The Guardian Assurance Company era una compañía de seguros británica con sede en Londres fundada en 1821 para ofrecer seguros de vida y de incendio. Mediante una combinación de crecimiento orgánico y adquisiciones se convirtió en una de las compañías de seguros líderes. Operaba como una organización mutua, lo que significa que era propiedad de sus asegurados y no de los accionistas. En 1968 se fusionó con Royal Exchange para formar Guardian Royal Exchange .
No existen registros de las reuniones originales ni de la motivación de los promotores, pero se cree que hubo una participación sustancial de los banqueros. El presidente, Stewart Marjoribanks , era un comerciante de las Indias Orientales; y el vicepresidente, Richard Mee Raikes , más tarde se convirtió en gobernador del Banco de Inglaterra . Un aviso en The Times en noviembre de 1821 afirmaba que el tribunal de directores de Guardian Fire and Life anunciaba que se celebraría una reunión general de los suscriptores en la City of London Tavern el 10 de diciembre, cuando se presentaría la escritura de liquidación para su aprobación. [3] El siguiente febrero, los directores anunciaron que "se habían adoptado los principios sobre los que se ha fundado esta institución" y que el capital suscrito era de 1.500.000 libras esterlinas. [4] Uno de los "principios" inexplicados de, por utilizar su nombre completo, Guardian Fire and Life Assurance Company, era que no se concederían acciones a personas residentes en la metrópoli (Londres) o en un radio de diez millas, excepto con permiso. [5]
A diferencia de la mayoría de las compañías de seguros de la época, el Guardian ofreció desde el principio tanto seguros contra incendios como seguros de vida, pero fueron los seguros de vida los que aportaron una mayor contribución a las ganancias. La importante tarea de construir tablas de mortalidad fue confiada a Griffith Davies ; junto con Benjamin Gompertz , Davies fue considerado uno de los pioneros de las tablas de mortalidad. [6] La primera tarea del departamento de bomberos fue establecer su propio cuerpo de bomberos, pero pronto comenzó a mirar más allá. Ya en 1822 se estaba considerando la posibilidad de realizar negocios en el extranjero. Los directores resolvieron evitar los riesgos en América y el Levante, pero aceptaron una propuesta para asegurar una iglesia en San Petersburgo. [5]
Después de la valoración del fondo de vida de siete años, los primeros dividendos se pagaron en 1829. En el período de 1821 a 1860, los beneficios de los bomberos fueron de 79.000 libras esterlinas en comparación con las 652.000 libras transferidas desde la cuenta de vida. El negocio de seguros de vida creció rápidamente y en 1842 había 4.079 pólizas en vigor, asegurando 4,6 millones de libras esterlinas. Después de eso, el negocio de nuevos seguros decayó rápidamente "y aparentemente se hizo poco esfuerzo". Este malestar duró hasta aproximadamente 1880, cuando se introdujo un sistema de sucursales y agencias. En 1883, el Guardian compró la London and Provincial Law Assurance Society: el número de pólizas aumentó de 4.518 en 1879 a 7.192 en 1884; y en 1914, estas habían aumentado a 15.750. Sin embargo, a principios de la década de 1860, mientras el negocio de seguros de vida languidecía, el departamento de bomberos comenzó una activa expansión en el extranjero. En 1863 se designaron agencias en Canadá y en 1868 se abrieron agencias en Colombo , Penang , Montreal , Nueva Escocia y Rusia . La primera agencia de Estados Unidos se abrió en Nueva York en 1869 pero en 1894 el Guardian se retiró de ese mercado. Se produjeron adquisiciones y entre 1890 y 1892 el Guardian compró tres empresas en Sudáfrica , una en Francia y otra en Canadá. [5]
A finales del siglo XIX, el Guardian estaba ampliando la gama de su negocio de seguros generales. Tras la Ley de Compensación de Trabajadores de 1897, el Guardian abrió un departamento de accidentes. En 1907-8 compró dos compañías de seguros de vidrio para entrar en el mercado del vidrio. El único área importante que faltaba en la cartera del Guardian era el seguro marítimo , pero esto se rectificó en 1917 con la compra de Reliance Marine, la única adquisición financiada mediante la emisión de acciones. [5]
En 1893, una ley del Parlamento, laLa Ley de la Compañía de Seguros Guardian de 1893 (56 y 57 Vict.c. xiii) permitió que Guardian se registrara como una compañía bajo la Ley de Compañías.[5]En 1902 pasó a llamarse Guardian Assurance.[7]
En 1967 adquirió Union Insurance Society of Canton Ltd. En 1968 se fusionó con Royal Exchange Assurance para formar Guardian Royal Exchange Assurance . [8]
En febrero de 1999, AXA adquirió Guardian Royal Exchange y, más tarde ese mismo año, vendió el negocio de seguros de vida y pensiones a AEGON NV . A continuación, Aegon vendió el negocio a Cinven en 2011. Las marcas Guardian Assurance y Guardian Financial Services continuaron operando bajo Cinven hasta enero de 2016, cuando Guardian Financial Services fue adquirida por la sociedad de cartera de Swiss Re, Admin Re.
Las marcas de Guardian Financial Services fueron adquiridas por Gryphon Group Holdings Limited en diciembre de 2017, siendo "Guardian" la marca para su nuevo negocio de protección de retadores, que debía lanzarse en 2018. Guardian Assurance Limited debía ser adquirida por Gryphon.
Tarn y Byles [comp.], Un registro de la Guardian Assurance Company 1821-1921 , Londres, 1921.