John Boyden Adams ( también conocido como James Capen Adams y Grizzly Adams ) (22 de octubre de 1812 – 25 de octubre de 1860) [a] fue un famoso montañés de California y entrenador de osos pardos y otros animales salvajes que capturaba para zoológicos y jardines zoológicos . y circos .
Grizzly Adams nació como John Boyden Adams de Eleazar Adams y Sybil Capen el 22 de octubre de 1812. [10] Sus padres eran de ascendencia inglesa. [11] Nacido y criado en Medway, Massachusetts , [12] un suburbio de Boston , recibió poca o ninguna educación. Adams comenzó como aprendiz en la industria de fabricación de calzado a los catorce años. [13] A los veintiún años, dejó esa ocupación, buscando satisfacer su verdadero amor: el aire libre y la naturaleza. Se incorporó a una empresa de espectáculos como coleccionista de zoológicos. John cazó y capturó animales salvajes vivos en las zonas más salvajes de Maine , Vermont y New Hampshire , donde perfeccionó sus habilidades de leñador, supervivencia y puntería. Sin embargo, Adams le dijo a Hittell que su carrera como cazador y trampero terminó abruptamente cuando recibió graves lesiones en la espalda y la columna de un tigre de Bengala al que intentaba entrenar para sus empleadores. [14] [15] No queriendo convertirse en una carga para su familia, después de un año de recuperación, regresó a su banco de zapatero en Boston, Massachusetts. En 1836, John se casó con Cylena Drury y tuvieron tres hijos: Arabella, Arathusa y Seymour. [dieciséis]
En 1849, con la fiebre del oro de California en marcha, John invirtió los ahorros de toda su vida de más de $6000 (~$173,844 en 2023) para comprar una gran cantidad de calzado y lo envió a St. Louis, Missouri . Tenía la intención de vender sus productos con grandes ganancias a los miles de cuarenta y nueve personas que pasaban por St. Louis. Sin culpa alguna, perdió toda la inversión en el incendio del muelle de St. Louis . Poco después, el padre de John se suicidó; [17] – es posible que hubiera invertido mucho en los planes de John. En ese momento, John sintió que no tenía nada que perder. Tenía un toque de fiebre del oro y anhelo de aventura. Sabía que incluso si no lograba recuperar su inversión perdida en las minas, al menos podría mantenerse cazando y capturando trampas en las tierras salvajes sin explotar de California. Dejó a su familia y parientes en Massachusetts y se unió a los 49ers en su camino a California. En su viaje por los senderos de Santa Fe y Gila , sobrevivió dos veces a enfermedades casi mortales y llegó a los campos de oro de California a finales de 1849. [18]
Adams probó suerte en la minería, la caza para vender a los mineros, el comercio y, finalmente, la ganadería y la agricultura. A veces era rico y luego, con la misma rapidez, se arruinaba. A finales de 1852, después de haber perdido su rancho en las afueras de Stockton, California , a manos de los acreedores, tomó los pocos artículos que pudo salvar y se dirigió a las montañas de Sierra Nevada para alejarse de todo. Con la ayuda de los indios Miwok locales , Adams construyó una cabaña y un establo y pasó el invierno solo en la Sierra . [19] John era un cazador experto y su formación en zapatería y artesanía en cuero en Nueva Inglaterra le dio las habilidades necesarias para confeccionar ropa de ante y mocasines (la ropa que adoptó como vestimenta normal durante el resto de su vida). También hizo su propio arnés, sillas de montar, raquetas de nieve y otros artículos que necesitaba. [20]
Adams viajó grandes distancias desde su campamento base en California a pie, a caballo o en mula, o en una carreta tirada por bueyes. En 1853, realizó una expedición de caza y captura de unas 1.200 millas (1.930 kilómetros) desde su campamento base en California hasta el este del territorio de Washington (lo que ahora es el oeste de Montana ). [21] Mientras estaba allí, atrapó una hembra de un año de oso pardo a la que llamó Lady Washington. [22] [23] Aunque ella ya tenía un año y era muy salvaje, él logró domesticarla y le enseñó a seguirlo sin restricciones. [24] Más tarde, la entrenó para llevar una mochila y luego tirar de un trineo cargado. Incluso se acurrucó cerca de John para mantenerlo abrigado en condiciones heladas. Finalmente, Lady Washington permitió que John montara sobre su espalda.
