Alex Meruelo (nacido el 27 de marzo de 1964) es un multimillonario cubanoamericano [2] [3] que posee intereses comerciales en banca, bienes raíces, medios de comunicación, restaurantes, comida, casinos y deportes profesionales. Es el propietario de Meruelo Group, así como de Meruelo Media, que posee cinco estaciones de radio y dos estaciones de televisión en Los Ángeles .
También es dueño de Fuji Food , dos casinos, el Grand Sierra Resort en Reno, Nevada y el Sahara Las Vegas en Las Vegas. Meruelo fue el propietario mayoritario de los Arizona Coyotes de la Liga Nacional de Hockey hasta que vendió el equipo a la liga, que luego vendió el equipo al propietario de Utah Jazz, Ryan Smith , en virtud de un acuerdo con la NHL de que los Coyotes serían desactivados temporalmente, con Smith usando las propiedades no comerciales de los Coyotes, incluidos los jugadores y el personal, para formar el Utah Hockey Club .
Meruelo perdió su propiedad de los Arizona Coyotes después de que el Departamento de Tierras del Estado de Arizona cancelara una subasta de un terreno de 110 acres en el norte de Phoenix. Meruelo buscaba el terreno para un nuevo estadio. [4]
Meruelo nació en la ciudad de Nueva York . Sus padres eran contadores que huyeron del régimen de Castro. Su familia se mudó a Los Ángeles , California , donde tenían una tienda de novias e invirtieron en bienes raíces locales. También comenzó a invertir en bienes raíces a una edad temprana y finalmente vendió un terreno en Riverside a Walmart , lo que lo convirtió en millonario a los 20 años. [5]
Meruelo asistió al Instituto Técnico Don Bosco en Rosemead, California , y recibió su licenciatura en la Universidad Estatal de California, Long Beach . [6]
Meruelo comenzó su carrera en el negocio de esmóquines de su padre . [7] A los 23 años, decidió abrir un nuevo tipo de pizzería que atendiera a los latinos en los EE. UU. y ofreciera aderezos inusuales como chorizo y jalapeños. Compró una pizzería en quiebra y llamó a su nuevo negocio La Pizza Loca. En 5 años, La Pizza Loca abrió 12 sucursales y alcanzó los $10 millones en ventas. [5]
Meruelo amplió su enfoque comercial y fundó el Grupo Meruelo, que se ha convertido en una empresa de construcción y desarrollo inmobiliario . El Grupo Meruelo es propietario de Neal Electric Corp, Select Electric Inc. y Doty Bros en el área del sur de California . El grupo también es propietario del Commercial Bank of California, que Meruelo cofundó en 2003, [8] las estaciones de televisión KWHY-TV y KBEH , [9] las estaciones de radio KLOS , KLLI , KPWR , KDAY y KDEY-FM bajo el estandarte de Meruelo Media, [10] y el Grand Sierra Resort en Reno, Nevada. [8] [11]
Meruelo compró el fabricante de alimentos y el mayor proveedor y distribuidor de sushi preenvasado en Estados Unidos, Fuji Food, en 2009. [12]
En septiembre de 2011, Meruelo anunció una inversión de 25 millones de dólares en la renovación del Grand Sierra Resort en Reno, Nevada. [13]
En febrero de 2013, el Grupo Meruelo hizo una oferta para comprar el Trump Plaza Hotel y Casino de Donald Trump por 20 millones de dólares. [14] [15] El acuerdo fracasó y el casino cerró al año siguiente.
El SLS Las Vegas (anteriormente Sahara Hotel and Casino ) en Las Vegas , Nevada , fue comprado por Meruelo Group en junio de 2017. Alex Meruelo planea convertir el casino en un destino favorito para la comunidad hispana. Meruelo planea usar sus propiedades de medios para publicitar el casino y sus eventos. [5] En mayo de 2019, el propietario de la marca SLS, SBE Hotel Licensing, LLC, presentó una demanda alegando que Las Vegas Resort Holdings, LLC de Meruelo no había pagado al menos $450,000 en tarifas de licencia desde noviembre de 2018. [16] El 28 de junio de 2019, The Meruelo Group y Alex Meruelo anunciaron planes para cambiar el nombre del SLS Hotel a The Sahara Las Vegas. El 29 de agosto de 2019, Meruelo Group cambió oficialmente el SLS Hotel a Sahara Las Vegas y está ubicado en Sahara Blvd.
En noviembre de 2011, la oferta de Meruelo para tomar la propiedad de los Atlanta Hawks de la Asociación Nacional de Baloncesto de los entonces propietarios del equipo, Atlanta Spirit , fue rechazada. [17] El equipo fue vendido más tarde a Tony Ressler en 2015. También había estado interesado anteriormente en comprar los Charlotte Bobcats (ahora Charlotte Hornets ) antes de que Michael Jordan comprara el equipo. [18] En junio de 2019, compró la propiedad mayoritaria de los Arizona Coyotes de la Liga Nacional de Hockey al único propietario anterior Andrew Barroway , quien conservó una participación minoritaria. [19] Con su compra de los Coyotes, Meruelo se convirtió en el primer propietario latino de la NHL. [20] El 27 de marzo de 2023, el comisionado de la NHL Gary Bettman anunció que se convertiría en el único propietario de los Arizona Coyotes después de que Andrew Barroway fuera expulsado indefinidamente de la liga tras ser arrestado por el presunto estrangulamiento de su esposa. [21]
Después de un período turbulento como propietario (incluido el desalojo del equipo del Gila River Arena tras una serie de disputas de alquiler, lo que obligó al equipo a mudarse al Mullett Arena , que tiene capacidad para solo 4600 personas, mientras trabajaba en los esfuerzos para construir sus propios estadios, incluidos los planes abortados del New Tempe Arena ), el 18 de abril de 2024, la NHL y Meruelo llegaron a un acuerdo para vender los activos de los Coyotes a Smith Entertainment Group , los actuales propietarios de Utah Jazz , y trasladar el personal del equipo a Salt Lake City . Como parte del acuerdo, el equipo sería declarado "inactivo" mientras Meruelo continuaría con sus esfuerzos por construir un nuevo estadio, y Meruelo se convertiría en propietario de un equipo reactivado de los Coyotes si lograba construir el estadio para fines de 2029, pero devolvería todos los activos restantes de los Coyotes a la liga si fracasaba al final de la ventana. [22] Apenas 10 días antes, se proclamó que una oferta por 110 acres (44,5 hectáreas) al norte de Phoenix en una próxima subasta de tierras todavía estaba en proceso. [23] El 17 de abril de 2024, los Coyotes jugaron su último partido antes de la desactivación en el Mullett Arena , venciendo a los Edmonton Oilers por 5-2 sin la presencia de Meruelo. El 21 de junio de 2024, el Departamento de Tierras del Estado de Arizona anunció la cancelación de la subasta. Afirmando que "ASLD confirmó recientemente que el uso propuesto del estadio requerirá un Permiso de Uso Especial y, como resultado, solicitamos que el solicitante presente y reciba un Permiso de Uso Especial antes de la subasta". [24]
En mayo de 2008, Meruelo compró una casa de 8.500 pies cuadrados y 7,05 millones de dólares en 36 Indian Creek Drive en Miami. [25] [26] En marzo de 2014, adquirió un penthouse de 10,79 millones de dólares en The Langham, Nueva York . [27] En junio de 2018, compró Colom Island en España por 3,2 millones de euros. [28]
En junio de 2021, Meruelo compró una casa de 22.000 pies cuadrados por 12,1 millones de dólares en Paradise Valley , Arizona. [29]