1996). Ha sido presidente del comité que supervisa el Programa de Vacunas y Productos Biológicos de la Organización Mundial de la Salud (1993-2002) y presidente del Consejo Asesor Estratégico del Programa de Vacunas Infantiles de la Fundación Bill y Melinda Gates (1998-2003). Fue vicepresidente del Consejo para la Reconciliación Aborigen de 1998 a 2000. Fue presidente del Comité Asesor de la Fundación Global. [8] El propósito de la fundación era "fomentar el desarrollo nacional sostenible de Australia en un contexto global". Sir Gustav es miembro del Consejo de Patrocinadores de la Epilepsy Foundation de Victoria y del consejo asesor del Health Impact Fund .
Nossal está casado con Lyn, a quien conoció y luego se casó al finalizar sus estudios de medicina en la Universidad de Sydney. Juntos tienen cuatro hijos y nueve nietos. [9] [10]