El pool NTP es una colección dinámica de computadoras en red que se ofrecen voluntariamente para proporcionar una hora sumamente precisa a través del Protocolo de Tiempo de Red a clientes de todo el mundo. Las máquinas que están "en el pool" son parte del dominio pool.ntp.org así como de varios subdominios divididos por zona geográfica y se distribuyen a los clientes NTP a través de un sistema de nombres de dominio DNS round-robin . Se está trabajando para que la selección de la zona geográfica sea innecesaria a través de servidores DNS autorizados personalizados que utilizan software de geolocalización .
A partir de mayo de 2022 [actualizar], el pool consta de 3126 servidores activos en IPv4 y 1534 servidores activos en IPv6 . [2] Debido a la descentralización de este proyecto, no se pueden obtener estadísticas precisas sobre la cantidad de clientes, pero según el sitio web del proyecto, el pool proporciona tiempo para entre 5 y 15 millones de sistemas. [3] Debido al crecimiento de los clientes, el proyecto necesita constantemente más servidores. [4] [5] [6]
Cuantos más servidores de hora haya en el pool, menor será la demanda de recursos de cada miembro. Para unirse al pool se requiere al menos una conexión de banda ancha a Internet, una dirección IP estática y una hora precisa de otra fuente (por ejemplo, otro servidor NTP, un receptor DCF77 , un receptor WWVB o un oscilador disciplinado por GPS ).
Este proyecto fue iniciado por Adrian von Bidder en enero de 2003 después de una discusión en comp.protocols.time.ntp sobre el abuso de los servidores públicos stratum 1. [7] [8] El sistema ha sido mantenido y desarrollado por Ask Bjørn Hansen desde julio de 2005. [9]