El Grupo Isaías ("Grupo Isaías") es un conglomerado empresarial panregional ecuatoriano con participación en una amplia gama de sectores, siendo las industrias clave los medios de comunicación, las telecomunicaciones y la banca. El grupo, que posee más de 100 empresas, es propiedad de tres hermanos, Roberto Isaías , William Isaías y Estefano Isaías. Durante décadas, el grupo poseyó empresas en varias industrias, incluidas las comerciales, inmobiliarias, agroindustriales, petroleras y de medios de comunicación. Los tres hermanos lideraron el crecimiento y la diversificación del grupo desde la década de 1980.
El Grupo Isaías fue fundado en 1930 y desde al menos 1960 ha estado invirtiendo en los Estados Unidos, principalmente en bienes raíces, inversiones comerciales y banca.
En 1985, el banco del grupo, Filanbanco , era el sexto banco más grande de Ecuador. Para 1994, se había convertido en el más grande. [1] Roberto se desempeñó como presidente ejecutivo y William se desempeñó como vicepresidente ejecutivo hasta que la propiedad del banco fue transferida al estado ecuatoriano.
Para el año 2006, las seis empresas más grandes del grupo eran: Cadena Ecuatoriana de Televisión (TC Televisión), Sociedad Industrial y Comercial EICA, Compañía Televisión del Pacífico (Gamavisión), Petromanabí, Producargo Productora de Alcoholes y EICA Emilio Isaias Compañía de Comercio. [2]
Además, el grupo también era propietario del Republic National Bank, que se convirtió en el quinto banco más grande de Florida. Fue fundado en 1971 y vendido en 1999. La misión del banco era ayudar a la comunidad latinoamericana (y especialmente a la cubanoamericana) en la década de 1970. [3]
El Grupo Isaías también controlaba una empresa dedicada a la investigación con células madre, Da Vinci Biosciences, LLC y DV Biologics. En 2017, el Fiscal de Distrito del Condado de Orange, California, presentó una demanda contra Estefano Isaías y su hijo Estefano Isaías Jr. alegando que las empresas estaban involucradas en prácticas injustas, ilegales y fraudulentas. El caso involucraba a las empresas que vendían tejido y células fetales con fines de lucro. [4]
El Grupo Isaías era propietario de varias empresas de televisión y otros medios de comunicación de Ecuador hasta que el régimen de Correa comenzó a tomar el control de ellas en 2008. [5] [ se necesita una mejor fuente ] Correa quería apoderarse de las empresas de medios de comunicación y para justificarlo, su gobierno utilizó el caso Filanbanco como excusa para demonizar a la familia Isaías en los medios de comunicación y confiscar las empresas de la familia. Los expertos han señalado que las confiscaciones fueron ilegales. [3]
Las empresas de medios incluyeron:
Durante la crisis económica de 1998-1999 , más de 20 bancos de Ecuador se declararon insolventes. Sin embargo, el gobierno culpó de la crisis a los hermanos Isaías y a Filanbanco, que tenían estrechos vínculos políticos con el partido de oposición. [6] Ecuador afirmó que tenía la intención de vender las empresas para recuperar las pérdidas. [7]
Al final de la crisis financiera, el gobierno ecuatoriano asumió el control de Filanbanco, que finalmente cerró en 2001. [3] La crisis bancaria (“Crisis Bancaria”) comenzó después de que el gobierno de Ecuador asumiera el control y se convirtiera en el único propietario de Filanbanco. Ninguno de los hermanos Isaías tuvo control alguno sobre las operaciones del banco después de esa fecha. [3]
Los hermanos Isaías fueron víctimas de persecución política instigada por un gobierno corrupto bajo el presidente Correa. El gobierno comenzó culpando a los hermanos Isaías por el dinero que el banco perdió mientras estuvo bajo el control del gobierno . En pocos años, el Fiscal General de Ecuador acusó a los hermanos de "malversación bancaria", que no era un delito en Ecuador (el gobierno lo agregó discretamente a los estatutos penales después de presentar los cargos). Aunque el fiscal jefe de Ecuador declaró que no se había producido ninguna malversación bancaria, el gobierno presentó cargos. [3]
Ante las acusaciones que pesaban sobre los hermanos William y Roberto Isaías, que fueron condenados por malversación de fondos en Ecuador, se refugiaron en Miami, Florida, donde continuaron dirigiendo otros negocios. El senador Robert Menéndez cree que los hermanos fueron perseguidos políticos en Ecuador. Ecuador no ha tenido éxito en sus solicitudes de extradición. Los hermanos poseen propiedades y son socios e inversores en MIA TV y otros canales de medios de comunicación en Nueva York, Orlando y Tampa Bay. [8]
En marzo de 2019, después de que Ecuador intentara extraditar a los dos hombres, el Tribunal de Distrito del Distrito Sur de Florida denegó la deportación mientras el caso continuaba. [9] Un año después de que los familiares de los hermanos Isaías hicieran contribuciones de campaña a miembros del Congreso de los EE. UU., incluidos 90.000 dólares para ayudar a reelegir al presidente Obama, el Departamento de Justicia de los EE. UU. rechazó la solicitud de extradición de Ecuador. [10]
En 2016, el Comité de Derechos Humanos de la ONU dictaminó que el “ Mandato Constituyente 13 ”, medida aprobada rápidamente por el legislativo ecuatoriano para aprobar la incautación de los activos del Grupo Isaías, violó el derecho al debido proceso de los hermanos Isaías, protegido por el artículo 14 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, del cual Ecuador es suscriptor. [11]
En 2016, el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (ACNUDH) dictaminó que el expresidente ecuatoriano Rafael Correa violó los derechos civiles de los hermanos Isaías. El ACNUDH ordenó a Ecuador que restituyera íntegramente las propiedades confiscadas a los hermanos Isaías. [12] El fallo "pone de manifiesto la profundidad de la corrupción y el abuso de poder de Correa". Después de confiscar sus empresas, Correa aprobó una enmienda a la constitución del país relacionada con la situación de los hermanos Isaías. La enmienda (Mandato Nº 13) hizo ilegal que los hermanos presentaran acciones legales. También dijo que cualquier juez que siquiera conociera un caso de ese tipo sería destituido. En su fallo, el ACNUDH dictaminó que el Mandato Nº 13 violaba los derechos de Isaías. [13] [14]
Los jueces Daniella Camacho, Luis Rivera y Marco Ruiz firmaron la sentencia de revisión. La Corte Nacional de Justicia (CNJ) restituyó el “estado constitucional de inocencia” de los hermanos Roberto y William Isaías Dassum. Además, señaló que no se acreditó la existencia del delito de peculado. [15] [16]
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