Los partidos de cricket intercoloniales fueron los partidos de cricket de primera clase jugados entre las distintas colonias de Australia antes de la federación en 1901. Después de la federación, se conocieron como partidos interestatales . En la década de 1880 se jugaban intercoloniales regulares, generalmente con intensa rivalidad. Los partidos contra equipos profesionales visitantes de Inglaterra también atrajeron el interés del público.
En marzo de 1850, el Melbourne Cricket Club lanzó un desafío al Launceston Cricket Club para un partido entre jugadores de críquet representativos del distrito de Port Phillip (que se convertiría en Victoria el año siguiente) y Van Diemen's Land (que se convertiría en Tasmania en 1856). Launceston envió una aceptación, pero no se recibió a tiempo, por lo que se emitió y aceptó un nuevo desafío para la siguiente temporada 1850-51. Mientras tanto, se recibió en Inglaterra la noticia de que se había aprobado en Inglaterra la legislación para la tan esperada separación del distrito de Port Phillip de Nueva Gales del Sur , lo que provocó una declaración del superintendente del distrito de Port Phillip, Charles La Trobe , para las celebraciones a partir de noviembre de 1850. Esta legislación y la legislación habilitadora que se aprobó en Nueva Gales del Sur el 1 de julio de 1851 crearon la Colonia de Victoria , de la cual La Trobe se convirtió más tarde en el primer teniente gobernador . El tan esperado partido de cricket se consideró una parte importante del estado de ánimo eufórico que reinaba en la colonia victoriana en ese momento.
El partido finalmente comenzó el 11 de febrero de 1851 en el hipódromo de Launceston, que más tarde se convertiría en el campo de la Asociación de Críquet del Norte de Tasmania . La primera bola fue lanzada ( axila ) por William Henty para los Launcestonianos, a Duncan Cooper de Port Phillip. Unas 2.500 personas vieron a los locales ganar el partido por tres ventanillas. [1]
En febrero siguiente, nueve habitantes de Tasmania navegaron a Melbourne y se unieron a tres habitantes de Launceston con base en Melbourne para un partido de vuelta que se celebró en el Emerald Hill Ground en la orilla sur del río Yarra , que en ese entonces era el estadio del Melbourne Cricket Club. Los victorianos ganaron esto por 61 carreras. Posiblemente debido a distracciones por el descubrimiento de oro en Victoria en 1851, el partido decisivo no se celebró hasta marzo de 1854. El MCC se trasladó al actual Melbourne Cricket Ground en septiembre de 1853.
Después de desafiar a todos los asistentes con una bolsa de £ 500 en 1855, Victoria organizó su primer gran partido en marzo de 1856 contra Nueva Gales del Sur en el recién ocupado Melbourne Cricket Ground. Inicialmente se iba a jugar por la bolsa, pero los New South Welshmen lo habían rechazado porque no estaban seguros de su capacidad para igualar la apuesta. Fue un partido de baja puntuación en el que 5.000 personas vieron el juego del primer día, que incluyó un dramático colapso del bateo de los locales, que quedaron eliminados por 63 en sus primeras entradas. NSW hizo 76 en sus primeras entradas y Victoria siguió con unos miserables 28. NSW perdió siete terrenos al hacer las 16 carreras requeridas. El partido también se caracterizó por una disputa que surgió después del sorteo de los árbitros y que ganó Victoria. Nueva Gales del Sur insistió en que, como equipo visitante, tenían la opción de batear o jugar a los bolos. Victoria finalmente cedió y fue enviada. [2]
En marzo de 1861, el primer equipo inglés visitante realizó una gira por Australia , dominada por los jugadores de Surrey . A esta gira le siguió otra en 1863-64, dirigida por George Parr y en la que participó el aficionado EM Grace . En 1876-77, James Lillywhite realizó una gira profesional a Australia en la que jugó contra Nueva Gales del Sur en un partido de dos días en el Albert Ground de Sydney los días 15 y 16 de enero de 1877. A esto le siguió un partido atemporal en el MCG que comenzó el 15 de enero de 1877. Marzo de 1877, que luego fue designada como la primera Prueba , disputada entre Australia e Inglaterra . [3]
La asistencia a algunos de estos partidos de gira fue similar a la de los intercoloniales, lo que sugiere que la competencia local contó con bastante apoyo y que había una sana rivalidad intercolonial. Los partidos regulares de Nueva Gales del Sur contra Victoria y Victoria contra Tasmania continuaron hasta 1875 y se jugó al menos un partido por temporada.
