El edificio Metropolitan , originalmente conocido como el edificio Northwestern Guaranty Loan , se considera una de las estructuras arquitectónicamente más importantes de la historia de Minneapolis, Minnesota . Estuvo en pie desde 1890 hasta que fue demolido a partir de 1961 como parte de importantes esfuerzos de renovación urbana en la ciudad que vieron aproximadamente el 40% del distrito del centro demolido y reemplazado por nuevas estructuras. En ese momento, la destrucción pendiente del edificio románico richardsoniano proporcionó un catalizador para los movimientos de preservación histórica en la ciudad y en todo el estado. [1]
El edificio se considera el primer rascacielos de la ciudad , con 12 pisos y 66 m de altura. Pequeñas torres de observación sobresalían por encima de las esquinas y la azotea tenía un jardín popular. Fue construido con granito verde de New Hampshire y arenisca roja del Lago Superior , con los interiores revestidos con roble antiguo y hermosos trabajos ornamentales de hierro y latón de Crown Iron Works Company de Minneapolis. Un gran tragaluz permitió iluminar el interior de manera segura en una época en la que la iluminación eléctrica era rara (aunque el edificio finalmente fue cableado), y los pisos de las pasarelas que rodeaban la cancha central eran translúcidos para permitir que se filtrara más luz. [1] El arquitecto E. Townsend Mix diseñó el edificio y se considera su logro más notable. Muchas de las empresas más prestigiosas de la ciudad tenían oficinas en el Metropolitan. [2]
Cuando se construyó, el edificio era propiedad de la Northwestern Guaranty Loan Company. Louis F. Menage , su fundador, había amasado una fortuna especulando con bienes raíces en el área de Minneapolis en la década de 1880. [2] Gastó un millón de dólares en el proyecto. Muchos elogiaron el edificio cuando se terminó por primera vez, aunque a algunos, como Cass Gilbert, no les gustó el estilo. [1]
El pánico de 1893 provocó el colapso de la empresa de Menage, y él huyó del país. Thomas Lowry , otro importante especulador inmobiliario y propietario de la red de tranvías de la zona , compró el edificio, pero sólo lo conservó durante poco más de una década antes de vendérselo a la Metropolitan Life Insurance Company en 1905. De ahí que el edificio adquiriera su nombre de "Metropolitan", aunque cambió de manos unas cuantas veces más antes de sucumbir a la bola de demolición. [3]
No había muchas razones prácticas para derribar el edificio. Los registros de la época indican que estaba seguro y casi completamente ocupado en el momento en que fue clausurado . La estructura se derrumbó porque estaba en el barrio equivocado: en el límite del llamado Distrito Gateway , en la esquina suroeste de la Tercera Calle Sur y la Segunda Avenida Sur. [4]
En mayo de 2010 se encontraron algunas piedras de mármol gigantes del edificio en un antiguo almacén en Delano, Minnesota , y el propietario del edificio desató un frenesí cuando envió un correo electrónico a un pequeño grupo de arquitectos y conservacionistas históricos de Minnesota que ahora están tratando de encontrar dinero y una forma de salvar las piedras. [5]
La Ice House Plaza, que abrió sus puertas en mayo de 2012, incluye varios bloques de piedra rescatados del edificio Metropolitan. La plaza fue diseñada y esculpida por el escultor Zoran Mojsilov, cuya pieza White Angel es el punto focal de la plaza. Ubicada en 26th Street y Nicollet Avenue en South Minneapolis , la plaza pública tiene una fuente y bancos hechos con restos de la estructura histórica. [6]
Sociedad histórica de Minnesota
Biblioteca del condado de Hennepin
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