William Shi-Yuan Wang (chino: 王士元; nacido en 1933) es un lingüista, con experiencia en fonología, historia de la lengua y la cultura chinas, lingüística histórica y evolución del lenguaje en los humanos. Es catedrático de la Universidad Politécnica de Hong Kong y de la Universidad Normal Nacional de Taiwán , [1] profesor emérito de la Universidad de California, Berkeley y académico de la Academia Sinica .
William Shi-Yuan Wang nació en 1933 en Shanghái , China, y pasó sus años preescolares en Anhui . Sus primeros años de escolarización fueron en Shanghái .
Wang asistió al Columbia College en la ciudad de Nueva York con una beca (1951-1955) y obtuvo una licenciatura en Artes Liberales. Realizó estudios de posgrado en Lingüística en la Universidad de Michigan , donde recibió su maestría en 1956 y su doctorado en 1960, trabajando con Gordon E. Peterson. [2] Su disertación, "Teoría fonémica A (con aplicación al inglés del Medio Oeste)" [3] [4] [5]
Wang ha hecho contribuciones a la clasificación genética de las lenguas siníticas y sus peculiaridades tipológicas, incluido el estudio de sus tonos. Ha publicado sobre fonología china, [6] tonos, [7] [8] sintaxis, [9] [10] [11] así como resúmenes de las lenguas chinas, [12] y de las lenguas tonales en general. [13] [14]
Además de sus contribuciones a la investigación, fue elegido como el primer presidente de la Asociación Internacional de Lingüística China (fundada en 1992). [15] Fue coeditor del Oxford Handbook of Chinese Linguistics con Chaofen Sun en 2015. Se le atribuye la fundación del Departamento de Lenguas de Asia Oriental además del Departamento de Lingüística en la Universidad Estatal de Ohio . [ cita requerida ]
Wang fundó la Revista de Lingüística China中国语言学报 (ISSN 0091-3723) en 1973. Ha editado la revista desde su fundación. Actualmente es editor honorario. [16] La revista ha publicado artículos revisados por pares que cubren muchos aspectos del idioma chino, incluyendo su fonética , fonología , morfología , sintaxis , gramática , semántica , pragmática y sistemas de escritura chinos . También ha publicado artículos sobre lingüística histórica , lingüística comparada , lingüística computacional , psicolingüística , neurolingüística , lingüística evolutiva , sociolingüística , lingüística aplicada , lenguas en contacto, cambio lingüístico , familias lingüísticas . La revista también publica una serie de monografías.
En 1966 Wang creó la primera base de datos electrónica de dialectos chinos, conocida como Dictionary on Computer (DOC). [17] [18] [19] DOC comenzó como un corpus básico de 2.444 morfemas, cada uno correspondiente a un único logograma (ideograma) chino. Cada uno de ellos estaba referenciado por un número único de cuatro dígitos asignado por el servicio telegráfico en China. La pronunciación de cada morfema se daba en cada uno de los 23 dialectos chinos o fuentes que abarcaban 14 siglos, con un total de 58.012 entradas. [17] Desde entonces se ha ampliado para incluir materiales de importantes diccionarios y libros de rimas del chino medio y moderno, así como pronunciaciones del chino-japonés, chino-coreano y diferentes dialectos chinos. Esta base de datos formó la base para varios estudios sobre el cambio lingüístico, incluidos: 1) el primer estudio cuantitativo de los reflejos de las iniciales de las sílabas en el chino del siglo VI, [20] un estudio de los procesos históricos de nasalización y desnasalización. [21]
El Dictionary on Computer formó la base de la teoría de Wang sobre el cambio lingüístico conocida como difusión léxica . Un importante artículo temprano que esbozaba esta teoría fue "Competing Changes as a Cause of Residue" publicado en la revista Language . [22] En un artículo titulado "Tone change in Chaozhou Chinese: A study in lexical diffusion", [23] cuestionó la suposición neogramática de "leyes de sonido" en las formas en que evolucionan los inventarios fonéticos de los idiomas, con los cambios supuestamente aplicándose rápidamente y en general a las clases de sonidos. En consonancia con su posición posterior de que las gramáticas tienen fugas, señaló excepciones a las clases de sonido en la propagación de los cambios. Argumentó que los cambios de sonido afectan a una palabra a la vez, extendiéndose gradualmente a otros elementos léxicos que tienen los mismos sonidos (en un entorno fonológico similar) cuando llegan a usarse, sujetos a las frecuencias de uso de los elementos léxicos en los que ocurren y las analogías establecidas por los hablantes. Las palabras que se usan con menos frecuencia o que se incorporan al léxico en momentos diferentes pueden no sufrir el cambio. Ha perfeccionado su posición en varios otros artículos. [24] [25] [26] Como medida de la importancia de esta idea, una búsqueda de "difusión léxica" en scholar.google.com el 24 de febrero de 2021 arrojó más de 5380 resultados.