En 1854, Adams recuperó un par de cachorros de oso pardo macho de dos semanas de edad de la guarida de su madre cerca del valle de Yosemite . [25] [26] Llamó a uno de ellos Benjamín Franklin. Ben salvó la vida de John un año después, en 1855, cuando una madre oso pardo atacó a Adams. [27] [28] [29] John y Ben llevaron las cicatrices de ese ataque por el resto de sus vidas. [30] La lesión en la cabeza que John recibió en el ataque provocó su fallecimiento cinco años después. En el verano de 1854, John viajó a las Montañas Rocosas para cazar y recolectar más animales vivos. [31] [32] [33] Él y sus compañeros de caza vendieron carne, pieles y algunos animales vivos a los emigrantes a lo largo de Emigrant Trails cerca de donde Oregon Trail y Mormon Trail se separaron entre sí (suroeste de Wyoming). También vendieron y comercializaron en Fort Bridger , Wyoming y Fort Supply . Durante esta expedición, Lady Washington tuvo un encuentro rapaz con un oso pardo de las Montañas Rocosas. [34] El apareamiento dio como resultado un cachorro macho que nació al año siguiente cuando ella estaba con Adams en Corral Hollow en el lado este de las montañas costeras de California . Adams bautizó a su cachorro General Fremont, en honor a John C. Fremont . [35]
En el invierno de 1854, Grizzly Adams capturó un enorme oso pardo de California en la jaula trampa más grande que Adams había construido jamás. [36] Juan le puso por nombre Sansón. [28] [37] Cuando más tarde se pesó al oso en una báscula de heno, inclinó la viga a 1.500 libras (uno de los osos grizzly más grandes jamás capturados vivos). [38]
Durante 1855, Adams y sus compañeros cazaron y atraparon animales en las montañas de la Cordillera de la Costa de California, viajaron a las minas del río Kern y luego se dirigieron hacia el sur hasta las montañas Tehachapi y el Paso Tejon . Al regresar del área de Tejon Pass, Adams siguió la Antigua Ruta Española vía San Miguel y San José . [39] Debido al interés de las personas curiosas que conoció el grupo, John organizó espectáculos improvisados de sus osos y otros animales que había coleccionado en su excursión de verano. Estos espectáculos, precursores de su carrera circense, se realizaron en San Miguel , Santa Clara , San José , Las Secuoyas y finalmente San Francisco. [40]
En 1856, John recuperó todos sus animales del rancho de Howard, cerca de Stockton, California , donde los había dejado para que los cuidaran mientras estaba ausente. Luego abrió el Museo Mountaineer en un sótano de Clay Street en San Francisco. [41] Debido a los avisos que TH Hittell imprimió en el Evening Bulletin diario de San Francisco , el programa de Adams atrajo a muchos más clientes. Poco después, Adams pudo trasladar su colección de animales y su museo, ahora llamado Museo del Pacífico, a una mejor ubicación. El nuevo edificio podría albergar audiencias más grandes y albergar más animales y exhibiciones. En 1858, un periódico de San Francisco se refería a él como el "Barnum del Pacífico". [42] En enero de 1858, se produjo una tragedia cuando el noble Ben, el oso pardo favorito de John, murió de una enfermedad para la que no se pudo encontrar remedio. Adams quedó devastado por la pérdida, pero continuó mostrándose a sus animales a diario. También añadió continuamente más animales y otras atracciones a su museo. En 1859, debido a tales ampliaciones, perdió el edificio del museo a manos de los acreedores. Sin embargo, pudo salvar la mayor parte de su colección de animales, que trasladó temporalmente a otro edificio. [43]