En 1877-78, Australia del Sur jugó contra Tasmania por primera vez en un partido en el recién creado Adelaide Oval en el que la asistencia de 1870 durante dos días vio a Australia del Sur ganar cómodamente por una entrada y 13 carreras. [4] La siguiente temporada vio el infame Sydney Riot de 1879 , en el que el equipo visitante inglés de Lord Harris se enfrentó a una invasión del campo mientras jugaba en Nueva Gales del Sur en el Sydney Cricket Ground. La causa del motín se atribuye, al menos en parte, a la rivalidad entre Victoria y Nueva Gales del Sur, ya que Victoria había proporcionado el árbitro al equipo inglés y una decisión desfavorable de él contra el equipo local había indignado a la multitud.
En 1891-1892 el conde de Sheffield estuvo en Australia como promotor de un equipo inglés dirigido por WG Grace . La gira incluyó tres Pruebas disputadas en Melbourne , Sydney y Adelaida . Al finalizar la gira, Sheffield donó £150 para financiar un trofeo para un torneo anual de cricket intercolonial en Australia . Después de su partida, hubo cierto debate entre los comités organizadores de Australia del Sur, Victoria y Nueva Gales del Sur sobre cómo utilizar la donación, incluida una consideración seria de una propuesta para dividir el dinero entre los comités de las tres colonias. Esto fue rechazado.
Finalmente se decidió un nuevo torneo y se llamó Sheffield Shield en honor a su benefactor. Comenzó en la temporada 1892-93 entre Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia del Sur. Esa temporada también marcó la inclusión de Queensland y Australia Occidental en los partidos intercoloniales, aunque no fueron admitidos en la competición Shield hasta mucho más tarde. 4500 personas vieron a Queensland ganar por 14 carreras en su primer intercolonial contra Nueva Gales del Sur en el Exhibition Ground de Brisbane y Australia Occidental jugó su primer intercolonial contra Australia del Sur en Adelaida. Los australianos occidentales tuvieron una gira miserable con una derrota ante Australia del Sur en Adelaida, siendo derrotados por 10 terrenos y una derrota ante Victoria en el MCG por una entrada y 243 carreras. La competición Sheffield Shield se jugó efectivamente en paralelo con otros partidos intercoloniales, ya que Tasmania, Queensland y Australia Occidental no se unieron a la competición Sheffield Shield hasta bien entrado el siglo XX.
Además de los partidos entre dos colonias, se jugaban frecuentes partidos de equipos combinados (y también clasificados como de primera clase), como Fumadores contra No fumadores , XI australiano contra XI combinado y Nueva Gales del Sur y Victoria contra XI australiano .
Desde la segunda competición de Shield en 1893/94, cada uno de los equipos de Shield se enfrentaba dos veces por temporada, tanto en casa como fuera. Este formato continúa hoy, aunque con seis equipos la temporada ahora contiene 31 partidos, incluida la final.
El Melbourne Cricket Club (MCC) se formó en 1838, tres años después del establecimiento de la colonia. Los primeros equipos victorianos eran prácticamente equipos de MCC. En 1858, los principales clubes formaron el Comité de Críquet Intercolonial de Victoria para organizar y administrar partidos entre las colonias.
En 1826 se formó el Australian Cricket Club.
El primer partido entre Nueva Gales del Sur y Victoria se jugó en el Outer Domain, Sydney , el 26 de marzo de 1856.