Groundforce Portugal es una filial de TAP Air Portugal que ofrece servicios de asistencia en tierra para aeronaves en Portugal . Fue creada con la privatización de los servicios de asistencia en tierra de la aerolínea TAP Air Portugal en octubre de 2005.
En 1982, el DOT (Departamento de Operaciones Terrestres) era quien se ocupaba del manejo de mercancías en Portugal. Siete años más tarde (en 1989), esa entidad pasó por un proceso de reestructuración organizativa y cambió su nombre a Dirección General de Operaciones Terrestres (DGOT). En 1992, surgió una estrategia de expansión y prestación de servicios de tercera categoría, TAP Handling.
En abril de 2003, debido a la separación de TAP SGPS y TAP SA, surgió la nueva empresa responsable del servicio de asistencia en tierra en Portugal denominada SPdH (Serviços Portugueses de Handling, SA). Esta SPdH resultó ser una empresa de gran importancia en relación con la aviación civil en Portugal debido a la calidad de sus servicios de asistencia en tierra en los principales aeropuertos nacionales. Sin embargo, en 2003, Portugalia Airlines se hizo con el 6% del capital de SPdH. Mientras tanto, SPdH inició un proceso de privatización vendiendo el 50,1% de su capital al Grupo GLOBALIA, que por sí solo es la mayor empresa turística de España.
Groundforce nació en octubre de 2005 mediante la unificación de las empresas GLOBALIA Handling - División de servicios de asistencia en tierra aeroportuaria del Grupo Globalia. Las empresas eran: Iberhandling, Eurohandling, MarHandling y Globalia Handling México. Actualmente existe Groundforce en Portugal, México, Marruecos y España.
En marzo de 2008, una asociación de tres bancos nacionales (BIG, Banif e Invest) adquirió la participación del Grupo GLOBALIA, es decir, compró el 50,1% del capital de Groundforce Portugal. Según el comunicado de Groundforce, BIG se quedó con el 19,94% (por 12 millones de euros), Banif con el 15,1% (9 millones) y Banco Invest con el otro 15,1% (9 millones). De esta forma, Groundforce Portugal pasó a ser una entidad 100% nacional. [2]
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El 10 de noviembre de 2010, Groundforce Portugal cesó su actividad en el aeropuerto de Faro, poniendo fin a su actividad y despidiendo a 336 empleados. La dirección de la empresa alegó que las pérdidas anuales de esta magnitud ascendían a 8 millones de euros .
Groundforce Portugal emplea a más de 2000 personas que se encargan de los servicios de pasajeros, carga, rampa y técnicos para las aerolíneas en el Aeropuerto de Lisboa Portela . A nivel mundial, Groundforce Portugal también proporciona servicios aeroportuarios a 4 aeropuertos:
