Gunner B (8 de marzo de 1973 - 18 de enero de 2003) fue un caballo de carreras y semental pura sangre británico . En una carrera de carreras que duró desde mayo de 1975 hasta octubre de 1978, disputó treinta y tres carreras, ganando catorce veces, terminando segundo cinco veces y tercero siete veces. Originalmente entrenado en Yorkshire , ganó dos veces como dos años en 1975 antes de convertirse en un handicapper de gran éxito en la temporada siguiente, cuando ganó el Cecil Frail Handicap, el Andy Capp Handicap y la Doonside Cup. Ganó tres carreras en 1977, incluida la Diomed Stakes del Grupo Tres , pero parecía haber estado bien expuesto como un caballo duro y consistente que estaba muy por debajo de los mejores. Sin embargo, después de unirse al establo de Henry Cecil en 1978, emergió como un caballo de primera clase, ganando el Earl of Sefton Stakes , el Brigadier Gerard Stakes , el Prince of Wales's Stakes , el Eclipse Stakes y el Valdoe Stakes, además de terminar segundo en la Benson and Hedges Gold Cup y tercero en el Champion Stakes . Después de su retiro de las carreras, se convirtió en un exitoso padre de caballos de National Hunt . Murió en 2003 a la edad de treinta años.
Gunner B era un caballo castaño "fuerte, de cuerpo profundo" [1] con una estrecha mancha blanca criado por Tom Barratt en su Harness Grove Stud en Worksop , Nottinghamshire . [2] Fue el mejor caballo engendrado por el semental estadounidense Royal Gunner, que ganó el Cornhusker Handicap en 1966 y terminó segundo detrás de Roman Brother y Buckpasser en carreras sucesivas del Woodward Stakes . La madre de Gunner B, Sweet Councillor, era una hija no participante de carreras de Sugarstick, una media hermana del ganador del Cambridgeshire Handicap Sterope. [3]
Durante su carrera deportiva, Gunner B corrió con los colores de la esposa de Tom Barratt, Pauline. El potro fue enviado originalmente a entrenar con Geoff Toft en su establo de Beverley, en el East Riding de Yorkshire .
Después de quedar tercero en su debut, Gunner B terminó primero en una carrera de cinco furlongs en el hipódromo de Pontefract en mayo, pero fue descalificado "por desgracia". Terminó en la primera posición en sus siguientes tres carreras antes de ganar una carrera de debut de seis furlongs en Newcastle en agosto. Al mes siguiente ganó una Nursery (una carrera de handicap para caballos de dos años) en el hipódromo de Doncaster , ganando por dos cuerpos a Gemina. [4]
En su primera aparición como un potro de tres años, Gunner B ganó una carrera menor sobre diez furlongs en Doncaster en el día de apertura de la temporada de carreras planas en marzo. Después de terminar cuarto en su siguiente aparición, ascendió de categoría y terminó segundo tanto en el Dee Stakes en Chester como en el Dante Stakes en York en mayo. Fue bajado a una milla para el Cecil Frail Handicap en Haydock Park a fines de mes y registró su primera victoria importante, ganando por ocho cuerpos, montado por Joe Mercer. Luego ganó un evento moderado sobre una milla y media en su hipódromo local de Beverley y luego llevó un gran peso a la victoria en el Andy Capp Handicap en Redcar a principios de julio, después de lo cual se le ofreció una cuota de 8/1 para el St Leger Stakes . Luego realizó un esfuerzo meritorio en la derrota en un handicap de una milla en Beverley, terminando tercero con un peso de 141 libras. Sin embargo, cuando Gunner B participó en el Gordon Stakes , una prueba reconocida de St Leger en Goodwood , corrió mal y terminó último de los seis participantes. Gunner B pasó por alto el St Leger, corriendo en su lugar en la Doonside Cup sobre once furlongs en el hipódromo de Ayr en la que, montado por Mercer, se le exigió ceder peso a caballos más viejos, entre ellos Patch ( Great Voltigeur Stakes ), Rymer ( Brigadier Gerard Stakes ) y Dakota ( St Simon Stakes , Ebor Handicap ). Gunner B siguió al líder Patch antes de tomar la delantera a dos furlongs del final y ganó por medio cuerpo de Rymer. [3] a un precio de 12–1.
