Riddell Sports Group es una empresa estadounidense especializada en equipamiento deportivo para fútbol americano . Su sede se encuentra en Rosemont, Illinois . [1] En 2017, la empresa se trasladó a una nueva instalación en la vecina Des Plaines, Illinois . [2] [3]
La empresa fue fundada por John Tate Riddell. Primero inventó la cala extraíble y luego inventó el primer casco de suspensión de plástico en 1939. En 2008, Dan Arment fue nombrado presidente de Riddell. Arment trabajó anteriormente como vicepresidente ejecutivo y gerente general de negocios de mercado masivo para BRG Sports, la empresa matriz de Riddell, que es propiedad de la firma de capital privado Fenway Partners . [4] Fenway adquirió la empresa en 2003 de Lincolnshire Management . [5] [6] En 2008, Riddell demandó a la competencia Schutt Sports . [7] Dos años después, Schutt presentó una demanda, también por infracción de patente, contra Riddell. Riddell ganó, lo que llevó a Schutt a declararse en quiebra. [8]
Riddell es ampliamente conocido por su línea de cascos de fútbol . En 2002, Riddell lanzó un nuevo diseño de casco llamado Revolution o "Revo" para abreviar [9] El diseño más nuevo fue lanzado en respuesta a un estudio sobre conmociones cerebrales. El diseño se hizo popular en la NFL y la NCAA , siendo utilizado por notables como Peyton Manning , Dwight Freeney , Casey Hampton y Brady Quinn , además de haber sido utilizado por Eli Manning durante la temporada 2005 .
Riddell también es conocido por su casco Revolution IQ HITS (Head Impact Telemetry System). Los sensores dentro del casco, llamados MX Encoders, almacenan datos de cada impacto y pueden transferirse a una computadora portátil para que los revise el cuerpo técnico o los médicos. Los cascos cuestan alrededor de $999 y ya los usan los equipos de fútbol de la NCAA. [10] En los últimos años, Riddell también ha introducido otras tecnologías avanzadas para mejorar la protección que ofrecen sus cascos. Un avance notable es la inclusión del sistema de tecnología de reducción de conmociones cerebrales (CRT). Este sistema cuenta con almohadillas y revestimientos colocados estratégicamente diseñados para absorber y dispersar las fuerzas de impacto, lo que reduce el riesgo de conmociones cerebrales. [11]
Otros estilos de cascos producidos por Riddell incluyen el Revolution Speed y el Revolution IQ. Otro desarrollo significativo es la introducción del casco SpeedFlex, que revolucionó el diseño de cascos. El SpeedFlex cuenta con una carcasa y una máscara flexibles, que ofrecen una mejor protección y absorción de impactos. Su diseño innovador dispersa las fuerzas de manera más eficiente, lo que reduce el riesgo de lesiones en la cabeza y el cuello. [12] La empresa también produce una línea de cascos para jóvenes que incluye el Revolution Speed Youth, Revolution IQ Youth, Revolution Youth, Revolution Little Pro, Attack, VSR-4, VSR2-Y y Little Pro.
Los litigios por conmociones cerebrales contra Riddell a menudo giran en torno a afirmaciones de que la empresa conocía los riesgos asociados con sus cascos, pero no advirtió adecuadamente a los atletas y equipos. Los demandantes argumentan que los cascos de Riddell no proporcionaban suficiente protección ni mitigaban eficazmente el riesgo de conmociones cerebrales, lo que provocaba lesiones cerebrales a largo plazo y complicaciones de salud. [13] Un jurado en el caso de 2013 dictaminó que Riddell fue negligente al no advertir a las personas sobre los peligros de las conmociones cerebrales al usar sus cascos. [14] El veredicto exacto a favor del Sr. Ridolfi fue sobre sus reclamos por negligencia al no advertir. [15] El abogado Franklin D. Azar, que representó a los demandantes en el caso de Colorado, predijo que el veredicto de $11 millones otorgado en el juicio de 2013 podría tener implicaciones para la demanda más grande de los jugadores de la NFL, porque Riddell sabía en noviembre de 2000 de los problemas en las pruebas de los cascos, pero no reveló la información. [16] [17] Azar afirmó que el veredicto demuestra que no existe un plazo de prescripción para las lesiones cerebrales traumáticas cuando los fabricantes no advierten adecuadamente sobre los defectos. [18] El fallo se produjo mientras Riddell enfrentaba una demanda similar en California, así como una queja de miles de jugadores de la NFL. [19]
Un caso legal importante que involucró a Riddell fue el litigio multidistrital (MDL) interpuesto por ex jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano. En 2011, miles de jugadores retirados de la NFL demandaron a la liga, alegando que sufrieron lesiones cerebrales a largo plazo como resultado de conmociones cerebrales sufridas durante sus carreras. En este MDL, Riddell enfrentó reclamos de que no informaron a los jugadores sobre los riesgos a largo plazo de las conmociones cerebrales y que sus cascos no protegían adecuadamente contra las lesiones en la cabeza. Riddell fue nombrado como acusado en este litigio debido a su papel como proveedor oficial de cascos para la NFL. [13]
Riddell ha sido demandado por varios jugadores de la NFL. [20] [21] Más de 125 ex jugadores de la NFL demandaron a la liga y al fabricante de cascos Riddell por no revelar y, en algunos casos, supuestamente ocultar los riesgos de lesiones repetidas en la cabeza. Hay "al menos tres" casos de lesiones personales pendientes en California y uno más en Pensilvania. Según la AP, los casos representan los "primeros ejemplos de ex jugadores que se unen para presentar demandas relacionadas con conmociones cerebrales contra la NFL".
El abogado Thomas Girardi representa a decenas de jugadores en dos de las denuncias. Dice que el objetivo es promulgar "cambios necesarios" para proteger a las futuras generaciones de jugadores, así como "establecer un proceso médico para que [los demandantes] puedan recibir atención médica para esta lesión durante el tiempo que la necesiten", además de una compensación económica.
La NFL alegó que los jugadores conocían los riesgos cuando hicieron del fútbol americano su carrera y que no hubo "ninguna mala conducta o responsabilidad" por parte de la liga. [22] Los jugadores querían demostrar que existía "un historial de literatura que mostraba que múltiples golpes en la cabeza pueden causar daños a largo plazo" que fue enterrado por la NFL y que la liga también "ocultó fraudulentamente los efectos a largo plazo de las conmociones cerebrales", incluido el mayor riesgo de demencia.
Los jugadores parecen tener aliados en Washington. Un subcomité del Senado celebró audiencias sobre las afirmaciones engañosas sobre seguridad realizadas por las empresas de equipamiento deportivo. Una cosa es segura: será un largo camino para ambas partes, sin un final claro. Por ejemplo, los jugadores están pidiendo sentencias "de millones de dólares", aunque no se han enumerado cifras específicas en los documentos judiciales. El consenso de los abogados de ambas partes es que las demandas podrían tardar años en resolverse. Nadie asociado con los jugadores, la liga o Riddell estuvo siquiera "dispuesto a adivinar cuánto tiempo podría tardar" durante las conversaciones con la AP.
