La Guerra por la Sede del Condado de McIntosh fue una disputa en Oklahoma sobre la ubicación de la sede del condado de McIntosh . La Guerra por la Sede del Condado de McIntosh tuvo lugar entre 1907 y 1909. Después de un par de elecciones que dieron como resultado que la ciudad de Checotah fuera designada como la nueva sede del condado , los habitantes de Eufaula se negaron a entregar los registros del condado. Como resultado, un grupo de hombres fuertemente armados de Chectotah intentó apoderarse de los registros, pero se vieron obligados a rendirse durante el tiroteo que siguió. Un año después, después de otra elección reñida, Eufaula se convirtió en la sede permanente del condado. [1] [2]
Durante la colonización del oeste de los Estados Unidos , surgieron con frecuencia conflictos entre pueblos vecinos cuando competían por la sede del condado . La mayoría de las " guerras por la sede del condado " de Oklahoma, como se las llamaba, concluyeron sin derramamiento de sangre y se redujeron a poco más que palabras acaloradas y elecciones reñidas. Sin embargo, la situación en el condado de McIntosh terminó siendo mucho más grave. El condado de McIntosh se estableció como estado en 1907, cuando la población [ ¿quién? ] era de 17.975 habitantes. Antes de eso, el área había sido parte del Distrito Eufaula de la Nación Creek . [1] [3]
En la tarde del 9 de enero de 1907, el gobierno territorial de Guthrie envió un telegrama a Checotah indicando que el comité legislativo había seleccionado la ciudad como sede temporal del condado de McIntosh, hasta que se pudiera celebrar una elección para decidir una nueva ubicación permanente. La gente de Checotah estaba muy contenta con la sorprendente noticia, ya que ser seleccionada como sede temporal del condado significaba tener más posibilidades de convertirse en la permanente en las próximas elecciones. Todo el pueblo celebró; los ciudadanos bailaron en las calles, las campanas de las iglesias sonaron y los comerciantes repartieron puros. [1]
Sin embargo, su buena suerte pronto se convirtió en decepción cuando un abogado de Eufaula y delegado a la convención constitucional llamado William C. Liedtke se enteró de la noticia. Liedtke pronunció un discurso "entusiasmado" en apoyo de Eufaula ante la asamblea general el 17 de enero y pidió una votación para decidir el asunto. El recuento posterior registró que Eufaula había recibido cuarenta y dos votos y Checotah cuarenta y uno. Como resultado, y a pesar del telegrama y la celebración en Checotah unos días antes, Eufaula fue designada como la nueva sede temporal del condado. Entonces se alquiló un edificio de dos pisos en la esquina noreste de Main Street y Riley Avenue para usarlo como palacio de justicia, y los registros del condado se trasladaron allí. [1]
Como era de esperar, los habitantes de Checotah no estaban muy contentos con la decisión y protestaron, pero pronto se calmaron y comenzaron a centrarse en las próximas elecciones especiales. Los habitantes de Eufaula hicieron lo mismo, al igual que los de Stidham , que se encuentra a unas ocho millas al noroeste de Eufaula. Los "impulsores" de los tres pueblos hicieron campaña activamente por sus ciudades durante los meses siguientes. [1]
La elección especial se celebró el 23 de mayo de 1908. El recuento preliminar informó que Checotah había recibido 1.647 votos, Eufaula alrededor de 1.200 y Stidham 384. Dado que Checotah recibió sesenta y tres votos más que los totales combinados de las otras dos ciudades, se asumió que era el ganador. Cuando la elección terminó, las urnas fueron enviadas a Guthrie para su confirmación. Poco después, la gente de Eufaula se quejó de que las fuertes lluvias impidieron que más de 300 de sus partidarios llegaran a las urnas. La lluvia fue tan fuerte que el famoso poeta y líder creek Alexander Posey se ahogó en el cercano río Canadian . Mientras se confirmaban los resultados en Guthrie, surgió un problema con unas sesenta y cinco papeletas que se mencionaron como "no contabilizadas". En última instancia, el problema arrojó dudas sobre la legitimidad de toda la elección y creó una controversia sobre la idoneidad del recuento anterior, que informó que Checotah era el ganador. [1]
A principios de junio de 1908, los abogados que representaban la campaña de Eufaula consiguieron una audiencia con el presidente de la Corte Suprema de Oklahoma, Robert L. Williams , y lo convencieron de que emitiera una orden judicial temporal que impidiera a cualquier persona trasladar las oficinas del condado de Eufaula hasta que se resolvieran "ciertas supuestas discrepancias". Un periódico de Guthrie describió la situación: "Checotah tiene un agarre de cola y un tirón cuesta abajo, pero Eufaula tiene un agarre de bulldog en el flanco y aguantará hasta que se trasladen las oficinas [del condado]". [1]
