Arthur Theodore Wallace Grout (30 de marzo de 1927 - 9 de noviembre de 1968), conocido como Wally Grout , fue un jugador de críquet de prueba que mantuvo el wicket para Australia y Queensland .
Grout jugó en 51 partidos de prueba entre 1957 y 1966. Hizo su debut en la prueba contra Sudáfrica en el Wanderers Stadium , durante el cual atrapó un récord de seis wickets detrás de los tocones en el
Durante muchos años, Grout jugó un papel secundario detrás de Don Tallon en el equipo estatal de Queensland, y no pudo consolidar un lugar regular como portero hasta el retiro de Tallon en 1953. En un partido de Sheffield Shield contra Australia Occidental en Brisbane en 1960, tomó 8 capturas en una entrada, [2] estableciendo un récord mundial.
Murió repentinamente de un ataque cardíaco a la edad de 41 años, solo 3 años después de terminar su carrera como jugador. El 27 de enero de 2016, Wally fue incluido en el Salón de la Fama del Críquet de Australia. [3]
Grout informó que se interesó por primera vez en el cricket a los siete años, cuando vio al wicketkeeper internacional australiano Don Tallon jugar en Perry Park en Brisbane. [4] Se adaptó bien al juego y más tarde fue elegido para los escolares de Brisbane como bateador de apertura . Sin embargo, el futuro jugador del Queensland Sheffield Shield, Leyland Sanders, fue el preferido como wicketkeeper. [5] Mientras estaba en la escuela, Grout jugó cricket de grado C para Valley y desde los 14 años, para Souths, antes de establecerse en Toombul District Cricket Club , también el club de Don Tallon , donde fue seleccionado como wicketkeeper en ausencia de Tallon. [6] También jugó reglas australianas y rugby union . [7]
El apodo inicial de Grout en el cricket de Shield era "The Voice", por su hábito de bromear y hablar detrás de los tocones. No pudo jugar en su papel favorito como arquero debido a la presencia del arquero australiano Don Tallon . Grout describió lo que sintió que fue su mayor revés en la temporada 1947-48 cuando Tallon estaba jugando para Australia en la serie de pruebas contra India ; inicialmente tenía esperanzas de obtener el puesto de arquero de Queensland, pero fue pasado por alto a favor del futuro capitán de hockey australiano Douglas Siggs . [8]
El seleccionador estatal de Queensland, Vic Honour, le había recordado a Grout que Siggs era un mejor bateador, pero Grout no estuvo de acuerdo y señaló que el portero es responsable de las carreras de cada wicket que no se toca. Afirmó:
Grout finalmente jugó como portero para Queensland en 1949 cuando Tallon decidió cambiar a bolos con efecto. Sin embargo, esto duró solo un partido; los selectores no estaban contentos y Tallon volvió a jugar como portero. [9]
Grout tenía la esperanza de jugar para Australia contra el equipo de gira inglés de Len Hutton en 1954, pero se seleccionó al victoriano Len Maddocks , que jugó los cinco tests a pesar de tener un dedo lesionado. [10] Nuevamente fue pasado por alto, ya que Gil Langley y Maddocks fueron los dos porteros seleccionados para la gira de 1956 por Inglaterra. [11] Su amigo y compañero jugador de Queensland, Ken "Slasher" Mackay, le advirtió que le faltaba condición física y que su forma decayó mucho en la última sesión. [12]
Mejoró su estado físico y fue uno de los dos porteros seleccionados para la gira de Sudáfrica de 1957-58. El competidor de Grout por el puesto de prueba era Barry Jarman , y para empeorar las cosas, había sufrido una pequeña fractura en el pulgar. Le quitó importancia a la lesión, acumuló 95 en una entrada en Benoni y se le dio el visto bueno. [13] Hizo su debut en la primera prueba contra Sudáfrica en el Wanderers Stadium del 23 al 28 de diciembre de 1957. Grout tuvo un mal comienzo y permitió ocho byes en las primeras entradas en lo que llamó "un severo ataque de balones sueltos". Durante la segunda entrada, fue ayudado por algunos bolos inspirados de Alan Davidson y tomó lo que entonces fue un récord de seis capturas detrás de los tocones. [14] [15] Grout quedó impresionado con los terrenos y la hospitalidad en la gira sudafricana, pero no estuvo exento de riesgos; Al principio, algunos de los australianos (no Grout) fueron citados en la prensa local por no estar impresionados con los lanzadores de apertura sudafricanos Adcock y Heine , esto los entusiasmó y Grout y su compañero de equipo Les Favell recibieron una andanada de temibles lanzamientos en un partido contra Transvaal . [16] Los dos dispararon numerosos rebotes contra los australianos en las últimas entradas de la quinta prueba. [17] Grout y Neil Harvey enfrentaron un peligro de otro tipo, ya que los dos fueron perseguidos por elefantes y leones en Wanke Games Reserve después de que Harvey dejó el vehículo intentando obtener una mejor toma. [18]
Australia nunca perdió una serie en la que jugó Grout. [19]
Fue en Sudáfrica donde Neil Harvey le dio a Grout el apodo de "Griz", en referencia a la costumbre del portero de quejarse ("grizzling") sobre los bajos rendimientos de los trabajadores del campo. [1] Este apodo reemplazó al odiado "Grouty"; una vez, cuando el entonces primer ministro Robert Menzies se dirigió a él de esta manera , Grout respondió que el primer ministro acababa de perder sus votos y los de su esposa. [20]
Grout jugó su primer Test en su tierra natal el 5 de diciembre de 1958, frente a una multitud de su ciudad natal en Brisbane; estaba muy nervioso. [21] Al principio del partido, atrapó a Tom Graveney tras el lanzamiento de Davidson, que sería el primero de los veinte wickets que recogió para la serie, igualando el récord de Don Tallon en la serie Ashes. [21] Australia ganó la serie 4-0.
