El Grumman XF5F Skyrocket fue un prototipo de caza interceptor bimotor a bordo de un barco. La Armada de los Estados Unidos encargó un prototipo, número de modelo G-34, a Grumman Aircraft Engineering Corporation el 30 de junio de 1938; su designación era XF5F-1 . El avión tenía una apariencia única: el "morro" delantero del fuselaje no se extendía hacia delante del ala. Se incluyeron disposiciones para dos cañones Madsen de 20 mm (0,787 in) como armamento.
En 1938, Grumman presentó una propuesta a la Marina de los EE. UU. para un avión de dos motores con base en portaaviones, diferente a cualquier otro avión de combate que se hubiera considerado hasta entonces. El diseño era para un caza ligero (menos de 10 000 libras de peso máximo de despegue) propulsado por dos motores Wright R-1820 de 1200 hp, con hélices engranadas para girar en direcciones opuestas para cancelar los efectos del par de cada motor, prometiendo alta velocidad y una tasa de ascenso sobresaliente . [1]
El XF5F Skyrocket era un monoplano de ala baja con un fuselaje corto que comenzaba detrás del borde de ataque del ala con un conjunto de cola doble que presentaba un diedro pronunciado hasta el estabilizador horizontal. El tren de aterrizaje principal y la rueda de cola eran completamente retráctiles. [2]
El avión voló por primera vez el 1 de abril de 1940. En los primeros vuelos surgieron problemas de refrigeración del motor, lo que dio lugar a la modificación de los conductos de refrigeración del aceite. Se realizaron más modificaciones al prototipo, incluida la reducción de la altura de la cubierta de la cabina, la revisión de la instalación de armamento a cuatro ametralladoras de 0,5 pulgadas (12,7 mm) en lugar del cañón, el rediseño de las góndolas del motor, la adición de conos a las hélices y la extensión del fuselaje hacia delante del ala. Estos cambios se completaron el 15 de julio de 1941.
Las pruebas realizadas por el piloto de pruebas de Grumman, "Connie" Converse, indicaron que "las cualidades de vuelo del XF5F-1 eran buenas en general. Las hélices contrarrotativas eran una característica agradable, eliminando virtualmente el efecto del par en el despegue... el rendimiento con un solo motor era bueno, las fuerzas del timón tendían a ser altas en la configuración con un solo motor. La recuperación en barrena era positiva, pero las fuerzas del elevador requeridas para la recuperación eran inusualmente altas. Todas las acrobacias se realizaron fácilmente y, por supuesto, la visibilidad hacia adelante era excelente". [3]
En 1941, los pilotos de la Armada probaron el XF5F-1 en un vuelo de prueba contra el Supermarine Spitfire , Hawker Hurricane , Curtiss P-40 Warhawk , Bell P-39 Airacobra , Bell XFL Airabonita , Vought XF4U Corsair , Grumman F4F Wildcat y Brewster F2A Buffalo . [4] LCDR Crommelin, a cargo de la prueba, declaró en una carta de 1985 a George Skurla, presidente de Grumman:
"Por ejemplo, recuerdo haber probado el XF5F contra el XF4U en una subida a 10.000 pies de altura. Me alejé del Corsair tan rápido que pensé que tenía problemas con el motor. El F5F era el sueño de cualquier piloto de portaaviones, ya que las hélices rotatorias opuestas eliminaban todo el par motor y no había un gran motor en la parte delantera para mirar alrededor y ver al LSO (oficial de señales de aterrizaje)... El análisis de todos los datos definitivamente favoreció al F5F, y el Spitfire quedó en un distante segundo lugar... ADM Towers me dijo que conseguir piezas de repuesto... y otros detalles que agravaban la dificultad de construir el caza bimotor, habían descartado el Skyrocket y que la Oficina se había decidido por el Wildcat para la producción en masa". [4]
Fueron necesarios cambios adicionales después de más pruebas de vuelo que no se completaron hasta el 15 de enero de 1942. Mientras tanto, Grumman comenzó a trabajar en un caza de a bordo bimotor más avanzado, el XF7F-1 , y más pruebas con el XF5F-1 respaldaron el desarrollo del diseño más nuevo. El prototipo continuó utilizándose en varias pruebas, aunque estuvo plagado de varios problemas con el tren de aterrizaje, hasta que fue eliminado de la lista de aviones activos después de realizar un aterrizaje de panza el 11 de diciembre de 1944.
Características generales
Actuación
Armamento
El XF5F Skyrocket fue el avión de combate de hélice pilotado por los Blackhawks ficticios en la revista mensual Military Comics de Quality Comics , que se publicó durante la Segunda Guerra Mundial . El XF5F siguió siendo el vehículo del escuadrón Blackhawk hasta su conversión a avión a reacción en la revista Modern Comics de Quality, retitulada al comienzo de la era de los aviones a reacción . [5]
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
