La Guardia Imperial de Japón ha sido dos organizaciones separadas dedicadas a la protección del Emperador de Japón y la Familia Imperial , palacios y otras propiedades imperiales. La primera fueron las divisiones de la guardia imperial ( Konoe Shidan ) , una rama de élite cuasi independiente del Ejército Imperial Japonés , que se disolvió poco después de la Segunda Guerra Mundial. La organización actual es el Cuartel General de la Guardia Imperial ( Kouguu-Keisatsu Hombu , lit. Cuartel General de la Policía del Palacio Imperial) , una organización civil de aplicación de la ley que forma parte de la Agencia Nacional de Policía .
La Guardia Imperial del Ejército Imperial Japonés se formó en 1867. Se convirtió en la base del Ejército Imperial Japonés después de que el Emperador Meiji asumiera todos los poderes del estado durante la Restauración Meiji . La Guardia Imperial, que consistía en 12.000 hombres organizados y entrenados según las líneas militares francesas, entró en acción por primera vez en la Rebelión Satsuma . Se organizó en la 1.ª Brigada de Infantería de la Guardia , que tenía los Regimientos 1.º y 2.º. Los Regimientos 3.º y 4.º pertenecían a la 2.ª Brigada de Infantería de la Guardia.
En 1885, el Ejército Imperial Japonés estaba compuesto por siete divisiones, una de las cuales era la Guardia Imperial. Cada división estaba formada por cuatro regimientos que contenían un cuartel general y dos batallones cada uno. La división de la Guardia Imperial tenía su base en Tokio y se reclutaba a nivel nacional; también se reclutaban oficiales a nivel nacional.
Después de la guerra ruso-japonesa de 1905, se formó una segunda brigada de guardias con indígenas formosanos . En 1920, se crearon el regimiento de caballería de la guardia, el regimiento de artillería de campaña de la guardia, el batallón de ingenieros de la guardia y el batallón de transporte de la guardia, además de otras unidades de servicio de la guardia, que se sumaron al orden de batalla general de la fuerza. De 1937 a 1939, el batallón de ingenieros de la guardia se amplió hasta convertirse en un regimiento, al igual que el batallón de transporte de la guardia.
En septiembre de 1939, la división se dividió en la 1ª y la 2ª Brigada de Guardias.
La 1.ª Brigada de Guardias, que incluía los regimientos de infantería de guardias 1.º y 2.º, el regimiento de caballería y la mitad de las unidades de apoyo, fue transferida al sur de China . Allí se la conoció como la Brigada Mixta de Guardias . En octubre de 1940, se unió a otras unidades japonesas que ocupaban la Indochina francesa . En abril de 1941, la Brigada Mixta de Guardias regresó a Tokio, pero no se reincorporó a la División de Guardias Imperiales.
La 2.ª Brigada de Guardias, que incluía a los Regimientos de Guardias 3.º y 4.º, también fue a China. En 1940, fue a Shanghái antes de ser destinada a la isla de Hainan . En junio de 1941, el 5.º Regimiento de Infantería de Guardias se unió a la 2.ª Brigada de Guardias y se convirtió de nuevo en la División de la Guardia Imperial. Más tarde entró en acción en las Batallas de Malasia y Singapur con el 25.º Ejército de Tomoyuki Yamashita .
En mayo de 1943, todas las unidades designadas de la Guardia Imperial fueron renombradas nuevamente. La Brigada Mixta de Guardias en Tokio se convirtió en la 1.ª División de Guardias (que ahora consistía en los 1.º, 2.º y 6.º Regimientos de la Guardia) y la División de la Guardia Imperial se convirtió en la 2.ª División de Guardias . La 3.ª División de Guardias , que nunca abandonó Japón, se formó en 1944. Estaba compuesta por los 8.º, 9.º y 10.º Regimientos de la Guardia. Las fuentes no están de acuerdo en si alguna vez hubo un 7.º Regimiento de la Guardia.
Todas las divisiones militares de la Guardia Imperial se disolvieron al final de la Segunda Guerra Mundial .