Después de no conseguir un puesto en su debut a los cuatro años, Gunner B acabó tercero detrás de Lucky Wednesday y Relkino en el Westbury Stakes y tercero detrás de Oats en el Ormonde Stakes . [1] En el hipódromo de Epsom Downs en junio, Gunner B empezó con una cuota de 12/1 [5] en el Grupo Tres Diomed Stakes sobre ocho furlongs y medio. Montado por Joe Mercer, consiguió su primera victoria en una carrera del Grupo, superando a Duke Ellington por medio cuerpo y una semana después ganó una carrera menor en Beverley. Terminó cuarto detrás de Lucky Wednesday en el Prince of Wales's Stakes en Royal Ascot y tercero detrás de North Stoke en el Land of Burns Stakes en Ayr, antes de conseguir una victoria por medio cuerpo en una carrera para jinetes aficionados sobre una milla en el hipódromo de Newmarket en agosto. Corrió mal en su única aparición posterior dos días después. [1]
Aunque permaneció con el mismo propietario en 1978, Gunner B fue transferido al establo de Henry Cecil en Warren Place en Newmarket . Montado por Joe Mercer (el jockey del establo de Cecil), se estableció como el mejor caballo mayor de la temporada en diez furlongs. En su primera aparición para su nuevo entrenador, Gunner B comenzó con probabilidades de 7/2 [5] para el Grupo Tres Earl of Sefton Stakes en Newmarket en abril y ganó contra Uncle Pokey y Gairloch. En el Brigadier Gerard Stakes en terreno duro en el hipódromo de Sandown Park en mayo, el niño de cinco años comenzó con probabilidades de 2/1 [5] y ganó nuevamente, con Uncle Pokey y Gairloch nuevamente siguiéndolo hasta la meta cuando rompió el récord del recorrido establecido por Artaius en el Eclipse Stakes de 1977. En Royal Ascot en junio, Gunner B comenzó como favorito 4/5 para su segundo intento de ganar el Prince of Wales's Stakes y ganó "sin dificultad" [6] del castrado entrenado por Harry Wragg Fluellen y el ganador del Prix Messidor Malecite. En julio, el caballo se enfrentó a un grupo que incluía a Balmerino , Super Concorde , Radetzky ( St James's Palace Stakes , Queen Anne Stakes ) y Jellaby (Brigadier Gerard Stakes, Queen Anne Stakes) en el Grupo Uno Eclipse Stakes en Sandown. Fue nombrado como el segundo favorito 7/4 [5] detrás de Stradavinsky, un potro de tres años poco corrido pero muy apreciado entrenado por Vincent O'Brien . Mercer posicionó a Gunner B justo detrás de los líderes antes de avanzar al principio de la recta. Superó una lucha prolongada con Radetzky para tomar la delantera al entrar en el furlong final y contuvo un desafío tardío de Balmerino para ganar por tres cuartos de largo. [6]
En agosto, Gunner B comenzó como segundo favorito detrás del subcampeón del Derby Hawaiian Sound en la Benson and Hedges Gold Cup sobre diez furlongs y medio en el hipódromo de York en un grupo que también incluía a Balmerino, Julio Mariner , Cistus ( Nassau Stakes ), More So ( Irish 1,000 Guineas ), Jellaby, Pyjama Hunt y Don ( Lockinge Stakes ). Hawaiian Sound tomó la delantera poco después de la largada y aunque Gunner B montó un desafío sostenido en la recta, nunca pudo alcanzar al niño de tres años y terminó segundo, vencido por un cuerpo y medio. Gunner B fue eliminado de clase para el Valdoe Stakes en Goodwood en septiembre. Comenzó como favorito 4/9 y ganó por medio cuerpo al niño de tres años Admiral's Launch, el ganador del Craven Stakes . La última carrera de Gunner B fue el Champion Stakes en Newmarket en octubre, en el que comenzó como tercer favorito detrás de Hawaiian Sound y la yegua francesa Dancing Maid . Siguió a Hawaiian Sound durante toda la carrera, pero no pudo acelerar en las etapas finales, terminando tercero de los diez corredores detrás de Swiss Maid , derrotado por tres largos por el ganador. [6]
Gunner B no recibió una calificación en el Free Handicap de 1975, que clasificaba a los mejores caballos de dos años que habían competido en Gran Bretaña. La organización independiente Timeform le dio una calificación de 106, lo que lo hizo veinticuatro libras inferior a su juvenil mejor calificado Manado . [4] Al año siguiente, Timeform lo describió como "un gran caballo" y le dio una calificación de 121 catorce libras, el caballo mejor calificado Youth . En el handicap británico oficial para caballos de tres años se le dio un peso de 127 libras, trece libras por detrás del mejor calificado Vitiges . [3] No logró obtener una calificación en la Clasificación Internacional inaugural para caballos mayores en 1977, y fue calificado dieciocho libras por detrás del mejor calificado Balmerino en el Handicap británico para caballos de cuatro años y más. Su calificación Timeform cayó a 116, aunque el Racehorses anual de la organización de 1977 lo describió como "completamente genuino y un luchador valiente". [1] En la Clasificación Internacional de 1978, Gunner B fue calificado como el quinto mejor macho mayor de Europa, detrás de Alleged , Buckskin , Crow y Guadanini. Timeform le dio una calificación de 126, doce libras detrás de su Caballo del Año Alleged. [6]
Al final de la temporada de 1978, Gunner B fue sindicado por £9,000 por acción, lo que le dio un valor teórico de £360,000. Comenzó su carrera como semental de cría en el Limestone Stud en Lincolnshire por un honorario de £3,000. [6] Después de un breve período en Alemania, fue trasladado al Shade Oak Stud en Shropshire, donde permaneció por el resto de su vida.
Los hijos de Gunner B tuvieron relativamente poco impacto en la pista plana , aparte de Royal Gait , un excelente corredor de fondo que fue descalificado de manera controvertida después de ganar la Ascot Gold Cup antes de ganar la Champion Hurdle , y el ganador del Lincoln Handicap y Earl of Sefton Stakes, K-Battery. Sin embargo, después de su regreso de Alemania, se convirtió en un semental de National Hunt muy exitoso . Además de Royal Gait, fue padre del ganador del Grand National Red Marauder , el ganador del World Hurdle Iris's Gift , Red Striker ( Peter Marsh Chase ), Bobby Grant, Barrow Drive, Gunner Welburn, Swingit Gunner y Forest Gunner. [7] Recibió varios premios de la Thoroughbred Breeders' Association por sus logros como padre de saltadores. [8]
El 18 de enero de 2003, Gunner B murió de un fallo cardíaco en Shade Oak y fue enterrado en la cuadra. En el momento de su muerte se creía que era el semental en activo más antiguo de Europa. El propietario de la cuadra, Peter Hockenhull, dijo: "Él nos puso en el mapa; prácticamente él construyó este lugar... un Gunner B siempre ganaría una carrera en algún lugar, de alguna manera" y añadió: "Hizo venir al veterinario sólo dos veces en 13 años. Habría continuado este año, ya que el aspecto físico de la cobertura no era un problema, aunque con su edad sí tenía una fertilidad en declive". [9]