Helsinki Watch fue una organización no gubernamental privada estadounidense establecida por Robert L. Bernstein en 1978, diseñada para monitorear el cumplimiento por parte de la ex Unión Soviética de los Acuerdos de Helsinki de 1975 . [1] Helsinki Watch, que creció en tamaño y alcance, comenzó a utilizar la cobertura mediática para documentar violaciones de derechos humanos cometidas por gobiernos abusivos. [2] Desde su creación, produjo varios otros comités de vigilancia dedicados a monitorear los derechos humanos en otras partes del mundo. En 1988, Helsinki Watch y sus comités de vigilancia asociados se combinaron para formar Human Rights Watch . [3] [4]
Tras el acuerdo multinacional que estableció los Acuerdos de Helsinki en 1975, se creó Helsinki Watch para garantizar que los países del Bloque del Este que atravesaban conflictos civiles graves cumplieran con las disposiciones establecidas originalmente en los Acuerdos de Helsinki . [5] Esto fue el resultado de la aparición de solicitudes apremiantes en nombre de organizaciones ubicadas en Moscú , Praga y Varsovia a quienes se les encomendó la tarea de monitorear a la Unión Soviética y las regiones de Europa del Este para garantizar su cumplimiento a la hora de facilitar diversas promesas de derechos humanos hechas a lo largo de todo el país. los Acuerdos, [6] muchos de los cuales fueron arrestados por las autoridades soviéticas a principios de 1977. [5] Uno de los principales objetivos de Helsinki Watch era servir como instrumento de promoción para la liberación de los observadores encarcelados arrestados por funcionarios soviéticos, [5] pero sus logros más notables se basaron en la promoción de las libertades civiles y políticas en la Unión Soviética y las regiones de Europa del Este. [5] Helsinki Watch desarrolló un medio para identificar las acciones corruptas de los gobiernos reconociendo públicamente el comportamiento poco ético llevado a cabo por diferentes organismos gubernamentales a través de la cobertura de los medios y directamente a través de los formuladores de políticas a escala internacional. [4]
A medida que crecían las tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética, se creó Americas Watch en 1981 en un intento de desacreditar las críticas a los dobles raseros y la misión geopolítica encubierta. [7] Americas Watch se propuso observar y reconocer los abusos cometidos por organismos gubernamentales situados en Centroamérica, [4] y, en particular, criticó a gobiernos como el de Estados Unidos por su participación en el suministro de armas y apoyo a regímenes peligrosos situados en la región. Américas. [4] El establecimiento de otras organizaciones similares aumentó rápidamente a través de su clasificación como "Los Comités de Vigilancia" con la creación de Asia Watch (1985), Africa Watch (1986) y Middle East Watch (1989). En 1988, estos comités adoptaron formalmente el título general de Human Rights Watch. [4]
El establecimiento de Helsinki Watch fue posible gracias a una subvención de 400.000 dólares donada por la Fundación Ford . [8]
Fuente: [9]
Tras su creación, Helsinki Watch se convirtió inmediatamente en una organización importante con importante influencia a nivel internacional. [10] Inicialmente, Helsinki Watch apelaría directamente a los líderes comunistas creando peticiones y públicamente "nombrando y avergonzando" a los gobiernos abusivos. Cuando este método resultó ineficaz, rápidamente pasaron a utilizar la influencia política de importantes políticos occidentales y europeos para promover su misión de influir en la política gubernamental tanto directa como indirectamente. [11] A medida que Helsinki Watch crecía, continuó construyendo su reputación de proporcionar información precisa y confiable sobre violaciones de derechos humanos en Europa del Este y la Unión Soviética . Se dice que Helsinki Watch jugó un papel importante en la configuración de los derechos humanos en la década de 1980. [10]
Helsinki Watch atrajo algunas acusaciones de parcialidad durante sus primeros días. Fue criticado por limitar su alcance a las violaciones de derechos humanos cometidas por el bloque soviético mientras ignoraba las violaciones de derechos humanos que estaban ocurriendo en otras partes del mundo. [12] Muchos sugirieron que su estrategia de conseguir la ayuda de los europeos para denunciar a la Unión Soviética reflejaba esto. Fue criticado específicamente por estar desequilibrado en su misión, ya que en sus inicios no reconoció los abusos que ocurrían dentro de Estados Unidos . En respuesta a tales críticas, los fundadores de Helsinki Watch crearon una nueva división llamada Americas Watch . [13] A partir de ahí, la organización se expandió rápidamente, estableciendo Relojes para cubrir otras partes del mundo. En 1988, todas las divisiones separadas de Helsinki Watch se fusionaron en una unidad llamada Human Rights Watch . [14]
Publicado en 1991, las principales publicaciones de Helsinki Watch incluyen: [15]