Wang siempre ha creído que en lingüística se ha hecho demasiado hincapié en los formalismos estrictos. Ha reconocido al lingüista Joseph Greenberg como una influencia importante en este sentido. En una entrevista en 2010, afirmó que se reunió informalmente muchas veces con Joseph Greenberg cuando ambos estaban en el Área de la Bahía en California (Greenberg en la Universidad de Stanford y Wang en la Universidad de California, Berkeley ). [27] Wang relató la respuesta de Greenberg cuando le mostraron un patrón formal de cambios de sandhi de tonos que Wang había descubierto en los dialectos chinos min : [28]
"Dijo: 'Me has mostrado un truco inteligente con un formalismo. ¿Qué aprendo sobre la naturaleza del lenguaje? ¿Qué aprendo sobre la naturaleza de Min con este truco inteligente?'. Y me fui a casa frustrado, y pensé y pensé y pensé, y me di cuenta de lo absolutamente correcto que estaba. Cómo la abstracción excesiva, el formalismo excesivo, al alejarnos de los fundamentos empíricos del lenguaje, está llevando a la lingüística por el camino equivocado". [27]
Wang es uno de los pioneros en modelar la aparición, evolución y vitalidad del lenguaje. Los primeros resúmenes de sus puntos de vista sobre el cambio y la evolución del lenguaje se publicaron en 1976: "Language change" [29] , 1978: "The three scales of diachrony" [30] y 1982: "Explorations in language evolution" [31] . En 1984 publicó un comentario criticando el artículo de Bickerton "Language Bioprogram Hypothesis" [32] en la revista Behavioral and Brain Sciences , argumentando en contra de la perspectiva chomskiana de que el lenguaje era en gran medida independiente de otros aspectos de la cognición:
"... el hecho de que el lenguaje implique un equipamiento biológico no conduce necesariamente a los "dispositivos cognitivos altamente modulares y específicos para tareas" y al "componente de procesamiento igualmente modular y específico para tareas" que defiende Bickerton. Un aparato puede estar implicado en una determinada tarea, pero puede utilizarse también para otras tareas, sin ser específico para ninguna de ellas en particular. Los dispositivos utilizados en el lenguaje sin duda están implicados en las tareas más globales (y evolutivamente anteriores) de la cognición, la memoria y la percepción. Nuestro objetivo es dilucidar cómo estos dispositivos de propósito general interactúan con los requisitos específicos del aprendizaje y el uso del lenguaje. Plantear algo específico del lenguaje, en el sentido de que no cumple ninguna otra función no lingüística, me parece que no es necesario en este momento" [33]
En 1996, el profesor Wang fue coautor de otro comentario en Behavioral and Brain Sciences, en el que sostenía que la sintaxis probablemente no era un módulo cognitivo independiente:
"La creencia de que la sintaxis es un módulo innato, autónomo y específico de la especie es muy cuestionable. La sintaxis demuestra la naturaleza en mosaico del cambio evolutivo, en el sentido de que hizo uso de (y condujo a la mejora de) numerosas características neurocognitivas preexistentes. Se entiende mejor como una característica emergente de la explosión de complejidad semántica que ocurrió durante la evolución de los homínidos". [34]
Wang fue editor invitado de un número especial sobre la evolución del lenguaje en 1991 en Scientific American . [35] Él y sus estudiantes/colaboradores han publicado su trabajo de modelado del cambio y la evolución del lenguaje en lugares como Trends in Ecology and Evolution (2005), [25] Transactions of the Philological Society (2005), [36] Language and Linguistics (2005), [37] Lingua (2008), [38] además de varias otras revistas en idioma chino. [39] También ha reconocido el valor de las exploraciones computacionales de la evolución del lenguaje. [40] [41] [42] Una conferencia dada por Wang en Singapur en marzo de 2014 titulada "Language Evolution & Some Phase Transitions", que analiza sus puntos de vista recientes sobre la evolución del lenguaje está disponible en YouTube. [43]
