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Una pareja escultórica de los tiranicidas Harmodio y Aristogitón ( griego antiguo : Ἁρμόδιος καὶ Ἀριστογείτων , romanizado : Harmodios, Aristogeitōn ) era bien conocida en el mundo antiguo en dos versiones principales, pero sobrevive solo en copias romanas de mármol. Los amantes Harmodio y Aristogitón eran héroes atenienses cuyo acto de osadía en 514 a. C. abrió el camino a la democracia ateniense .
Una primera versión, encargada al escultor Antenor tras el establecimiento de la democracia ateniense y erigida en el Ágora, fue robada por los persas cuando ocuparon Atenas en 480 durante las guerras médicas y trasladada a Susa . Aunque fue devuelta a Atenas por Alejandro Magno (según el historiador de Alejandro, Arriano ) o por Seleuco I (según el escritor romano Valerio Máximo ), o de nuevo por Antíoco según Pausanias (1.8.5), nunca atrajo a los copistas [1] y ahora está perdida.
Para reemplazar la versión original robada, los atenienses encargaron a Critios y Nesiotes que produjeran una nueva estatua, que se erigió en 477/76 a. C., según la Crónica de Paros . Ambos pares estuvieron uno al lado del otro en el Ágora hasta el siglo II d. C., cuando Pausanias los observó allí. [2] El par de Critios y Nesiotes también se ha perdido, pero a diferencia de los de Antenor fueron copiados profusamente en las épocas helenística y romana. La mejor de esas copias que sobrevivió se puede ver en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles .
En el estilo neoático que revivió el estilo severo de los bronces originales, muestra retratos idealizados de los dos héroes: un Harmodio bien afeitado, que lanza una espada hacia adelante con su mano derecha levantada, otra espada en su mano izquierda; y Aristogitón, también blandiendo una espada, con una clámide , o capa, sobre su hombro izquierdo. De las cuatro espadas solo quedan las empuñaduras. La cabeza de Aristogitón, así como la mano izquierda y el brazo derecho, no son originales. [3]
Una cabeza de mármol desgastado de Harmodius, otrora de excelente factura, conservada en el Museo Metropolitano de Arte , con los restos de un soporte de puntal en la coronilla, sugirió a Gisela Richter una restauración del brazo derecho de Harmodius (del cual ambos faltan y están restaurados en la escultura napolitana), estirándose hacia atrás, listo para un golpe cortante hacia abajo. [4]