La Guerra de Walton fue una disputa fronteriza de 1804 entre los estados de Carolina del Norte y Georgia en Estados Unidos por la franja de tierra de doce millas de ancho llamada Orphan Strip . [1] La Orphan Strip fue entregada a Georgia en 1802. Georgia y Carolina del Norte tenían así una frontera compartida. Surgieron problemas cuando Georgia estableció el condado de Walton en la pequeña porción de tierra, porque los límites estatales nunca se habían aclarado y no estaba claro si Orphan Strip era parte de Carolina del Norte o de Georgia. [2]
La Guerra de Walton siguió siendo una disputa principalmente entre los colonos y el gobierno del condado de Walton hasta que John Havner, un alguacil de Carolina del Norte, fue asesinado y el condado de Buncombe de Carolina del Norte llamó a la milicia. [3] Al llamar a la milicia, Carolina del Norte afirmó efectivamente su autoridad sobre el territorio, lo que provocó el fracaso del gobierno del condado de Walton. En 1807, después de dos años de disputa, una comisión conjunta confirmó que la Franja de los Huérfanos pertenecía a Carolina del Norte, momento en el que Carolina del Norte extendió la amnistía total a los partidarios anteriores del condado de Walton. [2] La Guerra de Walton terminó oficialmente en 1811 cuando la propia encuesta de Georgia reiteró las conclusiones de la comisión de 1807, y Carolina del Norte asumió la plena responsabilidad de gobernar la Franja de los Huérfanos. [3]
La Franja Huérfana es el nombre que se le da a una pequeña franja de tierra de doce millas de ancho que limita con Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia [4] en lo que actualmente es el condado de Transylvania, Carolina del Norte . Este pedazo de tierra recibió el nombre porque ninguno de sus estados limítrofes aceptó gobernarla, y durante un período de tiempo se consideró tierra de nadie. Carolina del Sur inicialmente gobernó la tierra, pero fue cedida al gobierno federal después de la Revolución estadounidense , en 1787. A su vez, el gobierno federal entregó la tierra a los cheroquis de la zona, quienes la devolvieron al gobierno federal en 1798. [3] En este momento, la tierra no estaba bajo el control directo de ningún estado, y los colonos con concesiones de tierras de Carolina del Sur o Carolina del Norte comenzaron a establecerse allí. [2]
Después de la Guerra de la Independencia , el nuevo gobierno federal alentó a los estados a ceder sus reclamos de tierra (que databan de cartas coloniales) entre el río Misisipi y los montes Apalaches a los Estados Unidos. [2] Después del escándalo de las tierras de Yazoo en Georgia, Georgia finalmente cedió su tierra reclamada, que ahora compone Alabama y Misisipi, al gobierno federal a cambio de la franja huérfana en 1802. Esta cesión se finalizó en 1802 con la Ley de Cesión, en la que Georgia recibió pequeñas porciones de tierra, incluida la Franja Huérfana. La ley no aclaró si la región sería gobernada por Carolina del Norte o Georgia, y no definió los límites estatales. [3] Cuando tanto Carolina del Norte como Georgia reclamaron la propiedad de la franja huérfana, se produjo un enfrentamiento y llamaron a la milicia armada para dominar el área.
Después de que la Orphan Strip fuera cedida a Georgia en 1802, los colonos que vivían allí se sintieron confundidos y querían protección. [5] En 1803, Georgia creó el condado de Walton para los colonos que vivían en la región. Este nuevo condado recibió el nombre de George Walton , senador [3] y firmante de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos . Los historiadores aún debaten si Georgia creó el condado de Walton para proporcionar orden a los colonos o para competir con Carolina del Norte, pero su creación provocó una grave confusión y conflicto en la pequeña Orphan Strip. Los colonos con concesiones de tierras de Carolina del Sur aceptaron el nuevo gobierno georgiano y rechazaron el gobierno del condado de Buncombe de Carolina del Norte. Por el contrario, los colonos con concesiones de tierras de Carolina del Norte rechazaron el gobierno del condado de Walton. [2] Esta diferencia de lealtades fue un problema menor al principio, pero cuando el gobierno del condado de Walton intentó recaudar impuestos, el problema se convirtió en un problema mucho mayor.
