Ha habido cinco receptores equinos de la Medalla Dickin desde su creación en 1943. Los primeros tres fueron los caballos británicos Regal , Olga y Upstart , seguidos por el caballo de caballería del Cuerpo canadiense Warrior y el sargento estadounidense Reckless . [1] Los tres primeros recibieron sus premios en una ceremonia el 11 de abril de 1947 [2] en Hyde Park en reconocimiento al coraje que exhibieron durante la Segunda Guerra Mundial. Estos tres eran monturas utilizadas por miembros del Servicio de Policía Metropolitana durante los deberes oficiales y para ayudar a los civiles durante el Blitz y los bombardeos posteriores desde septiembre de 1940 hasta fines de 1944. Warrior sirvió en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial y recibió una medalla póstuma honoraria en septiembre de 2014. Otro premio póstumo fue otorgado en 2016 al Sargento Reckless, una yegua que sirvió durante la Guerra de Corea con el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y recibió el rango de sargento de personal . [1] De los galardonados, tres fueron honrados por su valentía durante el servicio activo, uno por mantener la calma cuando su establo fue bombardeado en dos ocasiones y otro para conmemorar las acciones de los animales durante la Primera Guerra Mundial. Los primeros tres caballos fueron seleccionados principalmente como una forma de honrar a toda la fuerza policial montada en lugar de destacar una acción en particular. [2] Olga, Upstart y Regal están enterrados en el Establecimiento de Entrenamiento Montado de la Policía Metropolitana en Thames Ditton , que también exhibe sus medallas en un museo. [3]
Aproximadamente 186 caballos formaban parte de la división montada de la Policía Metropolitana durante la Segunda Guerra Mundial. Se desplegaron patrullas montadas por todo Londres para ayudar a controlar el tráfico y mejorar la moral de los londinenses durante los frecuentes bombardeos alemanes con las bombas V-1 y V-2 que asolaron la ciudad a principios y mediados de la década de 1940. [2] Los caballos solían tener un adiestrador durante toda su carrera en el servicio y se les exigía que mantuvieran la calma durante situaciones estresantes. [2]
Regal era un caballo castrado castaño [4] con una pequeña estrella blanca en la frente y calcetines en las patas traseras. [a] El manejador de Regal durante la guerra fue el policía Hector Poole. [6] Regal sirvió en el suburbio de Muswell Hill , al norte de Londres . [2] El 19 de abril de 1941, durante los últimos meses del Blitz, las bombas incendiarias lanzadas cerca de los establos de la policía de Muswell Hill provocaron un incendio en la sala de forrajes, que pronto se extendió al área alrededor del puesto de Regal . Sin entrar en pánico, Regal fue sacado del establo en llamas sin heridas. Tres años después, el 20 de julio de 1944, el establo volvió a sufrir daños cuando una explosión del impacto de una bomba volante V-1 cercana provocó que el techo de la estación colapsara parcialmente y hiriera a Regal con escombros voladores. [7]
Olga era una yegua castaña [4] con una estrecha corona blanca delantera derecha que la marcaba . [b] Fue utilizada en operaciones de control de multitudes y rescate en el sur de Londres cerca de Tooting . [2] El 3 de julio de 1944, Olga y el policía JE Thwaites, que había reemplazado a su jinete habitual, estaban patrullando Besley Street SW16 cerca de la vía del tren cuando una bomba explotó a 300 pies (91 m) frente a ellos. [2] La explosión destruyó cuatro casas, [5] mató a cuatro personas y provocó que una ventana de vidrio cayera directamente frente a Olga. [7] Sobresaltada, la yegua inicialmente corrió una corta distancia lejos de la explosión hasta que Thwaites pudo calmarla y guiarla de regreso al área. [2] [3] Olga se calmó rápidamente y permitió que Thwaites administrara ayuda a los sobrevivientes y desviara del área a los turistas que habían venido a ver la devastación. [2]
Upstart era un caballo castrado castaño [4] con cuatro patas blancas y una pequeña estrella, una raya estrecha y una marca en la cara. [c] Upstart había estado estabulado cerca de Hyde Park hasta que los disparos enemigos de un ataque a una estación de asalto cercana dañaron el establo. [ 2] Tras el ataque, Upstart fue trasladado al este de Londres y estaba patrullando una calle en Bethnal Green con su adiestrador, el inspector J. Morley [5] unas semanas después del atentado en Tooting cuando una bomba cayó a 23 m (75 pies) frente al caballo, cubriendo al caballo y al jinete con trozos de vidrio y metralla. [2] Upstart permaneció imperturbable y ayudó a Morley a dirigir el tráfico y el control de multitudes después del incidente. [8]
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Warrior fue el caballo de batalla del general Jack Seely y sirvió con él en el frente occidental durante toda la guerra, desde 1914 hasta 1918. Warrior y Seely están representados en una pintura de Alfred Munnings en la colección de la Galería Nacional de Canadá , Ottawa. Seely escribió una biografía de su caballo, My Horse Warrior , publicada en 1934.
El 2 de septiembre de 2014, se le concedió a Warrior un homenaje póstumo , [9] en memoria de las contribuciones de todos los animales durante la Primera Guerra Mundial. La medalla, la número 66 que se otorga, fue entregada al nieto de Seely, Brough Scott , un locutor de carreras de caballos. [9]
Warrior sobrevivió a la guerra y murió en 1941 a la edad de 33 años. Se publicó un obituario en The Times , [9] y Warrior aparece en una estatua de Seely en el castillo de Carisbrooke en la isla de Wight. [10]
La sargento Reckless sirvió como caballo transportador de municiones para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea y recibió la Medalla Dickin por "su valentía y devoción al deber", señalando que había sido herida en batalla dos veces y en particular por su servicio durante la Batalla de Outpost Vegas en 1953, cuando hizo 51 viajes en un día, transportando municiones a la zona de combate y trayendo de regreso a los soldados heridos. [11]