El Grupo de Derechos Humanos Karen (KHRG) [1] es una organización de derechos humanos de base liderada por los Karen , establecida en el estado de Karen en 1992 y que ahora opera en el sudeste rural de Birmania/Myanmar . Con más de veinte años de experiencia, el KHRG es reconocido internacionalmente como una autoridad en cuestiones importantes como el desplazamiento interno , el trabajo forzoso , las minas terrestres, el conflicto y la confiscación de tierras en el sudeste de Birmania/Myanmar. El KHRG trabaja directamente con "los habitantes de las zonas rurales que sufren abusos como el trabajo forzoso, la destrucción sistemática de los habitantes y de los cultivos, las reubicaciones forzadas, la extorsión, el saqueo, la detención arbitraria, la tortura, la agresión sexual y las ejecuciones sumarias ". La mayoría de estos abusos fueron cometidos por soldados y funcionarios del Consejo Estatal para la Paz y el Desarrollo (SPDC), la junta militar gobernante anterior de Birmania . El objetivo de la organización es apoyar a los habitantes de las zonas rurales de Birmania, ayudándolos a desarrollar estrategias para resistir el abuso y traduciendo sus testimonios para su distribución mundial, acompañados de fotografías y pruebas documentales de apoyo. [1] [2]
Más recientemente, KHRG recibió el Premio de Democracia y Derechos Humanos de Asia en 2013, [3] y el personal de KHRG ha sido elegido para representar a organizaciones nacionales de la sociedad civil en el debate sobre los derechos territoriales con la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Myanmar y el Centro de Paz de Myanmar, y para testificar ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre los niños soldados. [4]
Los karen son un grupo de tribus indochinas que viven principalmente en Birmania, en la península indochina. La mayor parte de este territorio lo ocupan en relación con los demás pueblos del país, a saber, los birmanos, los shan, los siameses y los chin. El único territorio exclusivamente karen es la región montañosa del distrito de Toungoo y la subdivisión karenni. [5]
Las lenguas karen, miembros del grupo tibetano-birmano de la familia de lenguas sino-tibetanas, constan de tres ramas mutuamente ininteligibles: sgaw, pwo y pa'o.[20] [21] El karenni (karen rojo) y el kayan pertenecen a la rama sgaw. Los karen eran animistas originalmente, pero hoy la mayoría es budista en conjunción con el animismo . La influencia budista vino de los mon que dominaron en la Baja Birmania hasta mediados del siglo XVIII. Tha Byu , el primer converso al cristianismo en 1828. La persecución de los cristianos por parte de las autoridades birmanas ha continuado hasta el día de hoy, alimentada por la creencia de que los imperialistas occidentales han buscado dividir el país no solo por motivos étnicos sino también religiosos. [6]
Birmania es un país con una gran diversidad étnica. Su población, estimada en 48-50 millones de habitantes, se divide en 15 grupos étnicos principales, muchos de ellos con subgrupos diferenciados. Estos grupos tienen orígenes muy diferentes. La magnitud de las diferencias es visible en sus culturas e idiomas. Según los karen, su pueblo "llegó a Birmania, una región que en ese momento era una jungla prácticamente despoblada, hace aproximadamente 2.500 años después de una migración en varias etapas desde la región de lo que hoy es Mongolia, y se asentó en lo que hoy es la cuenca del Irrawaddy y Sittaung en el centro de Birmania". [7] Esto inició el movimiento de pueblos como los karen desde las tierras bajas centrales hacia las colinas. Los británicos tomaron el control de lo que hoy es Birmania en tres guerras: 1824-26, 1852-53 y, finalmente, en 1886, cuando "Birmania" pasó a formar parte del Imperio Británico como provincia de la India británica. [7] Birmania obtuvo su independencia en 1948. "Los militares han dominado el gobierno desde que el general Ne Win lideró un golpe de estado en 1962 que derrocó al gobierno civil de U Nu . Birmania sigue bajo el estricto control del Consejo Estatal para la Paz y el Desarrollo dirigido por los militares".
