Las cinco principales regiones de latitud de la superficie de la Tierra comprenden zonas geográficas , [1] divididas por los principales círculos de latitud . Las diferencias entre ellos se relacionan con el clima . Son los siguientes:
Según la extensión latitudinal, el globo se divide en tres amplias zonas de calor.
La Zona Tórida también es conocida como trópico . Esta zona limita al norte con el Trópico de Cáncer y al sur con el Trópico de Capricornio ; estas latitudes marcan los extremos norte y sur en los que el Sol pasa [a] directamente por encima. Esto sucede una vez al año en estas cúspides, pero en los trópicos propiamente dichos, el Sol pasa por encima dos veces al año.
Dentro de los trópicos del norte , el Sol pasa por encima de su cabeza por primera vez ese año antes del solsticio de junio , momento en el que lo hace como en el Trópico de Cáncer. Pasa nuevamente sobre estas latitudes, en su aparente viaje hacia el sur, antes del equinoccio de septiembre . Después de eso, el centro del Sol en el punto más alto, el cenit , del cielo (que forma el punto subsolar debajo) se alinea con latitudes sucesivas en los trópicos del sur . El Sol pasa por encima de ellas, luego lo hace una vez al año durante el Trópico de Capricornio en el solsticio de diciembre , luego vuelve a pasar sobre esas latitudes para regresar al ecuador en el equinoccio de marzo .
La zona tórrida incluye el sur de México , América Central , el Caribe , el norte de América del Sur (la mayor parte de Brasil , las Guyanas , el Caribe de América del Sur , los estados andinos y el extremo norte del Cono Sur ), el Sudán , las regiones del sur del Sáhara Occidental. , Argelia , Libia y Egipto , África occidental , África central , África oriental , grandes zonas del sur de África ( Malawi , Zambia , Zimbabwe , norte de Namibia y norte de Botswana ), sur de Medio Oriente (sur de Arabia Saudita , sur de Emiratos Árabes Unidos , Omán y Yemen ), el subcontinente indio meridional (centro-sur y sur de la India , el sur de Bangladesh , Sri Lanka y Maldivas ), el sudeste asiático , el norte de Australia (las regiones del norte de los estados australianos de Australia Occidental y Queensland , las regiones del norte del Territorio del Norte , y todo el territorio de la isla de Nueva Guinea ), el extremo norte de Zelanda ( Nueva Caledonia ), y gran parte de Oceanía ( Melanesia , Micronesia y Polinesia , esta última sin incluir posteriormente a Nueva Zelanda).
En las dos zonas templadas, formadas por latitudes tibias , el sol nunca está directamente encima y el clima es templado, oscilando generalmente entre cálido y frío. En estas zonas se dan las cuatro estaciones anuales, primavera , verano , otoño e invierno .
La Zona Templada del Norte incluye América del Norte (incluido el norte de México y el norte de las Bahamas ), Europa , el norte de África ( Marruecos , Túnez y las regiones del norte del Sáhara Occidental, Argelia, Libia y Egipto), el norte de Asia , el este de Asia , el centro de Asia , el norte. Subcontinente indio ( Pakistán , norte de India y norte de Bangladesh) y norte de Medio Oriente (norte de Arabia Saudita, Qatar , Bahréin , norte de Emiratos Árabes Unidos, Irak , Irán , Afganistán , Levante ( Siria , Líbano , Jordania , Israel , Palestina ), y Pavo ).
La Zona Templada del Sur incluye el sur de Australia (las regiones del sur de los estados australianos de Australia Occidental y Queensland, las regiones del sur del Territorio del Norte y todos los territorios de los estados de Nueva Gales del Sur , Australia del Sur , Tasmania y Victoria ), gran parte de Zealandia ( Nueva Zelanda ), el sur de América del Sur (gran parte del Cono Sur) y el sur de África (sur de Namibia, sur de Botswana, gran parte de Sudáfrica , la totalidad de los territorios de Lesotho y Eswatini , y los extremos meridionales de Mozambique). y Madagascar ).
Las dos zonas gélidas, o regiones polares , experimentan el sol de medianoche y la noche polar durante parte del año; en el borde de la zona queda un día, el solsticio de invierno , cuando el sol está demasiado bajo para salir, y un día en el solsticio de verano, cuando el Sol permanece sobre el horizonte durante 24 horas. En el centro de la zona (el polo ), el día dura un año, con seis meses de luz y seis meses de noche. Las zonas gélidas son las regiones más frías de la Tierra y generalmente están cubiertas de hielo y nieve. Recibe los rayos del sol de forma oblicua, ya que esta región se encuentra más alejada del ecuador. El verano en esta región dura aproximadamente de 2 a 3 meses y hay luz solar casi las 24 horas durante el verano. Los rayos del sol siempre son inclinados, por lo tanto, proporcione menos calor por superficie horizontal.
La Zona Frígida del Norte incluye los Estados Unidos (sólo el estado de Alaska ), las regiones del norte de Canadá (los Territorios del Noroeste , Nunavut y Yukón ), Groenlandia ( Dinamarca ), Noruega , Finlandia , Suecia y Rusia .
La Zona Frígida Sur incluye únicamente la Antártida .
El concepto de zona geográfica fue planteado por primera vez como hipótesis por el antiguo erudito griego Parménides [2] y modificado duraderamente por Aristóteles . [3] Ambos filósofos teorizaron que la Tierra se dividía en tres tipos de zonas climáticas según su distancia al ecuador.
Al igual que Parmeneides, pensando que el área cercana al ecuador era demasiado calurosa para ser habitada, Aristóteles denominó la región alrededor del ecuador (de 23,5° N a 23,5° S) la "Zona Tórrida". Ambos filósofos razonaron que la región desde el Círculo Polar Ártico hasta el polo estaba permanentemente congelada. Esta región considerada inhabitable, fue llamada la "Zona Frígida". La única zona que se creía habitable era la "Zona Templada" del norte (la del sur no había sido descubierta), situada entre las "Zonas Frígidas" y la "Zona Tórrida". Sin embargo, los humanos han habitado casi todos los climas de la Tierra, incluido el interior del Círculo Polar Ártico.
A medida que mejoró el conocimiento de la geografía de la Tierra, se descubrió una segunda "Zona Templada" al sur del ecuador y una segunda "Zona Frígida" alrededor de la Antártida . Aunque el mapa de Aristóteles estaba demasiado simplificado, la idea general era correcta. Hoy en día, el mapa climático más utilizado es la clasificación climática de Köppen , desarrollada por el climatólogo ruso de ascendencia alemana y botánico aficionado Wladimir Köppen (1846-1940), que divide el mundo en cinco regiones climáticas principales, basándose en la precipitación media anual, la media mensual precipitación y temperatura media mensual.
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