W. Frank Jones fue un ex alguacil adjunto de los EE. UU. que vivió en Checotah y uno de los principales "impulsores" de su ciudad en la contienda por la sede del condado. Según Ken Butler, autor de More Oklahoma Renegades (Más renegados de Oklahoma) , cuando la gente de Checotah se enteró de que los abogados de Eufaula habían impedido que las oficinas del condado se trasladaran a su ciudad, "hubo una oleada de apoyo para tomar las armas" y tomar por la fuerza lo que sentían que era suyo. [1]
El domingo 7 de junio de 1908 por la mañana, un "escuadrón" de unos veinticinco hombres fuertemente armados bajo el mando de Frank Jones subió a un tren especial en Checotah y recorrió las quince millas hacia el sur hasta Eufaula. Después de llegar a la ciudad alrededor del mediodía, los hombres se dividieron en dos grupos. Desde la estación, el grupo más pequeño marchó hacia el norte y encontró a Edward C. Julian, que tenía las llaves de las oficinas del condado. El otro grupo más grande, que estaba dirigido personalmente por Jones y estaba formado por unos quince hombres, se dirigió directamente a la intersección principal de la ciudad de Foley Avenue y Main Street, que ofrecía una vista imponente del palacio de justicia. [1] [4]
Mientras marchaban hacia allí, dos alguaciles municipales adjuntos de Eufaula llamados Kelser y FM Woods se enfrentaron brevemente a Jones, quien les dijo "que salieran de las calles, de lo contrario se llevarían el contenido de su arma". Kelser y Woods retrocedieron, pero luego fueron a advertir a los otros hombres de Eufaula en la ciudad, la mayoría de los cuales estaban de camino a casa desde la iglesia. En poco tiempo, varios hombres de Eufaula se habían armado para enfrentarse a Jones y sus asaltantes. El dueño de una ferretería local repartió armas a aquellos que no tenían armas propias. [1] [4]
La primera víctima de la batalla que se desencadenó fue el alguacil Woods, que fue herido mortalmente por el alguacil adjunto especial Joe Parmenter. Parmenter golpeó a Woods tres veces, pero luego le dispararon y le alcanzaron dos veces cuando intentaba ponerse a cubierto detrás de un abrevadero. Según Butler, más o menos al mismo tiempo se envió un mensaje a la casa de Grant Johnson, un policía afroamericano de Eufaula y ex alguacil adjunto de los EE. UU., pidiendo su ayuda. Cuando Johnson llegó a Eufaula desde su casa a dos millas de la ciudad, fue recibido por los defensores, que estaban felices de tener a un ex alguacil adjunto de los EE. UU. de su lado. [1]
Johnson y Jones habían trabajado juntos como agentes de la ley, así que cuando Johnson vio al otro le pidió que se rindiera. Jones, que tenía un respeto mutuo por su antiguo compañero y podía ver que sus hombres ya estaban superados en número por la creciente fuerza de Eufaula, accedió a negociar. Ken Butler dice que Jones tuvo que hacer "mucha persuasión" para conseguir que sus hombres depusieran las armas y entregaran los registros que habían tomado, pero finalmente lo logró. Los asaltantes decepcionados fueron hechos prisioneros y cargados en un tren para ser enviados a casa, unas ocho horas después de haber llegado a Eufaula. [1]
Lo siguiente fue escrito por WR Withington, un operador telefónico que presenció los combates, para The Chronicles :
De repente, empezaron a pasar cosas. El tren MK&T. ("Katy") de Muskogee y Checotah llegó tarde a Eufaula alrededor del mediodía. Un grupo de hombres de Checotah se bajó del tren, armados y rígidos, y comenzaron a dispersarse por la ciudad de Eufaula para tomarla. Parte de ellos se dirigieron al norte, dando vueltas hasta el juzgado con el fin de tomar los registros del condado y llevarlos a Checotah. El resto se dirigió a diferentes partes de la ciudad. Algunos de ellos subieron por Foley Avenue entre el Telephone Building y el antiguo Tully Building, disparando a medida que avanzaban, y algunas de las balas alcanzaron el edificio de la telefonía. La intersección de Main Street y Foley Avenue, adyacente al edificio de la telefonía, era una "tierra de nadie" y también el punto central del campo de batalla. Busqué seguridad detrás de la centralita telefónica y no salí hasta que el tiroteo se calmó. ... El grupo de Checotah no tuvo éxito en asegurar la posesión de los registros del condado. Eufaula se convirtió en la sede del condado de McIntosh, las cosas se calmaron y sobreviví a este evento "salvaje y confuso" en la historia de la antigua parte del Territorio Indio de Oklahoma. [4]
