El Campeonato Mundial de Rallyes de 1987 fue la decimoquinta temporada del Campeonato Mundial de Rallyes (WRC) de la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) . La temporada constó de 13 rallyes en las mismas sedes de la temporada anterior . La única modificación del calendario fue el cambio del Olympus Rally de diciembre a junio en el calendario.
1987 marcó el comienzo de una nueva era para el WRC, ya que fue la primera temporada disputada sin los potentes y populares coches de rally del Grupo B , viendo a los coches del Grupo A pasar a la vanguardia del escenario mundial y la institución de campeonatos no sólo para fabricantes y conductores, pero también conductores de vehículos de producción y de tracción en dos ruedas. El Grupo A permanecería al frente del campeonato durante diez años, donde una nueva especificación, el World Rally Car, se convirtió en estándar en 1997. La FIA también cambió las reglas básicas de puntuación para los fabricantes, aunque mantuvo la política de que dos rallyes no contaran para totales de los fabricantes. Nueva Zelanda y Costa de Marfil fueron seleccionadas en 1987 para contar únicamente para los títulos de pilotos.
Martini Lancia tuvo mucho éxito al adaptarse a los nuevos coches de menor potencia, adoptando el Lancia Delta HF 4WD, conducido por los finlandeses Juha Kankkunen y Markku Alén, así como por el italiano Miki Biasion . Entre los tres, Lancia conseguiría nueve victorias en rallyes durante la temporada de trece carreras, dominando la carrera de constructores por el campeonato. Mientras tanto, los tres pilotos dividieron el éxito entre ellos, colocándose muy cerca de los tres primeros lugares para el título de pilotos al final de la temporada.
Audi Sport retuvo a Hannu Mikkola y Walter Röhrl , aunque no pudieron duplicar el éxito de sus temporadas en el Grupo B, quedando ambos muy abajo en la competición por el título de pilotos. Sin embargo, Audi ganó algunos puntos frente a otros equipos que llevaban el Quattro. El Clarion Team Europe con el piloto Per Eklund contribuyó con 26 puntos al esfuerzo del trabajo, mientras que la entrada de Mig Linz, Georg Fischer, añadió otros ocho, reforzando la apuesta de Audi por el segundo lugar en la general.
El equipo Philips Renault Elf tuvo problemas durante toda la temporada con el Renault 11 Turbo del Grupo A. Los pilotos franceses Jean Ragnotti y François Chatriot no pudieron conseguir muchos éxitos, y el punto culminante de su temporada llegó en Portugal con el segundo puesto de Ragnotti.
Volkswagen Motorsport siguió el éxito de la temporada anterior con el sueco Kenneth Eriksson , ganador del campeonato de pilotos de coches del Grupo A en 1986. Eriksson consiguió el cuarto puesto en la general de la temporada, sólo superado por los pilotos de Lancia. Volkswagen, al carecer de un segundo piloto importante, fue superado no sólo por Lancia, sino también por Audi y Renault en la clasificación de fabricantes.
Ford Motor Company regresó a la competencia seria al reclutar a los conductores Ari Vatanen y Stig Blomqvist , pero tuvo problemas desde el principio con el Sierra XR 4x4 . El coche fue abandonado y su reemplazo en el equipo oficial llegó al final de la temporada con el Sierra RS Cosworth rediseñado , que tuvo un éxito mucho mayor, desafiando a los Lancias dominantes en las tres últimas pruebas de la temporada.
