Gambang kromong es una orquesta tradicional del pueblo Betawi que combina gamelan , música occidental y tonos base pentatónicos de estilo chino. Gambang kromong está estrechamente asociado con la comunidad Betawi china, especialmente con los Peranakan chinos . Fue popular en la década de 1930.
Los instrumentos de orquesta Gambang Kromong consisten en: gambang kayu (un instrumento similar al xilófono), kromong (un conjunto de bonang de 5 tonos ), dos instrumentos chinos similares al rebab llamados ohyan y gihyan con su resonador hecho de una pequeña cáscara de coco, una flauta diatónica de tono cruzado, tambores kenong y gendang . También se pueden incluir instrumentos occidentales como trompetas, guitarras, violines y saxofones. [1]
Nie Hoe Kong, Kapitein der Chinezen, músico y líder designado por los holandeses de la comunidad china en Batavia a mediados del siglo XVIII , es considerado una de las primeras figuras que desarrollaron el Gambang kromong. [1]
En su primera aparición en Batavia, la orquesta se llamaba gambang . Más tarde, a principios del siglo XX, comenzaron a utilizar instrumentos adicionales, el bonang o kromong, por lo que se llama gambang kromong . Durante ese período, casi todas las partes de Batavia tenían una orquesta de gambang kromong. [1]
El Gambang Kromong alcanzó su pico de popularidad alrededor de 1937. Uno de los grupos populares fue el Gambang Kromong Ngo Hong Lao , cuyos músicos eran todos de etnia china. Los instrumentos utilizados en el grupo orquestal se consideraban los más numerosos. Para los chinos adinerados, era una costumbre animar una fiesta llamando a una orquesta de gambang kromong, generalmente acompañando una canción. El Gambang kromong también se interpretaba durante el festival Cap Go Meh , a veces con obras de teatro. [1]
El gambang kromong utilizaba la escala china en lugar del slendro local típico del gamelan javanés, sundanés o balinés. El conjunto aparece en el instrumento similar al xilófono gambang, utilizado en la orquesta. [1]
Además de acompañar canciones, el Gambang Kromong suele acompañar bailes sociales como la danza Cokek, una danza de interpretación de nueva creación, así como en el teatro Lenong . [1]