La salud de Grizzly Adams se estaba deteriorando y sabía que su vida pronto terminaría. Como había estado lejos de su esposa en Massachusetts durante más de diez años, quería ganar lo suficiente antes de morir para dejarle una suma cómoda. Hizo arreglos para trasladar su colección de animales y sus colecciones a Nueva York, con la esperanza de unirse a PT Barnum como parte de su exposición. [44] [45] El 7 de enero de 1860, Adams y su colección de animales partieron de San Francisco en el clíper Golden Fleece en camino a la ciudad de Nueva York a través del Cabo de Hornos , un 3+Viaje de 1⁄2 meses . [46]
En la ciudad de Nueva York, Grizzly Adams, todavía representándose a sí mismo como James Capen Adams, se unió a Barnum para presentar su California Menagerie en una carpa de lona durante seis semanas. Su salud siguió empeorando y después de que un médico le dijera que era mejor que arreglara sus asuntos, Adams decidió vender su colección de animales a Barnum . Sin embargo, ignorando el pronóstico de su médico, logró persuadir a Barnum para que le permitiera actuar con sus animales durante otras diez semanas por un bono de 500 dólares. La fuerza de voluntad de Adams aguantó durante todo el contrato, aunque al final apenas podía subir al escenario. Con el producto de la venta de la casa de fieras y el bono, había logrado su objetivo de proporcionar una suma cómoda a su esposa. [47]
Adams sufrió un traumatismo en la cabeza y el cuello durante el ataque de un oso pardo en las montañas de Sierra Nevada de California en 1855. Se le desprendió el cuero cabelludo y le quedó una impresión del tamaño de un dólar de plata en el cráneo, justo encima de la frente. Adams había convertido a varios osos pardos en mascotas y, a menudo, luchaba con ellos mientras los entrenaba y en exhibiciones. Durante una de esas peleas, su oso pardo más delincuente, el general Fremont (llamado así por John C. Fremont ), golpeó a Adams en la cabeza y reabrió la herida. Posteriormente se volvió a lesionar varias veces, y finalmente dejó expuesto el tejido cerebral de Adams.
El daño se agravó aún más mientras Adams estaba de gira con un circo en Nueva Inglaterra durante el verano de 1860, cuando un mono al que intentaba entrenar supuestamente mordió la herida. [48] Después de más de cuatro meses actuando con su California Menagerie , las complicaciones de la lesión llevaron a Adams a la incapacidad de continuar con el espectáculo. Después de completar su contrato con PT Barnum , se retiró a Neponset, Massachusetts , donde murió de una enfermedad (posiblemente meningitis ) apenas cinco días después de llegar a casa de su esposa y su hija (25 de octubre). Al enterarse de la muerte de Adams, Barnum se sintió profundamente afligido.
Adams fue enterrado en el cementerio Bay Path en Charlton, Massachusetts . Se cree que PT Barnum encargó la creación de su lápida. Allí también están enterrados su madre, su padre, una hermana, su esposa, su hijo y una de sus dos hijas.
Durante la exposición de Grizzly Adams de sus osos grizzly y otros animales entrenados en San Francisco, estuvo trabajando con Hittell desde julio de 1857 hasta diciembre de 1859. Hittell escuchó a Adams narrar sus aventuras casi a diario durante aproximadamente una hora y tomó notas cuidadosas, cruzadas. -cuestionando a Adams para asegurarse de que lo tenía claro. Adams lo sabía, y aparentemente se sintió halagado por el hecho de que el Sr. Hittell tuviera la intención de escribir un libro basado en las charlas de Adams. [49] Además, durante este tiempo, el artista Charles C. Nahl se interesó en los osos pardos de Adams y, trabajando con Hittell, preparó ilustraciones (una de las cuales está al principio de este artículo) que se utilizarían en el próximo libro de Hittell. . Una de sus pinturas finalmente se convirtió en el modelo del oso grizzly de la bandera del estado de California . [50] [51] En 1860, después de que Adams se mudara a Nueva York, Theodore H. Hittell publicó su libro, Las aventuras de James Capen Adams, montañero y cazador de osos grizzly de California , en San Francisco, [52] y luego ese año, en Boston.