Wang también ha colaborado con académicos fuera de la lingüística, incluido John Holland , quien era más conocido por su trabajo en enfoques de sistemas complejos y por ser pionero en el uso de algoritmos genéticos y sistemas de clasificación de aprendizaje en simulaciones computacionales. En 2005, tanto Wang como Holland fueron coautores con varios otros en un artículo que exploraba simulaciones computacionales de la evolución del léxico y la sintaxis. [41] Wang también colaboró con Luigi Luca Cavalli-Sforza , el genetista que, entre otras cosas, fue pionero en el estudio del grado en que los hallazgos en lingüística genética son consistentes con las hipótesis actuales en genética sobre la dispersión de la especie humana en todo el mundo desde el éxodo de África. En 1986, Wang y Cavalli-Sforza fueron coautores de un artículo que mostraba una fuerte correlación entre la distancia geográfica y la diferencia léxica entre las lenguas de Micronesia . [44] Wang colaboró con varios genetistas en un estudio de la variación del ADN del cromosoma Y como un medio para inferir la historia poblacional de Asia Oriental. [45] Wang fue coautor de un artículo sobre la estructura y función del cerebro con el bioquímico y antropólogo Vincent Sarich , que fue pionero en la evolución molecular . [46] También ha colaborado con el antropólogo P. Thomas Schoenemann en temas relacionados con la evolución del lenguaje. [34] [46] Wang colaboró con el estadístico David Freedman , demostrando que la poligénesis del lenguaje (la idea de que los idiomas se originaron muchas veces de forma independiente) era en realidad estadísticamente más probable que la monogénesis . [47]
En 2009, Wang inició la Conferencia Internacional de Lingüística Evolutiva, o CIEL, que se ha celebrado todos los años desde entonces, primero en Guangzhou, luego en Tianjin, Shanghái, Pekín, Hong Kong [48], Xiamen, Kunming, Nanjing, Bloomington, Indiana [49] y Shanghái [50] (de nuevo). Cada año se han publicado resúmenes de cada una de ellas en el Journal of Chinese Linguistics [51] .
William Shi-Yuan Wang ha hecho hincapié en tender puentes entre la lingüística evolutiva y la biología evolutiva , así como en conectar la investigación sobre la complejidad lingüística con la complejidad en cibernética , dirigiendo la atención a las interacciones de los subsistemas o módulos dentro de una lengua. A diferencia de los de la tradición chomskiana , se ha resistido a reducir la complejidad lingüística a reglas formales dentro del sistema. Es uno de los primeros en haber concebido las lenguas como sistemas complejos adaptativos , con patrones emergentes en constante estado de flujo y en búsqueda del equilibrio, una posición que facilita la explicación de la actuación del llamado "cambio motivado internamente". [41] Wang y sus estudiantes/colaboradores han publicado su trabajo no solo en los foros de lingüística tradicional, sino también en la revista Complexity (véase más arriba) [40] [41]
Wang es un lingüista poco habitual al sostener que los idiomas no tienen el mismo nivel de complejidad, así como las diferentes tecnologías no son todas igualmente complejas. [ cita requerida ] En un taller en Lyon, Francia en 2011 titulado "Complejidad en el lenguaje: perspectivas evolutivas y de desarrollo", Wang sostuvo que los idiomas que muestran niveles más bajos de complejidad lingüística no son menos evolucionados o más primitivos. El hecho de que el chino/mandarín sea más simple con respecto a los morfemas derivativos y flexivos no indica por ello que sea de alguna manera inferior como idioma. Wang sostuvo que los lingüistas deberían tratar de comprender el fenómeno de la complejidad en sí mismo, a la luz de la investigación moderna sobre el tema en otras disciplinas, especialmente la cibernética. Esta perspectiva fue prefigurada por el lingüista danés Otto Jespersen , quien, a diferencia de muchos estudiantes de la evolución del lenguaje, planteó la hipótesis en 1922 de que reducir la complejidad en el lenguaje en realidad representaba progreso.
