Gottlieb Sigmund Gruner (1717-1778), cartógrafo y geólogo, fue el autor del primer intento coherente de describir en detalle las montañas nevadas de Suiza .
Su padre, Johann Rudolf Gruner (1680-1761), fue párroco de Trachselwald, en el Emmenthal bernés (1705), y más tarde (1725) de Burgdorf , y un gran recopilador de información relativa a cuestiones históricas y científicas; su gran Thesaurus topographico-historicus totius ditionis Bernensis (4 vols, folio, 1729-1730) aún permanece manuscrito, pero en 1732 publicó una pequeña obra titulada Deliciae urbis Bernae , mientras poseía un extenso gabinete de objetos de historia natural . [1]
Naturalmente, tales gustos tuvieron una gran influencia en la mente de su hijo, que nació en Trachselwald y fue educado por su padre y en la escuela latina de Burgdorf, y no viajó mucho a Berna antes de 1736, cuando publicó una disertación sobre el uso de fuego por los paganos. En 1739 se graduó como notario , en 1741 se convirtió en archivero de Hesse-Homburg y en 1743 acompañó al príncipe Cristián de Anhalt-Schaumburg a Silesia y a la Universidad de Halle . [1]
Regresó a su tierra natal antes de 1749, cuando obtuvo un puesto en Thorberg, siendo trasladado en 1764 a Landshut y Fraubrunnen. Fue en 1760 cuando publicó en 3 vols. en Berna su obra principal, Die Eisgebirge des Schweizerlandes (mala traducción al francés de M. de Kéralio, París, 1770). Los dos primeros volúmenes están llenos de una descripción detallada de las montañas nevadas suizas, basada no tanto en experiencias personales como en trabajos más antiguos, y un gran número de comunicaciones recibidas por Gruner de numerosos amigos; el tercer volumen trata de los glaciares en general y de sus diversas propiedades. [1]
Aunque imperfecto en muchos aspectos, el libro de Gruner resume todo lo que se sabía sobre el tema en su época y constituye el punto de partida para escritores posteriores. Las ilustraciones son muy curiosas e interesantes. En 1778 volvió a publicar (nominalmente en Londres, en realidad en Berna) gran parte de la información contenida en su obra más amplia, pero en forma de cartas, supuestamente escritas en 1776 desde varios lugares, bajo el título de Reisen dunch die merkwurdigsten Gegenden. Helvétienses (2 vols). [1]
