Avenel Cooperative Housing Project , más conocida como Avenel Homes , [2] es un complejo de viviendas cooperativas de 10 unidades diseñado por el arquitecto Gregory Ain y construido en 1947 en la sección Silver Lake de Los Ángeles . El diseño innovador de Ain ha sido calificado como "un modelo para el uso eficaz de espacio limitado para viviendas urbanas de bajo costo". [3]
De los diez miembros originales de la cooperativa, al menos cuatro fueron incluidos en la lista negra o interrogados por el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , [2] incluido el actor Howland Chamberlain . Esto llevó a la conclusión de que el proyecto era "un experimento de vida cooperativa para un grupo de comunistas". [4] El residente y arquitecto Richard Corsini señaló: "La mayoría de las personas que originalmente vivían aquí eran tipos políticos innovadores", e incluso después de que la cooperativa comunista se disolvió, las estructuras siguieron siendo populares entre los propietarios progresistas. [4] (La afirmación de que las unidades se construyeron originalmente para un grupo de dibujantes de películas y sus familias [5] no es correcta, sino que se aplica en cambio al proyecto Community Homes de Ain del mismo período).
Avenel Homes consta de diez unidades idénticas de tres habitaciones de 960 pies cuadrados (89 m2 ) , ubicadas en dos lotes de 60 pies (18 m), cada uno de 140 pies (43 m) de profundidad. Las unidades están organizadas en dos filas de cinco, adosadas y escalonadas desde la calle en un patrón de dientes de sierra. Esta configuración le da a cada unidad una puerta de entrada y un patio trasero privado.
Aunque era pequeña, la planta de la unidad destacaba por su flexibilidad y apertura. Incluía una pared corrediza entre el dormitorio principal y la sala de estar, y otra entre los dos dormitorios más pequeños. El plan original de Ain para una cocina "abierta" fue rechazado por la Administración Federal de Vivienda . [2]
En 2002, el diario Los Angeles Times publicó un artículo de 1.500 palabras sobre el proyecto Avenel. [3] En ese momento, uno de los tres residentes originales que quedaban, Serril Gerber, dijo al Times que él y su esposa se habían unido a otras nueve parejas para buscar a Ain y contratarlo para construir un complejo de bajo costo con un diseño de alta calidad. Gerber dijo: "Habíamos visto estas casas modernas en revistas y nos gustaba la idea de tener un espacio habitable que fuera tanto interior como exterior. Nos gustaba la idea de hacer algo realmente moderno y nos gustaba Greg. Era una persona radical en su forma de pensar, porque quería poner sus ideas al servicio de la gente común. Esa era su misión, en realidad". Cada pareja contribuyó con 11.000 dólares al proyecto.
Con el paso de los años, los propietarios habían modificado sustancialmente las unidades y, salvo una, todas habían ampliado el espacio habitable para incluir el patio al aire libre. Además, aunque estaban construidas para familias de cuatro, la mayoría de los propietarios habían considerado que las unidades eran más cómodas para dos personas y habían convertido los dormitorios principales en estudios. [3]
El arquitecto de conservación Gordon Olschlager se mudó a una de las unidades en 1992 y la restauró utilizando los dibujos originales de Ain. Olschlager eliminó los añadidos que no formaban parte del diseño original de Ain. Olschlager también restauró las paredes corredizas de vidrio y los separadores de ambientes corredizos de madera . [6] Sin embargo, Olschlager no revirtió todas las modificaciones, y señaló: "Cuando hablas con personas que conocen a Gregory Ain, dicen que se habría sentido cómodo con que la gente personalizara su espacio". [3] Olschlager ganó un premio al mérito en los Western Home Awards por su trabajo en la Cooperativa Avenel. [6]
En 2002, las unidades se habían convertido en "imanes para los aficionados a la arquitectura" y se vendían por "mucho más de 300.000 dólares". [3]
Avenel Homes fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2005.