Poco después de que el tren de hombres checotah saliera de la ciudad, un ex alguacil adjunto de los EE. UU. llamado "General" Dunlap decidió buscar y arrestar al secretario del condado, Edward C. Julian, quien era sospechoso de colaborar con Jones y sus asaltantes. Dunlap, quien, según se informó, había estado bebiendo antes de intentar realizar el arresto, se dirigió entonces al hotel en el edificio Foley, que se encuentra en la misma intersección que habían ocupado los asaltantes checotah. Dunlap pronto encontró la habitación de Julian en el tercer piso, pero este último estaba listo para cualquier problema. [1] [2]
Julian oyó ruidos sospechosos fuera de su puerta antes de que Dunlap tocara. Julian abrió la puerta y, aunque no se sabe qué palabras intercambiaron los dos hombres, en cuestión de segundos se estaban disparando el uno al otro. El tiroteo, que se libró a quemarropa, terminó en apenas unos segundos. Dunlap resultó mortalmente herido, tras recibir un impacto de bala en la frente de Julian. Julian logró salir ileso. [1]
En total, dos hombres murieron y Joe Parmenter, herido, se recuperó. Frank Jones también fue criticado por no haber completado su misión. Unas dos semanas después del enfrentamiento, el gobernador Charles N. Haskell anunció sus conclusiones sobre las elecciones especiales del condado de McIntosh. Haskell informó de que se habían emitido 3.284 votos en las urnas el 23 de mayo de 1908 y que más votantes preferían Checotah que Eufaula y Stidham juntas. Sin embargo, no hubo diferencia. Había una apelación pendiente ante el Tribunal Supremo de Oklahoma y se había emitido una orden judicial para impedir la eliminación de las oficinas del condado de Eufaula. Finalmente, se decidió que habría que celebrar una nueva elección especial para resolver la controversia de una vez por todas. [1]
En enero de 1909, poco después de que se reuniera la legislatura estatal, un senador novato llamado Richard Billups de Cordell contó una historia sobre la elección del escaño del condado celebrada el 17 de enero de 1907. Billups dijo que cuando el senado llamó a votación, él emitió ilegalmente un voto en nombre de su amigo a favor de Eufaula. Al enterarse de la historia, el senador Harry Beeler de Checotah, que había suministrado a Jones el tren especial el 7 de junio de 1908, se dio cuenta de que la papeleta ilegal de Billups era la que le había dado a Eufaula el margen de un punto en las elecciones de enero de 1907 y que, por lo tanto, Billups era responsable de la controversia y el derramamiento de sangre resultantes. Sin embargo, cuando Billups se dio cuenta de lo que había hecho, rápidamente se retractó de toda su historia y dijo que simplemente estaba bromeando sobre todo el asunto. [1]
La historia de Billups todavía se estaba discutiendo cuando se llevó a cabo la elección especial final el 10 de febrero de 1909. Solo Eufaula y Checotah estaban en la contienda. Eufaula recibió 1.919 votos y Checotah 1.844, pero esta vez los resultados no fueron impugnados y Eufaula ha sido la sede del condado de McIntosh desde entonces. [1]
Tanto Joe Parmenter como Edward C. Julian fueron arrestados por asesinato, pero ninguno fue condenado. Julian regresó a su antiguo trabajo un año después del tiroteo y Parmenter fue absuelto en junio de 1909. Frank Jones regresó a su casa en Checotah y años más tarde escribió un libro sobre sus aventuras mientras servía como agente de la ley en Oklahoma. El libro, que se titulaba: The Experiences of a Deputy US Marshal of the Indian Territory (Las experiencias de un alguacil adjunto de los EE. UU. del territorio indio ), analiza muchas de las experiencias de Jones durante su larga carrera como agente de la ley, así como otras aventuras después de su jubilación, pero no menciona la Guerra del asiento del condado de McIntosh. [1]
En julio de 1925, el antiguo juzgado de Eufaula se incendió y fue reconstruido como un edificio de una sola planta. Muchos de los registros del condado por los que habían luchado las dos facciones se perdieron en las llamas. El actual juzgado del condado de McIntosh se construyó dos años después, en 1927. El 14 de abril de 1988, el distrito comercial de Eufaula, que incluye el edificio Foley, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos por el Departamento del Interior de los Estados Unidos . [2] [5]
