El faro de Gull Rock es un faro activo ubicado en Gull Rock, justo al oeste de la isla Manitou , frente a la punta de la península Keweenaw de Michigan en el lago Superior . El faro fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984, [9] incluso cuando su condición se deterioró, lo que resultó en su inclusión en la Lista del Juicio Final de Lighthouse Digest . [6]
La diminuta isla es el “pico de una montaña submarina” entre la punta de la península Keweenaw y la isla Manitou. [5]
La bahía en el lado oriental de la península de Keweenaw ofrece protección a los navegantes de los vientos predominantes del noroeste en el lago Superior ; [10] sin embargo, el paso por Gull Rock, un pequeño islote a media milla de la punta occidental de la isla Manitou, resultó ser una amenaza grave. [11] Con eso en mente, en 1866 el Congreso asignó $ 15,000 para la construcción del faro en Gull Rock. [11] La construcción comenzó en 1867 [10] y la luz se puso en servicio el 1 de noviembre del mismo año. [11] El faro comparte su diseño con el de Granite Island Light y Huron Island Light Station . [12]
En 1901, se construyó un muro de contención de 40 pies (12 m) al noreste de la estructura para proteger el faro de las olas que inundaban la isla. [10] En 1913, la luz se automatizó y la responsabilidad del cuidado de la luz se transfirió al cuidador de la cercana estación de luz de la isla Manitou . [10] Desde entonces, Gull Rock estuvo prácticamente abandonada y la estación cayó en desuso. [10] En 2005, la estación fue transferida a Gull Rock Lightkeepers, una organización sin fines de lucro. [10] Están trabajando para restaurar el faro, que sigue siendo una ayuda activa para la navegación. [10]
La lente Fresnel de cuarto orden original fue fabricada por Barbier y Fenestre de París. [11] Se dice que está en exhibición en el Museo de Naufragios de los Grandes Lagos de Whitefish Point , aunque Terry Pepper afirma que la lente puede estar mal identificada. El faro está pintado de blanco; la linterna y la galería están pintadas de negro; los techos son rojos. Gravemente en peligro por la erosión y la acción de las olas, este faro está en la Lista del Juicio Final de Lighthouse Digest . [6]
El exterior del faro fue recientemente reparado y pintado. El interior había quedado abierto y está en ruinas, con el techo que se había quitado y arrojado sobre él, y sufrió graves daños por agua. [13]
Los bancos de arena rocosos se cobraron la vida de seis barcos, a saber: Spokane (28 de octubre de 1907), EN Saunders (30 de mayo de 1910), LC Waldo (8 de noviembre de 1913), Taurus (27 de noviembre de 1918), Samuel Mather (19 de octubre de 1923), Charles C. West (7 de septiembre de 1926). Todos fueron rescatados y retirados para navegar otro día. El culpable probable fue la baja visibilidad debido a la niebla . La falta de colocación de una señal de niebla habría sido un factor. Se dice que esta era una zona de baja prioridad, utilizada por relativamente pocos barcos, "como un atajo... para encontrar seguridad en el lado de sotavento del punto durante las tormentas del norte, [y no] una ruta de tráfico normal". [14] Como señaló Terry Pepper, autor de Seeing the Light y director de la Great Lakes Light Keepers Association: "Con doscientos cincuenta pies de largo y cien pies de ancho, el punto más alto de Gull Rock se encontraba a menos de doce pies sobre el agua en las condiciones más tranquilas, volviéndose virtualmente invisible en la oscuridad gris de los días tormentosos cuando era más probable que los barcos estuvieran abriéndose paso a través del paso". [12]
En el verano de 2012 se realizaron importantes reparaciones estructurales en el faro. [15]
El faro de Gull Rock incluye tanto la torre de iluminación como una casa anexa para el cuidador. [11] La torre está construida de ladrillo y mide 2,7 x 2,7 x 14,0 m (9 x 9 x 46 pies) de alto con escaleras internas. [11] La linterna es de hierro con diez lados y barras verticales. [11] La lente original era una lente Fresnel de cuarto orden fabricada por Barbier y Fenestre de París. [11] La lente original fue reemplazada por una lente de plástico de 250 mm (9,8 pulgadas); esta lente continúa funcionando en la luz. [11] La casa del cuidador es una estructura de dos pisos, construida de ladrillo con un techo a dos aguas. [11] La casa ha sufrido un grave deterioro interior debido al largo tiempo que ha estado abandonada. [11] Anteriormente tenía una buhardilla, que ahora falta. [16] También hay una letrina de ladrillo en el lugar que sobrevive hasta el día de hoy. [12]
El faro está cerrado y no se permite el acceso a los visitantes. Se puede ver en barco privado o en cruceros por el faro organizados por el Keweenaw Star desde Houghton, Michigan , [5] o por el Isle Royale Queen IV desde Copper Harbor, Michigan .