Un vigilante de coches es una persona empleada de manera informal que se encarga de encontrar lugares de estacionamiento para los coches y garantizar la seguridad de estos hasta que sus propietarios regresen. Estos trabajadores autónomos suelen cobrar una tarifa nominal. Se les puede llamar eufemísticamente asistentes de aparcamiento o asistentes de aparcamiento.
La vigilancia de vehículos puede darse en cualquier zona donde la falta de oportunidades de empleo formal dé lugar a una economía informal. Si bien el proceso se da con mayor frecuencia en las ciudades sudafricanas, es común en toda África meridional . Los guardias de vehículos disuaden el delito al aumentar la probabilidad de detección, disuadir a los delincuentes potenciales e inducirlos a mudarse a otro lugar. [1]
Sudáfrica tiene altas tasas de desempleo y de criminalidad , tanto violenta como no violenta, especialmente el robo de automóviles. El desempleo formal en Sudáfrica es de alrededor del 35% y se espera que aumente a medida que el número de inmigrantes en Sudáfrica supera ampliamente las oportunidades en el sector formal. Las personas que no pueden encontrar un empleo formal recurren a la vigilancia de automóviles como una fuente alternativa de ingresos. Salvo algún artículo ocasional en la prensa diaria, se han realizado muy pocas investigaciones sobre la industria de la vigilancia de automóviles en Sudáfrica, y aún menos en otros países. [2]
A finales de los años 1990 y principios de los años 2000, los vigilantes de vehículos autónomos empezaron a trabajar en eventos deportivos, conciertos y otros lugares de forma puntual. Se crearon varias empresas privadas que alquilaban chalecos y equipamiento a los vigilantes de vehículos para estos eventos; sin embargo, no empleaban ni regulaban a los vigilantes de vehículos. Debido a que el trabajo requiere pocos gastos generales, esta oportunidad de empleo atrae a muchos del 16% de los sudafricanos empleados en el sector informal. [3]
La mayoría de los guardias de automóviles son hombres negros o de color , con una edad media de entre 20 y 30 años. Muchos han trabajado anteriormente en el sector formal, pero ganan salarios más bajos que los que reciben empleos de bajos ingresos en el sector formal (por ejemplo, los trabajadores domésticos o los camareros). La mayoría de los guardias de automóviles no han completado la educación secundaria y les resulta difícil encontrar trabajo en el sector formal debido a la falta de habilidades o educación formal. Los estudios indican que una gran proporción de los guardias de automóviles son inmigrantes de fuera de Sudáfrica, que tienen incluso más barreras para el empleo formal que los sudafricanos de bajos ingresos. [1]
En 2015, se realizó un estudio exhaustivo sobre 144 guardias de automóviles en la región de Pretoria, Sudáfrica. [4] La encuesta mostró que el 63% de los encuestados eran de fuera de Sudáfrica, mientras que el 37% restante indicó que eran ciudadanos sudafricanos. De los que respondieron que eran de fuera de Sudáfrica, el 63% informó que eran de la República Democrática del Congo, seguido del 19% de Zimbabwe y el 8% de Nigeria.
Respecto a la educación, esta encuesta reciente muestra que, si bien es cierto que los guardias de automóviles de Sudáfrica en general no habían continuado su educación más allá de la escuela secundaria, los guardias de automóviles inmigrantes a menudo tenían calificaciones terciarias, como diplomas o títulos.
En 2009, se modificó la Ley de condiciones básicas de empleo, que añadió a los guardias de vehículos a la sección en lo que respecta a la seguridad privada y estableció un salario mínimo en Pretoria y Johannesburgo de 2.519 rands al mes. [5] En la encuesta de 2015 a la que se hace referencia anteriormente, también se examinaron los ingresos de los guardias de vehículos. Los resultados mostraron que aproximadamente el 37% de los encuestados ganaba entre 50 y 100 rands y el 34% declaró ingresos diarios de entre 101 y 150 rands. Esto parece estar en general alineado con el salario mínimo obligatorio establecido en 2009. Sin embargo, si bien los guardias de vehículos pueden ganar potencialmente 4.500 rands al mes, hay tarifas adicionales que deben pagar como "tarifas de bahía" a los propietarios de centros comerciales, tarifas de agencia, si corresponde, y tarifas de alquiler uniformes. Estas tarifas adicionales pueden reducir los salarios diarios por debajo del salario mínimo prescrito, o incluso convertirlos en una tasa diaria negativa.
Como este proceso está casi completamente desregulado, cuando uno aparca su coche en una zona en la que hay guardias, no tiene garantías de que el guardia sea fiable. Muchos sudafricanos afirman haber sido amenazados por sus guardias o que los guardias a menudo han sido personas mayores o enfermas que no habrían podido proporcionar una protección eficaz. Por el contrario, las personas que trabajan como guardias de coches no tienen forma de garantizar que les paguen; muchos guardias afirman que les han prometido un pago que nunca reciben. [3] En esta transacción, ni el cliente ni el guardia tienen forma de exigir responsabilidades al otro. Si bien el cliente puede ponerse en riesgo, la posición también es peligrosa para el guardia, ya que algunos guardias afirman haber recibido amenazas de ladrones de coches y vagabundos. Algunos guardias de coches afirman que prefieren ir a "eventos de blancos" en lugar de "eventos de negros", y afirman que ganan más dinero en los eventos de blancos. [3]
En Ciudad del Cabo, la industria de la vigilancia de vehículos se está formalizando cada vez más, y el municipio emplea cada vez más a personas para recaudar dinero para el aparcamiento en lugar de utilizar parquímetros. McEwen y Leiman sostienen que la naturaleza de la industria ha cambiado y ha pasado de ser una "actividad de supervivencia de los desempleados y sin hogar de la zona a una actividad que suele estar representada por inmigrantes locales y regionales relativamente capaces y cualificados". [1]
Los guardas de coches en Egipto son conocidos como sayes ( singular , plural soyas ). Algunas municipalidades de El Cairo comenzaron a otorgar licencias y regular a los sayes en 1980. [6] Las funciones de los guardas de coches egipcios varían desde aparcacoches informales que aparcan el coche en nombre del propietario hasta simplemente vigilar el coche para evitar el vandalismo. [7] Debido a su conocimiento de la calle, la policía suele utilizar a los sayes como informantes . [7] El papel de sayes a menudo ha proporcionado un salvavidas para los egipcios desempleados. [6]
En 2018, el Parlamento de Egipto promulgó una ley para otorgar licencias y regular la profesión de sayes en todo el país. [8] La ley establece una tarifa máxima que puede cobrar un sayes , que será fijada por el Ministerio de Desarrollo Local, e impone multas por infracciones. [8] La ley fue parte de una campaña más amplia para formalizar la vasta economía informal de Egipto . [9] En 2020 se propuso una legislación adicional para regular aún más las prácticas de estacionamiento, con el potencial de eliminar por completo la profesión de sayes . [10]
En Mozambique, los guardias de automóviles trabajan en grupos para impedir que los ladrones roben objetos como espejos de los vehículos estacionados. Cada grupo está dirigido por un jefe, que divide las áreas de estacionamiento en zonas y asigna guardias a cada zona. El jefe también actúa como enlace entre los guardias y la policía. [11]
En Namibia, los vigilantes de vehículos que trabajan en zonas de aparcamiento semiprivadas, como centros comerciales, deben pagar al centro comercial para trabajar allí. Tampoco es obligatorio dar propina a los consumidores, lo que minimiza los beneficios que obtienen los propios vigilantes. [12]
