El Grupo N.º 11 fue un grupo de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) formado en Morotai en las últimas semanas de la Segunda Guerra Mundial para comandar las unidades de guarnición de la RAAF en la región. El grupo se estableció a fines de julio de 1945, pero aún no estaba completamente activo cuando la guerra terminó el 14 de agosto. Siguió activo en Morotai hasta que se disolvió a fines de marzo de 1946.
Durante 1944 y 1945, la Primera Fuerza Aérea Táctica Australiana (No. 1 TAF) de la RAAF participó en el avance de las fuerzas aliadas a lo largo de la costa norte de Nueva Guinea, seguido por las invasiones de Morotai en las Indias Orientales Neerlandesas y varias ubicaciones en o alrededor de Borneo . Si bien la No. 1 TAF estaba destinada a operar como una fuerza de ataque altamente móvil, a mediados de 1945, estas operaciones la habían dejado operando una serie de bases fuera de las principales zonas de combate. Estas bases requerían guarniciones aéreas para protegerlas de las fuerzas japonesas remanentes, así como unidades administrativas para mantener una cadena de suministro de regreso a Australia. [1]
Para liberar a la Fuerza Aérea No. 1 de sus deberes de guarnición y permitirle centrarse en futuras ofensivas, la RAAF propuso al Gobierno de la Commonwealth que se estableciera un comando estático. Se pretendía que este comando comprendiera elementos de la Fuerza Aérea No. 1 y del Comando Norte . [2] Al recomendar su establecimiento (inicialmente como "Fuerza Aérea de Guarnición No. 1"), el vicemariscal del aire Bill Bostock explicó que si bien compartía la característica estática de un comando de área , se diferenciaba en que los comandos de área eran parte de la estructura permanente de la RAAF y estaban situados dentro de las fronteras del continente australiano y los territorios de ultramar, mientras que la nueva formación era una medida temporal en tiempos de guerra, con sede en territorio extranjero. [3] El Gobierno aceptó la propuesta y el Grupo No. 11 se estableció en Morotai el 16 de julio de 1945. [2] [4] El comandante inaugural del grupo fue el comodoro del aire Raymond Brownell , que anteriormente había sido oficial del aire al mando del Área Occidental . [2] [5]
El 30 de julio, el Grupo Nº 11 asumió el control administrativo de todas las unidades de la RAAF en Morotai. Su área inicial de responsabilidad fue todo el territorio holandés al norte de la latitud 7 grados sur y al este de la longitud 108 grados este , así como el norte de Borneo británico y Sarawak . Los principales aeródromos de la RAAF en estas áreas estaban en Hollandia , Biak , Middelburg , Morotai , Labuan y Tarakan . [2]
El grupo tenía tres responsabilidades principales: [2]
Se planeó que el Grupo Nº 11 inicialmente estaría formado por su cuartel general y los escuadrones Nº 79 , Nº 452 , Nº 457 y Nº 120 , todos ellos equipados con aviones de combate. [2] El 30 de julio, el cuartel general del Ala Nº 80 fue absorbido por el Grupo Nº 11, y la mayor parte de su personal fue transferido al grupo recién formado. [6] La Unidad de Telecomunicaciones Nº 11 también se formó el 1 de agosto para proporcionar servicios de comunicaciones al grupo. [7]
La guerra terminó antes de que el Grupo Nº 11 estuviera completamente formado y asumiera todas sus responsabilidades, y sus operaciones de combate se limitaron a pequeños ataques contra posiciones japonesas en Halmahera . El Escuadrón Nº 79 atacó Halmahera con sus cazas Spitfire el 30 y 31 de julio. Estos ataques fueron seguidos por una operación más grande el 4 de agosto en la que el Grupo Nº 11 comandó un ataque a Halmahera que involucró a doce bombarderos pesados B-24 Liberator de la Decimotercera Fuerza Aérea de los Estados Unidos y seis Spitfires del Escuadrón Nº 79. El Escuadrón Nº 79 continuó con las operaciones diarias contra Halmahera hasta el final de la guerra. El Grupo Nº 11 también dirigió las operaciones de bombarderos pesados llevadas a cabo por el Ala Nº 82 de forma no oficial en los últimos días de la guerra. [6]
El Grupo Nº 11 celebró la Navidad de 1945 con una cena formal. [8] Se disolvió en Morotai el 31 de marzo de 1946. [9]