Gunnel Gummeson (nacida en 1930, declarada muerta en ausencia el 8 de febrero de 1977) fue una maestra de escuela sueca , vista por última vez viajando por el norte de Afganistán con su prometido estadounidense Peter Winant en 1956. Las extensas investigaciones se vieron obstaculizadas por la corrupción oficial y los códigos de lealtad a los jefes de clan. Ninguno de los avistamientos posteriores fue confirmado y el caso de su desaparición nunca se ha resuelto.
Gummeson era una maestra de Hultsfred en Småland que se mudó a Nora en Bergslagen cuando tenía dos años. Después de haber trabajado como trabajadora social voluntaria en la India , decidió regresar a Suecia viajando por tierra junto con su novio Peter Winant, que tenía experiencia previa en viajes por Afganistán. El 20 de mayo de 1956, envió una carta a sus padres en la oficina de correos de Kabul , donde les informaba sobre sus planes de viaje. Un par de días después, la pareja fue vista desembarcando de un camión en la ciudad de Sheberghan , en el norte de Afganistán. Según declaraciones de testigos, siguieron a uno de sus compañeros de viaje, que alquilaba habitaciones. El último avistamiento confirmado fue cuando fueron vistos entrando en una puerta de la ciudad. [1]
El padre de Winant, Frederick Winant, realizó investigaciones que indicaron que los habían visto continuar su camino hacia Herat . Se quejó al gobierno afgano, que inició una investigación. Tres gobernadores fueron despedidos, se enviaron 10.000 jinetes y se detuvo a tanta gente que las cárceles se llenaron de gente, según los informes del asesor de la embajada sueca Lennart Petri. Sin embargo, ninguna de las informaciones posteriores a su salida de Sheberghan fue confirmada, y las autoridades afganas ignoraron los informes de que los habían visto en Qaisar . En 1961, las investigaciones se completaron finalmente y el ministro de Asuntos Exteriores de Afganistán emitió una declaración formal en la que concluía que era probable que ambas personas desaparecidas hubieran sido asesinadas en Sheberghan. [2]
En mayo de 1963, el secretario de gabinete del Ministerio de Asuntos Exteriores sueco, Leif Belfrage, recibió una carta personal confidencial del embajador estadounidense J. Graham Parsons con la información de que Gummeson probablemente estaba retenida en cautiverio como nuera de un rico jefe de clan en Qaisar, Kala Khan, y también que supuestamente había tenido que dar a luz a un hijo. La fuente de esta información era un pastún , un cristiano converso secreto, que había obtenido la información durante su servicio militar y se la había transmitido a un sacerdote estadounidense.
Según el pastún, al que se hace referencia en la correspondencia diplomática como "Joe", en Maimana era de conocimiento público que Winant había sido asesinado y que Gummeson había sido vendido al kan ; el público era leal al kan y el gobernador de la provincia había sido sobornado. A petición del sacerdote estadounidense, "Joe" viajó al territorio de Maimana vestido como un comerciante de juguetes, entró en el campamento de verano de Kala Khan y allí conoció a un niño rubio con rasgos europeos. Sus intentos de ponerse en contacto con la madre del niño fracasaron y se vio obligado a huir. [2]
El Ministerio de Asuntos Exteriores sueco y el embajador Dick Hichens-Bergström se tomaron en serio la información y hablaron de una operación de rescate en helicóptero. En junio, el rey Zahir Shah envió un equipo de 175 soldados de élite vestidos como trabajadores de la carretera para buscar a Gummeson en cada aldea y campamento nómada. Sin embargo, la única mujer occidental rubia que encontraron fue una mujer rusa que les aseguró que estaba allí voluntariamente y que estaba felizmente casada con un afgano local. [2]
El caso Gummeson atrajo mucha atención y cobertura mediática y también fue mencionado en guías de viajes de la época. El periódico Aftonbladet envió al reportero policial Börje Heed a Afganistán para seguirle la pista a Gummeson. [3] La última noticia sobre el caso fue un artículo en Aftonbladet de 1967, en el que dos turistas, que habían leído sobre el caso, informaron que habían visto a un niño inusualmente rubio en el noroeste de Afganistán. [2] El destino de Gummeson y Winant sigue siendo desconocido. El 8 de febrero de 1977, un tribunal de Lindesberg declaró oficialmente que Gummeson estaba muerto . [2] [4]
El caso Gummeson fue la inspiración para la novela Muren i Maimana ('El muro de Maimana') de Gert Holmertz, SAK förlag/Premiss förlag (2004). En esta novela se novela la teoría de que Gummeson sobrevivió a la muerte de Winant y fue vendida como nuera al jefe del clan Kala Khan. En la novela, Gummeson es violada por el hijo de Kala Khan después del asesinato de Winant y, tras quedarse embarazada, se ve obligada a casarse con su atacante; luego se le ofrece la oportunidad de regresar a Suecia con la condición de que deje atrás a su hijo, pero al no poder dejarlo, acepta permanecer en Afganistán y se acostumbra a vivir en purdah , por lo que nunca será descubierta por ningún equipo de búsqueda.