Grout luego realizó una gira por India y Pakistán durante el verano de 1959-60, y el capitán Richie Benaud insistió en que Jarman jugara dos partidos de prueba, ya que casi todos los partidos de la gira eran partidos de prueba. A su regreso, gran parte del equipo sufrió hepatitis, y Grout y Ray Lindwall, exhaustos, fueron los únicos dos jugadores de prueba capaces de jugar para Queensland en un partido contra Australia Occidental, pero durante el partido Grout tomó ocho wickets en una sola entrada. [22]
Grout se rompió la mandíbula mientras mantenía al lanzador rápido de las Indias Occidentales de Queensland, Wes Hall, en su partido contra el MCC una semana antes de la Primera Prueba de la serie Ashes 1962-63. Fue reemplazado en las primeras tres pruebas por Barry Jarman de Australia del Sur , quien jugó solo siete pruebas hasta que Grout se retiró en 1966. En 1964, se negó a dejar fuera a Fred Titmus cuando fue derribado por un fildeador australiano en la serie Ashes de 1964 , pero deportivamente lo dejó regresar al pliegue.
El último Test de Grout se jugó en la serie Ashes de 1965-66 . En las primeras entradas del Segundo Test, tomó 3 atrapadas en una entrada y aunque Australia perdió el Tercer Test en Sydney por una entrada, Colin Cowdrey , MJK Smith , Dave Brown y Jim Parks fueron atrapados por Grout ante Neil Hawke en sucesión. Grout luego agarró a Fred Titmus ante Doug Walters para darle cinco atrapadas en una entrada. En el Cuarto Test, Cowdrey pensó que un grito de Grout era Ken Barrington llamándolo para una carrera y fue eliminado cuando Inglaterra colapsó a 241 all out en el primer día y perdió por una entrada, Grout tomó 3 atrapadas en la segunda entrada. En las primeras entradas del Quinto Test, tomó 4 atrapadas en su último Test para llevar su total a 15 atrapadas y 1 stumping en la serie cuando Australia retuvo las Ashes con un empate 1-1. [23] [24]
Don Bradman notó la similitud en el juego de pies, el "swoop" y la agresión entre Grout y Don Tallon. [25]
Grout describió a su compañero de equipo australiano Alan Davidson como su "pan de cada día", y atrapó 48 de sus primeras 100 víctimas con sus lanzamientos. Recibió muchos bordes exteriores de bolas que se balanceaban tarde. [26] Odiaba quedarse con los off-spinners ya que la bola a menudo queda oculta por el bateador hasta que es demasiado tarde; esto es en contraste con los leg spinners donde la bola es visible desde el momento en que se lanza. [7]
"Cuando un inglés le preguntó si había asistido a una escuela pública, respondió: "Eton. Y bebiendo". [27]
A Grout le encantaba el billar y conoció al campeón de billar indio Wilson Jones en Calcuta en 1960; el equipo de prueba aplaudió a Wilson en el Campeonato Mundial de Billar Amateur , que se celebraba al mismo tiempo que la prueba. [28]
En los deportes, los atletas destacados suelen recibir apodos que luego se vuelven ampliamente utilizados una vez que obtienen la aprobación popular. [29] La personalidad de Grout agregó su apellido como una jerga rimada para un "Shout" (ronda). [30] [31] Este coloquialismo poético surge en el contexto de beber en un establecimiento de bebidas como un pub, como en "Y asegúrate de conseguir tu Wally Grout (grito)". [30] [32] Aquí, una declaración como "Es tu Wally" es una notificación de que es el turno del oyente de comprar una ronda de bebidas (un grito). [30] [33]
"Grout ignoró las advertencias del médico sobre su corazón débil y siguió tocando hasta los 39 años, y murió de un ataque cardíaco menos de tres años después". [27] Su obituario en Wisden comentó: [34]
"Grout ingresó en el hospital sólo dos días antes de su muerte. Un médico de Brisbane dijo posteriormente que Grout sabía que podía desmayarse en cualquier momento durante los últimos cuatro años de su carrera en los tests y que participó en la gira australiana por las Indias Occidentales sólo unos meses después de sufrir un ataque cardíaco en 1964. Sin embargo, el comportamiento siempre alegre de Wally no daba ninguna pista de que pudiera haber algo malo en él".