En 1833, John Adams fue contratado como coleccionista de animales salvajes con un grupo de showmen. Varias casas de fieras estaban activas en el área de Nueva Inglaterra en ese momento, probablemente la más grande era la Casa de fieras nacional de June, Titus Company , también conocida como Gran casa de fieras nacional. [53] [54] Boston, Massachusetts, fue el lugar de celebración de muchas de estas casas de fieras mientras Adams vivía allí, por lo que tuvo la oportunidad de conocer e interactuar con los propietarios y artistas. También había circos y casas de fieras en la costa del Pacífico cuando John llegó a California, uno de los cuales era el Circo Olímpico Joseph A. Rowe que actuaba en San Francisco y Sacramento, California , en el momento en que llegó. [55] [56] En dos ocasiones, Adams le dijo a Hittell que había tenido contacto con un conocido de Nueva Inglaterra. Lo más probable es que esta persona estuviera relacionada de alguna manera con el negocio del circo o la casa de fieras. Adams le dijo a Hittell que el hombre era su hermano, "William", aunque Adams no tenía un hermano con ese nombre. [57] Según Earle Williams, [58] la propiedad que Adams tenía cerca de Stockton, California , en 1852 era el mismo terreno que luego fue adquirido por Henry C. Lee [59] y John R. Marshall, [60] [61 ] propietarios del Lee and Marshall Circus. [62] Lee contrató a un hombre llamado David Howard para administrar el rancho que estaba a unas ocho millas (13 km) al sureste de Stockton, en Mariposa Road. Grizzly Adams a menudo dejaba su ganado y capturaba animales en "Howard's Ranch" para que los cuidara la gente del circo de Howard y Lee. [63] El circo de Lee utilizó el rancho para guardar el material del circo, los carros y otros artículos durante la temporada baja de invierno del circo. Según Williams [64] cuando Grizzly Adams estableció su Mountaineer Museum en San Francisco, en 1856, la colección de animales formaba parte del Lee's Circus, como espectáculo paralelo. Adams y un par de sus osos aparecieron en Rowe's Pioneer Circus en noviembre. [65] En 1857, Adams tenía un socio llamado Sheppard. [66] En 1859, TW Tanner era socio de Adams (este puede haber sido el hombre que poseía la mitad de la participación en el Museo del Pacífico de Adams, antes de que Adams se fuera a Nueva York en enero de 1860). Cuando Adams llegó a la ciudad de Nueva York en abril de 1860, descubrió, mientras hablaba con PT Barnum, que Barnum había comprado la mitad de la participación en la California Menagerie de Adams (posiblemente de Tanner). El 30 de abril de 1860, Adams y Barnum abrieron la casa de fieras de California.en una carpa de lona en la esquina de Broadway y Fourth Street en la ciudad de Nueva York [67] [68] [69] El espectáculo duró seis semanas. La salud de Adams empeoraba y vendió el interés restante en la colección de animales a Barnum. Luego, Adams realizó una gira de verano por Massachusetts, Connecticut y New Hampshire como parte del Nixon & Company's Circus. [70] Continuó actuando con sus osos y otros animales entrenados hasta finales de octubre de 1860.
John Adams era miembro de la familia Adams de Nueva Inglaterra, que incluía a muchos hombres y mujeres importantes que contribuyeron a la fundación y la historia temprana de los Estados Unidos. Su tatarabuelo, Henry Adams (1583-1646), emigró con su familia de Inglaterra a Boston, Massachusetts, en 1632, y así estableció la famosa familia Adams en Estados Unidos. [71] Los descendientes de Henry incluyen al patriota Samuel Adams y dos presidentes, John Adams y el hijo del presidente Adams, John Quincy Adams . Grizzly nació en un suburbio de Boston, Massachusetts, y estaba rodeado de familiares y primos. Durante la infancia de Grizzly Adams, el presidente John Adams vivía a poca distancia de él en calesa en Quincy, Massachusetts . [72] [73] El tema de este artículo, John Adams, fue el tercer hijo y el primer hijo de Eleazer Adams (1776–1849) y Sybil (Capen) Adams (1785–1844). [74] Tenía siete hermanos, Susan B., Almy, Charles, James Capen, Zilpha, Francis y Albert. John se casó con Cylena Drury en 1836. Tuvieron tres hijos: Arabella, Arathusa Elizabeth y Seymour. Su hijo, Seymour, nunca se casó, por lo que no hubo descendientes varones de Grizzly Adams que llevaran el apellido Adams. El hermano menor de John, James Capen Adams (el alias utilizado por "Grizzly" Adams), se casó y tuvo siete hijos. Curiosamente, cuando Grizzly Adams estuvo de gira en Connecticut con el circo durante el verano de 1860, su hermano (el verdadero) James Capen Adams y su familia vivían en Norfolk, Connecticut, en ese momento. [75]
En sus pocos años de caza, John "Grizzly" Adams logró hazañas asombrosas. Richard Dillon lo considera "el mejor montañés de California de todos", [76] y McCracken lo etiqueta como el "Fabuloso Sr. 'Grizzly' Adams". [77] Los cazadores modernos con armas de precisión de alta potencia rara vez conocen de cerca su juego como lo hizo Adams. Nunca dudó en recurrir al combate cuerpo a cuerpo o cuchillo a garra cuando era necesario, y en esos pocos años capturó más osos pardos vivos que cualquier otro hombre. [78] Además, capturó una amplia variedad de otros animales salvajes, por un total de cientos, para zoológicos y zoológicos. Aunque Grizzly Adams mató a varios osos, incluidos osos pardos, lo hizo para alimentarse o para obtener pieles y cueros. No era un conservacionista como se usa el término en los tiempos modernos. Sin embargo, amaba genuinamente el aire libre, la vida silvestre y la naturaleza virgen; odiaba el desperdicio. [79] El Salón de la Fama del Oeste celebró los logros de Adams en 1911 con el honor de "Héroes de California".
Su Mountaineer Menagerie era la colección más grande de especímenes de animales vivos y montados en la costa oeste . Esta colección se convirtió en el Museo del Pacífico en San Francisco, donde él y sus animales entretuvieron y educaron a personas de todas partes. En un artículo publicado en un periódico de San Francisco se refirió a él como "el Barnum del Pacífico". [80] Sus exposiciones también inspiraron a otros a hacer campaña a favor del establecimiento de zoológicos, lo que en parte resultó en el establecimiento de Woodward's Gardens y, más tarde, el famoso Zoológico Fleishhacker en San Francisco. En la costa este , en 1860 se creó el Jardín Zoológico del Central Park de Nueva York y en 1899 se inauguró el Zoológico del Bronx . [81]
Charles C. Nahl , utilizando los osos pardos de Adams como modelos, realizó dibujos, grabados y pinturas de osos pardos en diversas escenas. Sus bocetos (incluido el que aparece al principio de este artículo) se utilizaron para ilustrar el libro de Hittel sobre Adams. [82] [83] La pintura de Nahl de 1855 de un oso pardo de California retrataba al oso Samson de Adams, que el montañés había traído a San José y San Francisco para exhibir ese año; esta imagen terminó siendo la fuente de la bandera del oso de California , cuyas especificaciones de diseño oficiales se convirtieron en ley en 1953. [84] [85] La legislación también estableció al oso pardo como el animal terrestre del estado de California .
Aunque no se educó como naturalista en un colegio o universidad, Adams aprendió los hábitos y hechos de la vida de los osos pardos de primera mano a través de sus observaciones mientras los cazaba y atrapaba. Debido a esto, llegó a saber más que nadie sobre el oso grizzly de California. [86] La información que Adams narró a Hittell fue publicada en el libro Las aventuras de James Capen Adams . [87] [88] Su tradición ha sido indispensable para los naturalistas, incluidos Storer [89] y Wright, [90] así como para los historiadores. [91]
Adams fue un famoso amante de la naturaleza, coleccionista y entrenador de animales de los Estados Unidos, propietario e intérprete de su propia colección de animales y más tarde socio de los espectáculos de PT Barnum . Se publicó una biografía sobre Adams el año de su muerte. [92] Fue el personaje central de la novela de Charles E. Sellier de 1972, La vida y la época de Grizzly Adams . Como personaje de cine y televisión, Adams ha sido interpretado por:
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