Gustav Anton Zeuner (30 de noviembre de 1828 - 17 de octubre de 1907) fue un físico , ingeniero y epistemólogo alemán , considerado el fundador de la termodinámica técnica y de la Escuela de Termodinámica de Dresde.
Zeuner nació en Chemnitz , Sajonia . Su primera formación en ingeniería fue en la Chemnitz Königliche Gewerbeschule (Real Escuela Profesional), hoy Universidad Tecnológica de Chemnitz, donde estudió entre 1843 y 1848.
En 1848 se trasladó a la Bergakademie (Academia de Minería) de Freiberg , hoy también universidad técnica, donde estudió minería y metalurgia. Desarrolló estrechos vínculos con uno de sus profesores, el famoso mineralogista Albin Julius Weisbach , con quien trabajó en varios proyectos.
Sin embargo, la carrera universitaria se vio perturbada durante las revoluciones que tuvieron lugar en toda Alemania. Se llevaron a cabo grandes asambleas populares y manifestaciones masivas, exigiendo principalmente libertad de prensa, libertad de reunión, armamento del pueblo y un parlamento nacional alemán. Zeuner se unió a los revolucionarios en las barricadas de Dresde durante el Levantamiento de Mayo de 1849. A diferencia de muchos de sus compatriotas, algunos de los cuales fueron condenados a muerte o enviados a un asilo, Zeuner fue indultado. Pudo completar su carrera e incluso completó su doctorado en la Universidad de Leipzig en 1853, pero se le prohibió enseñar en cualquier universidad sajona.
En 1853, Zeuner asumió el cargo de editor de la revista de ingeniería "Der Civilenginieur. Zeitschrift für das Ingenieurwesen", la primera revista alemana especializada en mecánica, que estuvo en circulación hasta 1896. Continuó en este cargo hasta 1857, incluso después de trasladarse a Zurich en En 1855 trabajó como profesor de mecánica técnica en la ETH Zürich , el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zürich . Allí trabajó junto a ingenieros famosos como Franz Reuleaux . Otros revolucionarios de Dresde habían huido de su país de origen a Zúrich ( Richard Wagner , Gottfried Semper , Theodor Mommsen ).
Fue en Zúrich donde Zeuner construyó en 1858 su modelo de la parte delantera de una locomotora; reconoció su potencial para generar impulso, pero solo estaba interesado en la teoría y no desarrolló más el diseño. También en Zúrich (en 1869) Zeuner inventó el gráfico de población tridimensional que ahora se conoce a veces como diagrama de Zeuner, pero más a menudo como diagrama de Lexis en honor a Wilhelm Lexis , quien modificó ligeramente la idea.
Desde 1859 Zeuner trabajó como director suplente de la ETH Zürich y en mayo de 1865 asumió oficialmente el cargo. Su antiguo profesor, Albin Weisbach, conmemoró la adquisición del cargo por parte de su amigo poniendo su nombre a un mineral: el cristal verde transparente de zeunerita . [1]
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En 1871 Zeuner regresó a Alemania y pudo volver a trabajar con Weisbach cuando sucedió a su viejo amigo como director de la Academia de Minería de Freiberg. También enseñó allí hasta 1875 como profesor de mecánica y estudio de la maquinaria minera. Esto ahora era posible, a pesar de la prohibición de enseñar que se le había impuesto, debido a la amnistía concedida a todos los revolucionarios en 1862.
En 1873, cuando todavía era director de la Academia de Minería de Freiberg , Zeuner también asumió el cargo de director del Real Politécnico Sajón de Dresde (ahora Technische Universität Dresden ). Los esfuerzos de Zeuner allí condujeron a la introducción de las humanidades; la ampliación de la gama de materias impartidas resultó en el ascenso del politécnico a una universidad politécnica de gran escala en 1890.
En 1889, a la edad de 61 años, Zeuner renunció a su puesto de director del politécnico para trabajar como profesor hasta su jubilación en 1897. Al jubilarse fue nombrado profesor emérito. Zeuner murió en Dresde en 1907.
Desde 1993, la Asociación Alemana de Ingenieros ( Verein Deutscher Ingenieure o VDI) otorga a los estudiantes el Premio Gustav Zeuner a la mejor tesis de ingeniería en Alemania; Zeuner apoyó a la filial de Dresde del VDI desde su fundación en 1897.
