William Ward (nombre real Webster) (nacido alrededor de 1560 en Thornby , Westmoreland, y fallecido el 26 de julio de 1641 en Tyburn ) fue un sacerdote católico inglés . Es un mártir católico, beatificado en 1929.
Tenía más de cuarenta años cuando fue al Douay College para estudiar para el sacerdocio; no se han conservado detalles de su vida anterior, aunque se cree que era un converso del anglicanismo . [1] Llegó allí el 18 de septiembre de 1604; recibió las órdenes menores el 16 de diciembre de 1605; el subdiaconado el 26 de octubre de 1607; el diaconado el 31 de mayo de 1608; y el sacerdocio al día siguiente.
El 14 de octubre partió hacia Inglaterra, pero fue obligado a llegar a las costas de Escocia, donde fue arrestado y encarcelado durante tres años. Al obtener su libertad, viajó a Inglaterra, donde trabajó durante treinta años, veinte de los cuales pasó en diversas prisiones. Era un hombre de temperamento celoso y fogoso, severo consigo mismo y con los demás, y especialmente dedicado a escuchar confesiones. Aunque tenía reputación de ser un director muy exigente, su seriedad atrajo a muchos penitentes.
Estaba en Londres cuando el Parlamento emitió la proclama del 7 de abril de 1641, desterrando a todos los sacerdotes bajo pena de muerte, pero se negó a retirarse y el 15 de julio fue arrestado en la casa de su sobrino. Seis días después fue llevado a juicio en Old Bailey y fue condenado a muerte el 23 de julio. Fue ejecutado en la festividad de Santa Ana, a quien siempre tuvo una gran devoción.
En el St. Edmund's College de Ware se conserva un retrato al óleo, pintado poco después del martirio, de memoria o posiblemente a partir de un boceto anterior .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Ven. William Ward". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.La entrada cita: