La batalla de Guastalla o batalla de Luzzara se libró el 19 de septiembre de 1734 entre tropas franco-sardas y austríacas ( Habsburgo ) como parte de la Guerra de Sucesión Polaca .
Tras la muerte en febrero de 1733 del rey Augusto II de Polonia , las potencias europeas ejercieron influencia diplomática y militar en la selección de su sucesor. Las elecciones competitivas de agosto y octubre de 1733 eligieron a Stanisław Leszczyński y Federico Augusto, elector de Sajonia, como próximos reyes. Estanislao fue apoyado principalmente por Francia , mientras que Federico Agosto fue apoyado por Rusia y el emperador Carlos VI de Habsburgo . El 10 de octubre, Francia declaró la guerra a Austria y Sajonia para quitarle fuerza militar a Polonia , y poco después invadió los territorios de Renania y de los Habsburgo en lo que hoy es el norte de Italia . La campaña italiana se llevó a cabo en colaboración con el rey Carlos Manuel III de Cerdeña , a quien Francia había prometido el ducado de Milán en el Tratado de Turín , firmado en septiembre de 1733.
Los aliados franco-sardinos marcharon sobre Milán en octubre de 1733 y ocuparon Lombardía sin pérdidas importantes. En la primavera de 1734, los austriacos respondieron con fuerza, pero sufrieron una sangrienta derrota en la batalla de San Pietro , ganada por los franceses al mando de De Coigny y de Broglie. Tras la victoria, la reticencia de Carlos Manuel a perseguir a los austriacos en retirada llevó a relativamente pocas acciones durante el verano de 1734. En septiembre, el mariscal de campo Dominik von Königsegg-Rothenfels , que reemplazó a Florimund Mercy (muerto en San Pietro), renovó el poder. Ofensiva austríaca, obteniendo una pequeña victoria cerca de Quistello cuando sus tropas asaltaron con éxito el cuartel general de De Broglio el 14 de septiembre, tomando 1.500 prisioneros y capturando el servicio de plata de Charles Emmanuel y el cofre de guerra de campaña. Mientras los austriacos perseguían a los aliados, rodearon grupos adicionales de soldados y tomaron otros 3.000 prisioneros. Los aliados retrocedieron hacia Guastalla , donde fortificaron una posición entre los ríos Crostolo y Po .
Después de hacer una pausa para reaprovisionarse el 16 de septiembre, Königsegg continuó la persecución y llegó a Luzzara el 18 de septiembre. Esa noche, los líderes aliados decidieron forzar una batalla en Guastalla como venganza por la acción en Quistello.
El área entre Guastalla y Luzzara incluía dos pequeñas presas y muchas otras obras de tierra, incluidos setos y muros bajos de piedra, que servían como cobertura para las tropas defensoras. Al oeste de Guastalla había una llanura salpicada de bosquetes que se extendía hasta el Po, donde los aliados tenían un puente para barcos para facilitar el movimiento de tropas a través del río. Entre la cabeza de puente y la villa fortificada de Guastalla se levantaron una serie de obras defensivas entre ambos embalses, ancladas por un gran reducto a mitad de camino entre la villa y el puente. La línea aliada se extendía desde el pueblo de Pieve, al sur de Guastalla, alrededor del este y norte de la ciudad, terminando con batallones de caballería en las llanuras frente a la línea defensiva entre la ciudad y el puente. El mando general recayó en Charles Emmanuel, que dirigía el centro, con De Coigny liderando el flanco derecho y De Broglie el izquierdo. En la mañana del 19 de septiembre, Carlos Emmanuel envió tres regimientos a través del Po para protegerse contra posibles maniobras de flanqueo austríacas que podrían evitar a su ejército y obtener acceso al territorio milanés. Las manifestaciones de las tropas austriacas en la orilla izquierda del Po el 18 de septiembre reforzaron su preocupación sobre esta posibilidad.
Cuando Königsegg se enteró de este último movimiento, decidió que había llegado el momento de atacar la posición aliada en Guastalla, con la esperanza de una derrota decisiva, lo que obligaría a los aliados a retirarse cruzando el Po o el Crostolo. Debido a que no había podido reconocer personalmente la posición enemiga, y los informes indicaban que no había concentraciones significativas de tropas enemigas (que estaban en gran parte ocultas detrás de las numerosas estructuras a lo largo de la línea de defensa), Königsegg finalmente concluyó que la mayor parte de las tropas aliadas se habían retirado. a través del Po. Con la esperanza de aislar a las tropas enemigas restantes, dirigió el grueso de sus fuerzas hacia la cabeza de puente de la izquierda aliada.
Königsegg ordenó a las primeras compañías que se retiraran temprano el 19 de septiembre, sin decirles explícitamente a los generales al mando que se esperaba una batalla. Cuando la vanguardia de su ejército alcanzó las posiciones aliadas, el reconocimiento indicó que había tan solo 5.000 infantes en el campo y que la caballería enemiga parecía estar en retirada. Convencido de que se enfrentaba a la retaguardia del ejército aliado, Königsegg ordenó que una sola línea de tropas avanzara alrededor de las 10 de la mañana para expulsar a los defensores. Si bien esto tuvo un éxito limitado, se vio obligado a dedicar más recursos a la batalla, ya que se intensificó alrededor de las 11 am. Alrededor del mediodía, Charles Emmanuel ordenó a las tropas de la derecha aliada que se acercaran para ayudar en la defensa del flanco izquierdo, donde una gran parte del ejército austríaco estaba comprometido entre las dos presas. Alrededor de las 13.00 horas, el segundo de Königsegg, el príncipe Federico Luis de Württemberg-Winnental, murió mientras dirigía una carga de caballería.
Mientras la batalla se libraba sin cesar, los granaderos austríacos remontaron el río en barco y desembarcaron justo detrás de la posición de la caballería aliada. En respuesta, Charles Emmanuel ordenó al flanco izquierdo retirarse hacia la cabeza de puente y pidió apoyo a la mayoría de las tropas restantes del derecho. Algunas tropas del flanco derecho marcharon en ayuda del centro sin órdenes de hacerlo, lo que finalmente ayudó al centro a resistir cuando Königsegg lanzó sus reservas a la batalla allí alrededor de las 2 de la tarde.
La batalla continuó, sin que ninguno de los bandos pudiera ganar terreno al otro y sin más reservas que aportar, hasta aproximadamente las 4 de la tarde. En ese momento, ambos bandos se estaban quedando sin municiones y Königsegg ordenó a los austriacos retirarse a Luzzara.
Mientras los aliados ocupaban el campo de batalla, ambos bandos sufrieron importantes bajas. Los austriacos perdieron a tres generales (incluido el príncipe Federico) y los aliados a cuatro. Los austriacos muertos y heridos ascendieron a 5.800 y más de 1.600 caballos murieron. Los aliados perdieron 1.600 muertos y unos 4.000 heridos.
Charles Emmanuel y los comandantes franceses, después de recibir algunos refuerzos, consideraron atacar las posiciones austriacas erigidas en la orilla norte del Po en los días siguientes, pero los informes de reconocimiento indicaron que las posiciones probablemente eran inexpugnables. Königsegg regresó a Mantua , donde ordenó que las tropas que defendían la ciudad y el Tirol, que ascendían a 4.000, se unieran a su ejército, que se había reducido a sólo 16.000 efectivos. Si bien los aliados intentaron capturar Mirandola en octubre, Königsegg pudo reunir 10.000 soldados para romper el intento de asedio.
Tras las ganancias aliadas de 1733, los dos bandos, entre esta batalla y la de San Pietro, mataron o hirieron a unos 12.000 hombres, y la campaña de 1734 terminó aproximadamente donde comenzó. El mariscal de Broglie observó que si la batalla no se hubiera librado, el mundo habría salido vencedor. [1]