En Malasia y Singapur , bajo ocupación japonesa , la División de la Guardia estuvo involucrada en varios crímenes de guerra notorios , como la Masacre de Parit Sulong y la Masacre de Sook Ching . El Teniente General Takuma Nishimura , quien fue sentenciado a cadena perpetua por un tribunal militar británico en relación con los asesinatos de Sook Ching, fue posteriormente condenado por crímenes de guerra por un Tribunal Militar Australiano en relación con la Masacre de Parit Sulong. Fue ejecutado en la horca el 11 de junio de 1951. [1]
Hasta 1939, la caballería de la Guardia Imperial vestía un uniforme de desfile de estilo francés que consistía en una túnica azul oscuro con galones rojos de Brandeburgo, un quepis rojo y pantalones rojos . El quepis rojo tenía una pluma blanca con una base roja. Antes de la adopción generalizada del color caqui por parte del ejército japonés durante la guerra ruso-japonesa (1904-1905), se había usado un uniforme de lino completamente blanco en climas cálidos.
Hasta 1905, la infantería de la Guardia Imperial vestía un uniforme azul oscuro con calzas blancas, tanto para desfiles como para servicio. Se distinguía del de la infantería de línea por una banda roja y ribetes en la gorra de servicio con visera (en lugar de amarillos). Los oficiales vestían una túnica azul oscuro con cinco filas de flecos de mohair negro y pantalones azules oscuros con una franja roja en cada costura.
Tras la adopción de un traje de servicio de color caqui, la Infantería de la Guardia lo usó en todas las ocasiones, aunque los oficiales conservaron el uniforme azul y rojo para ciertas ocasiones ceremoniales cuando no desfilaban con las tropas.
En el campo de batalla, el uniforme caqui estándar del ejército fue usado por todas las unidades de la Guardia Imperial desde 1905 hasta 1945. Las unidades de la Guardia se distinguían por una estrella en forma de corona de bronce que llevaban en el tocado, en contraste con la estrella simple de cinco puntas que llevaban otras unidades.
Después de la disolución de las divisiones de la Guardia Imperial, sus misiones se fusionaron con la Policía Imperial (皇宮警察, Kōgū-Keisatsu ) , una rama de aplicación de la ley civil del Ministerio de la Casa Imperial . En 1947, se reorganizó en la Oficina de la Guardia Imperial (皇宮警察部, Kōgū-Keisatsu-bu ) del Departamento de Policía Metropolitana de Tokio , y luego se transfirió a la Policía Rural Nacional (国家地方警察, Kokka Chihō Keisatsu Honbu ) . Después de cambiar de nombre varias veces, se convirtió en el Cuartel General de la Guardia Imperial (皇宮警察本部, Kōgū-Keisatsu Honbu ) en 1949. Con la reconstrucción total de los sistemas policiales japoneses en 1954, pasó a formar parte de la Agencia Nacional de Policía .
En la actualidad, está formado por más de 900 agentes de policía de seguridad que proporcionan seguridad personal al Emperador , al Príncipe Heredero y a otros miembros de la Familia Imperial , [4] así como protección de las propiedades imperiales, incluido el Palacio Imperial de Tokio , el Palacio Imperial de Kioto , la Villa Imperial Katsura , la Villa Imperial Shugakuin (ambas en Kioto), el Depósito Imperial Shosoin en Nara , así como la Villa Imperial Hayama y la Villa Imperial Nasu . [5]
La Guardia Imperial cuenta con una unidad de policía montada de 14 caballos para que la utilicen los guardias de honor en las ceremonias estatales. Además de sus funciones de seguridad, la Guardia Imperial es responsable de la lucha contra incendios en el recinto del Palacio y cuenta con camiones de bomberos y personal capacitado para ello.
Los guardias imperiales del NPA visten un uniforme de policía azul oscuro o gris azulado con guantes blancos cuando están de servicio y gorras con visera para las actividades de servicio público. También llevan cinturones de pistola, cordones, cascos, cordones para botas o calzas de color blanco. Llevan insignias de rango policial en las hombreras.
La Guardia Imperial intensificó sus esfuerzos para proteger a la Familia Imperial después del asesinato de Shinzo Abe en 2022. [6]
