Los nombres de los elementos químicos 104 a 106 fueron objeto de una gran controversia a partir de la década de 1960, descrita por algunos químicos nucleares como las Guerras del Transfermio [1] [2] porque afectaba a los elementos siguientes al fermio (elemento 100) en la tabla periódica .
Esta controversia surgió a raíz de las disputas entre científicos estadounidenses y soviéticos sobre quién había aislado por primera vez estos elementos. La resolución final de esta controversia en 1997 también decidió los nombres de los elementos 107 a 109.
Por convención, los derechos de denominación de los elementos químicos recién descubiertos corresponden a sus descubridores. En el caso de los elementos 104, 105 y 106, hubo una controversia entre los investigadores soviéticos del Instituto Conjunto de Investigación Nuclear y los investigadores estadounidenses del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley sobre qué grupo los había descubierto primero. Ambas partes sugirieron sus propios nombres para los elementos 104 y 105, sin reconocer el nombre del otro.
El nombre americano de seaborgio para el elemento 106 también fue objetable para algunos, porque hacía referencia al químico estadounidense Glenn T. Seaborg , que todavía estaba vivo en el momento en que se propuso este nombre. [3] ( Einstenio y fermio también habían sido propuestos como nombres de nuevos elementos mientras Albert Einstein y Enrico Fermi todavía vivían, pero solo se hicieron públicos después de sus muertes, debido al secreto de la Guerra Fría ).
Los dos grupos principales que estuvieron involucrados en el conflicto sobre la denominación de los elementos fueron:
y, como una especie de árbitro,
El grupo alemán de la Gesellschaft für Schwerionenforschung (GSI) de Darmstadt , que había descubierto (indiscutiblemente) los elementos 107 a 109, se vio arrastrado a la polémica cuando la Comisión sugirió que el nombre "hahnio", propuesto por los estadounidenses para el elemento 105, se utilizara en lugar del elemento 108 de la GSI.
Los nombres sugeridos para los elementos 107 a 109 por el grupo alemán fueron: [4]
En 1994, la Comisión de Nomenclatura de Química Inorgánica de la IUPAC propuso los siguientes nombres:
Esto intentó resolver la disputa compartiendo los nombres de los elementos en disputa entre rusos y estadounidenses, reemplazando el nombre de 104 con uno en honor al centro de investigación de Dubna y no nombrando 106 en honor a Seaborg.
Esta solución provocó objeciones por parte de la American Chemical Society (ACS), que consideraba que el derecho del grupo estadounidense a proponer el nombre del elemento 106 no estaba en cuestión y que dicho grupo debía tener el derecho a nombrar el elemento. De hecho, la IUPAC decidió que el mérito del descubrimiento del elemento 106 debía atribuírsele a Berkeley.
En la misma línea, el grupo alemán protestó contra la denominación del elemento 108 por la sugerencia estadounidense de "hahnio", mencionando la convención de larga data de que un elemento es nombrado por sus descubridores. [5]
Además, dado que muchos libros estadounidenses ya habían utilizado rutherfordio y hahnio para 104 y 105, la ACS se opuso a que esos nombres se utilizaran para otros elementos.
En 1995, la IUPAC abandonó la controvertida norma y estableció un comité de representantes nacionales destinado a encontrar un compromiso. Sugirieron seaborgio para el elemento 106 a cambio de la eliminación de todas las demás propuestas estadounidenses, excepto el nombre establecido lawrencio para el elemento 103. El nombre igualmente arraigado nobelio para el elemento 102 fue reemplazado por flerovio en honor a Georgy Flyorov , tras el reconocimiento por el informe de 1993 de que ese elemento había sido sintetizado por primera vez en Dubna. Esto fue rechazado por los científicos estadounidenses y la decisión fue retractada. [6] El nombre flerovio se utilizó más tarde para el elemento 114. [ 7]
En 1996, la IUPAC celebró otra reunión, reconsideró todos los nombres disponibles y aceptó otro conjunto de recomendaciones; finalmente, se aprobó y publicó en 1997 en la 39.ª Asamblea General de la IUPAC en Ginebra , Suiza. [8] El elemento 105 se denominó dubnio (Db), en honor a Dubna en Rusia, la ubicación del JINR; las sugerencias estadounidenses se utilizaron para los elementos 102, 103, 104 y 106. El nombre dubnio se había utilizado para el elemento 104 en la recomendación anterior de la IUPAC. Los científicos estadounidenses aprobaron esta decisión "a regañadientes". [9] La IUPAC señaló que el laboratorio de Berkeley ya había sido reconocido varias veces en la denominación de berkelio , californio y americio , y que la aceptación de los nombres rutherfordio y seaborgio para los elementos 104 y 106 debería compensarse con el reconocimiento de las contribuciones del JINR al descubrimiento de los elementos 104, 105 y 106. [10]
Los siguientes nombres fueron acordados en 1997 en la 39ª Asamblea General de la IUPAC en Ginebra , Suiza:
De esta manera, se respetó la convención del derecho del descubridor a nombrar sus elementos para los elementos 106 a 109, [11] y las dos reivindicaciones en disputa fueron "compartidas" entre los dos oponentes.
En algunos países, como Polonia, Dinamarca, [12] India, [13] Indonesia [14] antes de 1997 el elemento 104 tenía una propuesta soviética, el kurchatovio, y el elemento 105 tenía una propuesta estadounidense, el hahnio.