La guerra alcanzó su apogeo a finales de 1804, cuando el gobierno del condado de Walton intentó recaudar impuestos en la franja de huérfanos. Los colonos que afirmaban ser parte del condado de Buncombe de Carolina del Norte se negaron a pagar estos impuestos, lo que resultó en múltiples enfrentamientos de los partidarios de Buncombe. [2] Algunos sostienen que estos enfrentamientos fueron, de hecho, las principales batallas de la guerra en McGaha Branch y Selica Hill [5] mientras que otros sostienen que la guerra de Walton no consistió en batallas reales. De cualquier manera, estos enfrentamientos fueron generalmente violentos e incluso llevaron a la única víctima definitiva de la guerra. El 14 de diciembre de 1804, [2] el alguacil del condado de Buncombe, John Havner, murió después de ser golpeado en la cabeza con un mosquete. [3] La muerte de Havner; El asesinato de un agente estatal llevó al gobierno del condado de Buncombe a tomar la decisión de traer a la milicia para su protección, y el 19 de diciembre el mayor James Brittain dirigió un destacamento de 72 milicianos a la Franja de los Huérfanos. A su llegada, la milicia arrestó a diez funcionarios del condado de Walton y los llevó a Morganton, Carolina del Norte , para ser juzgados por el asesinato de John Havner. [2] Los diez prisioneros lograron escapar y huir antes de que comenzara el juicio, pero más tarde se concluyó que Samuel McAdams era responsable de la muerte de Havner. [6] La aparición de la milicia de Carolina del Norte y el arresto de los diez funcionarios del condado de Walton llevaron efectivamente al colapso del gobierno del condado de Walton porque el condado estaba demasiado aislado de las principales ciudades de Georgia para que se pudiera hacer una defensa sólida de la reclamación georgiana. [3]
Durante dos años más, los gobernadores de Carolina del Norte y Georgia no pudieron llegar a un acuerdo sobre la línea divisoria, por lo que en 1807 acordaron una comisión conjunta para resolver la disputa. [5] Los dos líderes de la encuesta, Joseph Caldwell , presidente de la Universidad de Carolina del Norte , y Joseph Meigs, presidente de la Universidad de Georgia , concluyeron que toda la Orphan Strip se encontraba dentro del territorio de Carolina del Norte. [2] Aunque Georgia ignoró las conclusiones de la comisión y continuó gobernando hasta 1811, [7] Carolina del Norte dio amnistía a todos los que habían apoyado al condado de Walton durante la guerra. [8] Georgia finalmente admitió la derrota en 1818 con la creación de un nuevo condado de Walton en otra parte dentro de su territorio, y ese condado todavía existe. [5]
Como Georgia no estaba dispuesta a aceptar la conclusión de la comisión de 1807, contrató al destacado agrimensor Andrew Ellicott para que inspeccionara el límite una vez más. [3] Ellicott reforzó lo que la comisión había encontrado y marcó la ubicación de la frontera en Ellicott's Rock en la orilla este del río Chattooga . [4]
Carolina del Norte asumió oficialmente la gobernación de Orphan Strip en 1811, y en 1838 se convirtió en parte del condado de Henderson . En 1861, partes del condado de Jackson y del condado de Henderson se separaron para crear el actual condado de Transylvania , donde se encuentra Orphan Strip en la actualidad. [3]
En 1971, en lo que algunos informes de prensa llamaron una disputa simbólica y humorística, los dos estados volvieron a tratar brevemente el tema. Un panel legislativo de Georgia declaró que el estado de hecho tenía autoridad sobre parte de la antigua Orphan Strip. [2] Los legisladores de Carolina del Norte respondieron autorizando al gobernador a movilizar a la Guardia Nacional para defender el área, pero no se movilizaron tropas, aunque dos suboficiales a tiempo completo, un soldado de la Guardia Nacional de Carolina del Norte y un soldado de la Guardia Nacional de Georgia se reunieron para almorzar en una charla humorística. [3] Pronto se permitió que el asunto volviera a caer, sin cambios en los límites. [ cita requerida ] En 1992, el estado de Carolina del Norte erigió un marcador de carretera histórico a lo largo de la Ruta 276 de EE. UU. al sureste de Brevard para conmemorar la disputa. [9]