Birmania es el país donde se libra una de las guerras civiles más prolongadas del mundo. En los últimos 50 años, organizaciones de oposición que representan una variedad de agendas políticas han tomado las armas contra el gobierno central de Rangún. Desde 1962, el país ha estado gobernado por una sucesión de gobiernos militares, incluida la junta gobernante actual, el SPDC. Las principales víctimas de la prolongada guerra civil de Birmania han sido las minorías étnicas, como los karen, los mon y los karenni. [8]
Bajo el gobierno del SPDC, las aldeas agrícolas tienen que lidiar con varios batallones del ejército que se desplazan a la zona, restringiendo los movimientos de los aldeanos y exigiendo alimentos, mano de obra y materiales de construcción. Las familias karen operan a un nivel de subsistencia, cultivando suficiente arroz y verduras para su propio consumo. Su sistema no tiene red de seguridad en tiempos difíciles, por lo tanto, no hay capacidad incorporada para hacer frente a esta situación. [7] Su reubicación forzada bajo el ejército del SPDC tiene el propósito de utilizarlos como una fuente conveniente de mano de obra no remunerada en los campamentos locales del ejército y a lo largo de las carreteras. Después de unos meses, muchas personas descubren que no tienen otra opción que morir de hambre o huir. [7] El ejército birmano lleva a cabo la reubicación forzada masiva de aldeas rurales, con la intención de eliminar el apoyo civil a los grupos de oposición o despejar el terreno para proyectos de infraestructura. [8] En estos días, la mayoría de la gente sabe lo que está sucediendo en los lugares de reubicación, por lo que cuando se les ordena mudarse, simplemente huyen y se esconden en los bosques que rodean sus tierras de cultivo. Decenas de miles de personas viven actualmente de esta manera "bajo el riesgo constante de ser capturadas o acribilladas por las patrullas del SPDC que pasan por allí y que también buscan y destruyen sus suministros de alimentos y cultivos en los campos. Al final, ya no pueden sobrevivir de esta manera y tratan de llegar a la frontera [entre Birmania y] Tailandia para convertirse en refugiados". [7]
El Grupo de Derechos Humanos Karen aspira a un futuro en el que la población de Birmania alcance plenos derechos humanos y justicia. [1] Con este fin, el KHRG busca seguir desarrollándose como una organización independiente, creíble y dirigida por los karen que trabaja en estrecha cooperación con las comunidades locales y opera con una perspectiva de derechos humanos tal como la expresan los propios habitantes de las aldeas. [2]
KHRG es una organización local independiente comprometida con la mejora de la situación de los derechos humanos en Birmania, dando voz a los habitantes de las aldeas y apoyando sus estrategias para reclamar sus derechos humanos. KHRG tiene como objetivo aumentar la capacidad y la oportunidad de los habitantes de las aldeas para reclamar sus derechos humanos y garantizar que sus voces, prioridades y perspectivas influyan en los responsables de la toma de decisiones. Alienta a otros grupos e instituciones locales e internacionales a apoyar las estrategias de autoprotección de los habitantes de las aldeas. [1] [2]
El primer campamento karen se estableció en 1984, no lejos de la ciudad fronteriza de Mae Sot, en la provincia tailandesa de Tak. En 1986, había 12 campamentos de refugiados karen con una población colectiva de 19.000 personas en las provincias de Tak y Mae Hong Son. [8]
La frontera entre Tailandia y Birmania tiene más de 2.000 km de longitud y cuenta con miles de posibles puntos de cruce. El enlace adjunto muestra los distritos de Karen y la ubicación de varios campos de refugiados a lo largo de la frontera entre los dos Estados. A menudo se han establecido nuevos campos cerca de los lugares por los que cruzan grandes grupos de nuevos refugiados, con frecuencia tras ofensivas militares. Familias individuales y grupos más pequeños que llegan a Tailandia por separado han ido a los campos establecidos. Si bien algunos campos están ubicados en carreteras principales y cerca de aldeas tailandesas, muchos están en zonas remotas. El terreno a lo largo de la frontera es montañoso y en algunos lugares está muy boscoso. [8]
Derechos Humanos en Birmania es un documental creado por Burma Issues Organization. [9] Otro documental, Prayer of Peace: Relief and Resistance in Burma's War Zones , [10] es un documental corto creado por Free Burma Rangers (FBR) , un movimiento de servicio humanitario multiétnico que brinda ayuda, esperanza y amor a las personas en las zonas de guerra de Birmania.
Un breve extracto de la película:
La gente me conoce como Monkey. En los Free Burma Rangers soy pastor de equipo y otro de mis roles es el de camarógrafo. Empecé este trabajo en 1998. En esa época llegó el ejército birmano y los aldeanos huyeron a la jungla. Mientras huían, yo tomaba fotografías con una cámara de fotos. Cuando la gente miraba las fotos, yo les explicaba. Quería que las fotos abrieran sus corazones. Lo intenté, pero las fotos no eran suficientes. Pensé que si tuviera una cámara de vídeo sería mejor. En lugar de que yo hable por ellos, ellos hablan por sí mismos y la gente se conmueve. Así que quise hacer un vídeo.
En 2015, KHRG publicó un documental sobre la confiscación de tierras en las zonas rurales del sudeste de Birmania/Myanmar titulado "Con sólo nuestras voces, ¿qué podemos hacer?".
El académico Kevin Malseed, en su libro Where There Is No Movement: Local Resistance and the Potential for Solidarity (Donde no hay movimiento: resistencia local y potencial para la solidaridad), sostiene que, si bien "en Birmania cualquier intento de formar movimientos agrarios independientes es violentamente reprimido, los habitantes rurales de Karen han desarrollado y practicado formas complejas de resistencia que implican acción intercomunitaria y solidaridad en amplias regiones". [11] Estos movimientos han logrado "debilitar el control estatal sobre la tierra y los medios de vida, en gran medida porque su falta de organización formal hace que sea difícil atacarlos". [11]
En su libro Refugees and transnationalism on the Thai–Burmese border, Ingrid Brees analiza el papel del KHRG en la frontera entre Birmania y Tailandia. Sostiene que, si bien "en la última década se ha producido un rápido desarrollo de la investigación sobre el transnacionalismo, se ha prestado poca atención al transnacionalismo desde abajo en situaciones de afluencia masiva de refugiados. Sin embargo, el estudio de caso de los refugiados birmanos en Tailandia demuestra claramente que esos refugiados pueden mantener vínculos económicos, sociales, culturales y políticos con sus connacionales en todos los ámbitos de la diáspora de refugiados, incluso si sus capacidades están, en principio, al límite". [12] Se cree que estas organizaciones desempeñan un papel fundamental a la hora de ayudar a los refugiados y ayudarlos a mantener su legitimidad sociopolítica.