El Grupo 6 fue la designación oficial aplicada por la FIA a dos clasificaciones del automovilismo, la categoría Prototipos-Autos Deportivos de 1966 a 1971 y la clase Autos de Carreras Biplaza de 1976 a 1982.
El Grupo 6 original se introdujo para la temporada de carreras de 1966, al mismo tiempo que una nueva categoría de autos deportivos del Grupo 4. Mientras que el Grupo 4 especificaba que los autos que competían debían ser uno de al menos cincuenta ejemplares construidos, el Grupo 6 no tenía un requisito de producción mínima. Tampoco tenía un límite de capacidad máxima del motor, aunque había restricciones de peso, dimensiones y otras restricciones impuestas a los autos del Grupo 6. [1] Las categorías de Prototipos y Autos Deportivos tenían cada una sus propios campeonatos internacionales por los que luchar, pero muchas de las principales carreras de resistencia internacionales, como las 24 Horas de Le Mans, contaban como rondas de clasificación para ambos campeonatos.
En 1968 se impuso un límite de cilindrada de tres litros en la categoría del Grupo 6 y el formato de campeonato dual fue reemplazado por un único Campeonato Internacional de Marcas abierto tanto a los coches del Grupo 6 como del Grupo 4. Las 24 Horas de Le Mans mantuvieron su lugar como prueba del campeonato. En 1969, la FIA relajó una serie de regulaciones del Grupo 6 relacionadas con los requisitos de peso, rueda de repuesto, altura del parabrisas y espacio para el equipaje. [1]
Para 1972, la clase Prototipo-Automóvil Deportivo Grupo 6 fue rediseñada y renombrada para convertirse en la categoría Automóvil Deportivo Grupo 5. [2] El Campeonato Internacional de Marcas se convirtió en el Campeonato Mundial de Marcas y la FIA cerró el primer capítulo de la historia del Grupo 6.
Los coches del Grupo 6 habían sido elegibles para competir en las 24 Horas de Le Mans cada año desde 1966 hasta 1971; sin embargo, la categoría había producido el coche ganador absoluto sólo en 1966 y 1967.
En 1976, la FIA reintrodujo la clasificación del Grupo 6, ahora llamado oficialmente “Coches de carreras de dos plazas”. [3]
Varias categorías basadas en la producción, encabezadas por un nuevo Grupo 5 para "Coches de Producción Especial", iban a competir ahora en el Campeonato Mundial de Marcas, mientras que los coches del Grupo 6 recibieron su propio título, el Campeonato Mundial de Coches Deportivos . Se aplicaron tres límites de cilindrada a los coches del Grupo 6 para los campeonatos de 1976 y 1977: [4]
Después de dos años de campos pequeños y poco apoyo de los fabricantes, el campeonato se degradó para convertirse en el Campeonato Europeo de Autos Deportivos para 1978, pero incluso ese título fue abandonado después del primer año. [5] A partir de 1979, la FIA decretó que los autos del Grupo 6 podían competir en las rondas de clasificación del Campeonato Mundial de Marcas, pero continuó permitiendo que solo los autos de producción obtuvieran puntos de campeonato para su fabricante. [6]
En 1981, la serie se amplió con un título oficial de pilotos otorgado por la FIA por primera vez y los conductores de los coches del Grupo 6 fueron elegibles para competir por él. [7] El Grupo 6 fue reemplazado efectivamente por la nueva clase de coches deportivos del Grupo C para 1982, pero la FIA otorgó una concesión que permitió a los coches del Grupo 6 competir en el Campeonato Mundial de Resistencia de 1982 junto con los nuevos coches. Al igual que en 1981, los conductores de los coches del Grupo 6 fueron elegibles para sumar puntos en el campeonato de pilotos, pero los fabricantes relevantes no pudieron sumar puntos para el título de marcas. [8] Para el Campeonato Mundial de Resistencia de 1982, la capacidad máxima del motor para los coches del Grupo 6 se estableció en 3000 cc. [9]
A lo largo de los siete años de la segunda era de las carreras del Grupo 6, los coches habían sido elegibles para competir en las 24 Horas de Le Mans y la categoría había producido el coche ganador absoluto en todos los años excepto 1979 y 1982.