La Guerra Ndwandwe-Zulú de 1817-1819 fue una guerra librada entre el Reino Zulú en expansión y la tribu Ndwandwe en Sudáfrica .
Los zulúes eran originalmente una pequeña tribu que había emigrado a la meseta oriental de la actual Sudáfrica; se convirtieron en una nación tribal fuerte en gran parte debido a los esfuerzos de un ambicioso jefe llamado Shaka (c. 1787-1828, reinó entre 1816 y 1828). Un joven rebelde, Shaka se alejó de su padre, que era un jefe zulú llamado Senzangakhona , y se convirtió en un guerrero del pueblo Mthethwa . El jefe supremo Mthethwa, Dingiswayo, ayudó a que Shaka fuera reconocido como jefe de los zulúes después de que Senzangakhona muriera en 1816. Los dos jefes eran amigos cercanos y sus guerreros lucharon juntos contra enemigos comunes, como los ndwandwe encabezados por el rey Zwide . Después de que Dingiswayo fuera capturado y ejecutado por Zwide, el pueblo Mthethwa se puso bajo Shaka y tomó el nombre zulú. Shaka revolucionó las formas tradicionales de lucha al introducir la iklwa , una lanza corta y punzante , como arma y al organizar a los guerreros en unidades disciplinadas que luchaban en formación cerrada detrás de grandes escudos de piel de vaca.
Los ndwandwe y los zulúes se enfrentaron en combate en la batalla del río Mhlatuze en 1819. Para entonces, los ndwandwe habían adoptado tácticas y armas de batalla zulúes, por lo que Shaka desgastó a los invasores con tácticas de guerrilla antes de lanzar su gran ataque cuando el ejército ndwandwe se dividió durante el cruce del río Mhlatuze . [1] Los guerreros zulúes llegaron al cuartel general de Zwide cerca de la actual Nongoma antes de las noticias de la derrota y se acercaron al campamento cantando canciones de victoria ndwandwe para poder entrar. El propio Zwide escapó con un puñado de seguidores, y la mayoría de los ndwandwe abandonaron sus tierras y emigraron al norte, estableciendo reinos similares a los zulúes (llamados ngoni por el nombre etnolingüístico "nguni") en Zambia , Malawi , Mozambique y Tanzania . Esta fue la fase final de la Mfecane , una catastrófica y sangrienta guerra civil y la posterior migración de muchas tribus diferentes en el área, inicialmente (ca. 1802) causada por la hambruna, pero en última instancia como resultado de escapar de los zulúes. [2] Los grupos Ngoni causaron sus propios estragos al usar tácticas zulúes en la guerra. Establecieron unidades políticas más fuertes en otros países y, por lo tanto, representaron una amenaza para la colonización europea, por ejemplo, durante la Rebelión Maji-Maji en África Oriental Alemana (1905-1907). [3] Shaka fue el vencedor final, y su gente todavía vive hoy en día en Zululandia , con costumbres y una forma de vida que se pueden rastrear fácilmente hasta la época de Shaka.