Las Guerras de Esopus fueron dos conflictos entre la tribu de nativos Lenape de Esopus (Delaware) y colonos de Nueva Holanda durante la segunda mitad del siglo XVII en el condado de Ulster, Nueva York . La primera batalla fue instigada por los colonos; la segunda guerra fue la continuación de un rencor por parte de la tribu de Esopus. [1]
Antes de la colonización europea, el área de Kingston estaba habitada por el pueblo Esopus , una tribu Lenape que se estimaba que contaba con alrededor de 10.000 personas que vivían en pequeñas comunidades aldeanas en 1600. [2]
En 1609, Henry Hudson exploró el río que lleva su nombre, lo que llevó al primer contacto entre el pueblo Esopus y los europeos. Los colonos holandeses construyeron un factorij (puesto comercial) en Kingston, Nueva York en 1614. La tribu Esopus utilizó la tierra para la agricultura, y destruyeron el puesto y expulsaron a los colonos de vuelta al sur. Los colonos establecieron un nuevo asentamiento en 1652 en Kingston, pero los Esopus los expulsaron de nuevo. [3] Los colonos regresaron una vez más en 1658, ya que creían que la tierra era buena para la agricultura. Construyeron una empalizada (en 41°56′02″N 74°01′11″O / 41.9338, -74.0197 ) para defender el pueblo y llamaron a la colonia Wiltwijck . Las escaramuzas continuaron, pero los esopus no pudieron repeler a los colonos y finalmente les concedieron la tierra. [3]
La Primera Guerra de Esopus fue un conflicto de corta duración entre los colonos holandeses y los nativos de Esopus que se desarrolló entre el 20 de septiembre de 1659 y el 15 de julio de 1660. En el conflicto, un grupo de colonos holandeses abrió fuego contra un grupo de esopus que se encontraban alrededor de una fogata y que habían estado celebrando con coñac como pago por el trabajo agrícola. Los refuerzos de Esopus atacaron los asentamientos holandeses fuera de la empalizada, destruyendo cultivos, matando ganado y quemando edificios. Posteriormente, el grupo de guerra sitió el asentamiento amurallado de Wiltwijck. [4]
Los colonos estaban en inferioridad numérica y tenían pocas esperanzas de ganar por la fuerza, pero lograron resistir y lanzar algunos ataques menores, incluida la quema de los campos de los nativos para matarlos de hambre. Recibieron refuerzos de Nueva Ámsterdam . La guerra concluyó el 15 de julio de 1660, cuando los nativos acordaron intercambiar tierras por alimentos. Sin embargo, las tensiones persistieron entre los esopus y los colonos, lo que finalmente condujo a la segunda guerra. [5]
Los emisarios de la colonia se pusieron en contacto con la tribu el 5 de junio de 1663 y solicitaron una reunión con la esperanza de hacer un tratado. Los Esopus respondieron que era su costumbre llevar a cabo conversaciones de paz desarmados y al aire libre, por lo que los colonos mantuvieron abiertas las puertas de Wiltwijck . Los Esopus llegaron el 7 de junio en gran número, muchos afirmando estar vendiendo productos, infiltrándose así profundamente en la ciudad como exploradores. Mientras tanto, los guerreros Esopus destruyeron por completo el pueblo vecino de Nieu Dorp ( Hurley, Nueva York ) sin que lo supieran los colonos de Wiltwijck. [6] Los exploradores Esopus se habían extendido por la ciudad y de repente comenzaron su propio ataque. Tomaron a los colonos completamente por sorpresa y pronto controlaron gran parte de la ciudad, incendiando casas y secuestrando mujeres antes de ser expulsados por los colonos. [5] Los atacantes escaparon y los colonos repararon sus fortificaciones. El 16 de junio, los soldados holandeses que transportaban municiones a la ciudad fueron atacados en su camino desde Rondout Creek , pero repelieron a los Esopus. [7]
Durante todo el mes de julio, las fuerzas coloniales reconocieron la zona de Esopus Kill . No pudieron distinguir una tribu de otra y capturaron a algunos comerciantes de la tribu Wappinger , uno de los cuales aceptó ayudarlos. Les dio información sobre varias fuerzas nativas y sirvió como guía en el campo. A pesar de su ayuda, los colonos no pudieron establecer un contacto sólido con los Esopus, que usaban tácticas de guerrilla y podían desaparecer fácilmente en los bosques. Después de varias escaramuzas improductivas, los colonos lograron obtener la ayuda de los Mohawk , que sirvieron como guías, intérpretes y guerreros. A fines de julio, los colonos habían recibido suficientes refuerzos para marchar hacia la fortaleza de Esopus en las montañas al norte. Sin embargo, su pesado equipo hizo que el progreso fuera lento y el terreno era difícil. Reconocieron su desventaja y quemaron los campos circundantes con la esperanza de matarlos de hambre, en lugar de realizar un ataque directo a la fuerza de Esopus.
Durante el mes siguiente, grupos de exploración salieron a incendiar los campos de Esopus, pero no encontraron muchos otros combates. A principios de septiembre, otra fuerza colonial intentó enfrentarse a los Esopus en su territorio, esta vez con éxito. La batalla terminó con la muerte del jefe Papequanaehen y varios otros. Los Esopus huyeron y los colonos liderados por el capitán Martin Cregier [8] saquearon su fuerte antes de retirarse, tomando suministros y prisioneros. Esto puso fin a la guerra, aunque la paz era inestable. [7]
Los colonos holandeses seguían desconfiando de todos los nativos con los que entraban en contacto y expresaban sus dudas sobre las intenciones de los wappingers e incluso de los mohawks, que los habían ayudado a derrotar a los esopus. [7] Los prisioneros coloniales tomados cautivos por los nativos en la Segunda Guerra de Esopus fueron transportados a través de regiones que aún no habían explorado, y describieron la tierra a las autoridades coloniales que se dispusieron a inspeccionarla. Parte de esta tierra se vendió más tarde a refugiados hugonotes franceses que establecieron el pueblo de New Paltz . [1]
En septiembre de 1664, los holandeses cedieron Nueva Holanda a los ingleses. Las colonias inglesas volvieron a trazar los límites del territorio nativo, pagaron por la tierra en la que planeaban asentarse y prohibieron cualquier asentamiento futuro en las tierras nativas establecidas sin el pago completo y un acuerdo mutuo. El nuevo tratado estableció un paso seguro tanto para los colonos como para los nativos con fines comerciales. Además, declaró "que todas las injurias pasadas están enterradas y olvidadas por ambos lados", prometió el mismo castigo para los colonos y los nativos declarados culpables de asesinato y rindió respetos tradicionales a los sachems y su gente. [9] En el transcurso de las siguientes dos décadas, las tierras de Esopus fueron compradas y los nativos se mudaron pacíficamente [ cita requerida ] , y finalmente se refugiaron con los mohawks al norte de las montañas Shawangunk .
La historia definitiva y más detallada de las Guerras indias de Esopus (la Primera Guerra de Esopus y la Segunda Guerra de Esopus, como se las conoce) se puede encontrar en los capítulos 3 a 6 de The Early History of Kingston & Ulster County, NY (La historia temprana de Kingston y el condado de Ulster, Nueva York) de Marc B. Fried (publicado en 1975). Este libro todavía se imprime.