Wang ha publicado investigaciones sobre diversos aspectos del cerebro y el lenguaje. Un estudio taquistoscópico con Ovid Tzeng en 1984 intentó separar los sesgos hemisféricos con respecto al procesamiento espacial frente al temporal, y concluyó que el hemisferio izquierdo parecía ser más sensible al procesamiento temporal y el derecho más sensible al procesamiento espacial. [52] Otro estudio implicó evaluar la fuerza de las asociaciones entre una variedad de tareas cognitivas (incluidas varias funciones lingüísticas específicas) con el tamaño del cerebro y algunos subcomponentes cerebrales básicos medidos utilizando resonancia magnética estructural en un conjunto de pares de hermanos (para controlar los efectos ambientales entre familias). [46] En colaboración con Paul Kay y otros, investigó la activación de las regiones del lenguaje durante la percepción del color utilizando resonancia magnética funcional . [53] Fue coautor de un estudio de resonancia magnética funcional que explora las bases neuronales de la amusia congénita en hablantes de lenguas tonales. [54] También ha sido coautor de una investigación que utiliza potenciales relacionados con eventos de EEG para estudiar el curso temporal de la normalización del hablante dependiente del contexto en la identificación de palabras habladas, [55] y también ha contribuido al trabajo que investiga las oscilaciones cerebrales delta, theta, beta y gamma del EEG durante diferentes niveles de procesamiento auditivo de oraciones. [56] Ha publicado sobre los efectos de interferencia de Stroop lateralizada con caracteres chinos utilizando un paradigma de tiempo de reacción. [57] Ayudó a fundar el Centro de Investigación para el Lenguaje, la Cognición y la Neurociencia en la Universidad Politécnica de Hong Kong en 2019. [ cita requerida ]
2004: The Joy of Linguistic Research. A Festschrift for Prof. William SY. Wang's 70th Birthday. Coeditado por Shi Feng y Zhongwei Shen. Tianjin: Nankai University Press. (23 artículos en inglés y chino, 271 páginas)
2005: POLA Forever: Festschrift in Honor of Professor William SY. Wang on his 70th Birthday . [58] Coeditado por DA Ho y O. Tzeng. Serie de monografías sobre lengua y lingüística w3, Taiwán: Academia Sinica. (16 artículos en inglés y chino, 319 páginas)
2010: El placer de la investigación lingüística II. Un homenaje al profesor William SY. Wang por su 75.º cumpleaños . Coeditado por Pan Wuyun y Zhongwei Shen. Shanghai: Shanghai Education Press. (25 artículos en inglés y chino, 419 páginas)
2013: Eastward Flows the Great River: Festschrift in Honor of Professor William SY. WANG on his 80th Birthday [ 59] (2 volúmenes: uno en chino, con 43 capítulos de artículos separados que cubren 739 páginas, y el otro en inglés, con 25 capítulos de artículos que cubren 513 páginas)
2018: Wangmen Qiuxue Ji, Un homenaje al profesor William SY. Conmemoración del 85.° cumpleaños de Wang , coeditado por Zhongwei Shen, Kong Jiangping y Wang Feng. Kunming: Yunnan University Press. (17 artículos en inglés y chino, 237 páginas)
William Shi-Yuan Wang recibirá un doctorado honorario en la Universidad de Macao el 2 de diciembre de 2023. [60] Se le otorgó un título honorario de Doctor en Letras Humanitarias de la Universidad de Chicago el 9 de junio de 2018. [61] [62] Recibió el Premio a la trayectoria en Antropología de la Sociedad de Antropología de Shanghái en 2017. [63] Ha recibido dos becas del Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Stanford en 1969-70 y nuevamente en 1983-84. [64] De 1971 a 1972 fue becario Fulbright senior y profesor nacional de Suecia (Estocolmo, Umea, Upsala y Lund), y para 1978-9 recibió una beca de la Fundación Guggenheim , Nueva York, y una beca de viaje Fulbright simultánea a la Universidad de Osmania , India, como profesor titular Fulbright. [65] Se le concedió una beca residente en el Centro de Estudios Avanzados de la Fundación Rockefeller en Bellagio, Italia, y una beca del Instituto Internacional de Estudios Avanzados, en Kioto, Japón. Fue elegido presidente de la Asociación Internacional de Lingüística China cuando se fundó en 1992 en Singapur. [66] En 1992 fue nombrado el 19º académico de la Academia Sinica , en Taiwán, [67] y sirvió en los Comités Asesores del Instituto de Lingüística (como presidente) y del Instituto de Ciencias de la Información. [68] Actualmente es profesor honorario de muchas universidades chinas, entre ellas: Universidad de Pekín北京大学 (2010), Universidad de Lengua y Cultura de Beijing北京语言大学 (2011), Universidad Normal de Nanjing南京师范大学 (2014), [69] Universidad de Huaqiao华侨大学 (2017), [70] Universidad de Fudan复旦大学 (1994) y Universidad de Nankai南开大学 (1996). Además, es profesor titular en la Universidad Nacional Normal de Taiwán . [1] También ha sido profesor honorario en la Universidad de las Nacionalidades de Dalian ⼤连民族⼤学 (2012-2015), la Universidad de la Ciudad de Hong Kong (2017-2020) y la Universidad China de Hong Kong (2015-2018). En 1996 fue investigador principal de una beca de la Fundación Chiang Ching-kuo para realizar una investigación sobre las lenguas yao del sur de China. [71] En 2010 recibió el Premio Dorado de la Lengua de la Universidad Nacional de Ciencia y Tecnología de Taiwán . [72]