El sargento William Joseph Benger MM (21 de noviembre de 1894 - 17 de octubre de 1917) fue un as de la aviación británico de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen cinco victorias aéreas sobre los cazas alemanes Albatros DV . [1]
Benger nació en Devizes , hijo de Joseph William y Eleanor Dangerfield Benger. En 1903, la familia se había mudado a Ewell , Surrey , cuando William y su hermano Frank ingresaron allí a la escuela para niños, mientras que su padre trabajaba como asistente en Horton Asylum . William dejó la escuela en abril de 1909 para trabajar como recadero. En 1911 trabajaba como carnicero. [2]
Benger inicialmente sirvió en el King's Royal Rifle Corps , [2] y fue transferido al Royal Flying Corps en 1917, donde sirvió como observador/artillero en los cazas biplaza de Bristol del 20 Escuadrón. Resultó herido en acción en un aterrizaje forzoso provocado por fuego antiaéreo el 25 de junio de 1917. Obtuvo su primera victoria aérea el 25 de septiembre de 1917, en una victoria compartida con Leslie William Burbidge . Dos días después, pilotado por William Durrand , prendió fuego a un Albatros DV sobre Moorslede . El 3 de octubre, Benger consiguió una victoria "fuera de control". Ocho días después, prendió fuego a un DV y derribó a otro fuera de control. [3] El 17 de octubre de 1917, Benger era el observador en el Bristol Fighter, No. A7271, pilotado por el teniente Arthur Gilbert Vivian Taylor, que fue derribado sobre Poelcapelle , Bélgica, por Theodor Quandt de Jasta 36 . Benger y Taylor fueron capturados, pero murieron poco después a causa de sus heridas. [2]
La concesión de la Medalla Militar a Benger se publicó el 17 de diciembre de 1917, dos meses después de su muerte. [4] No tiene tumba conocida y se le conmemora en el Arras Flying Services Memorial , [2] y en el War Memorial en el cementerio de la iglesia de Santa María, Ewell , junto a su hermano [5] Sargento de lanza Frank John Benger, 6.º batallón , Regimiento de Bedfordshire , KIA 12 de abril de 1917. [6]