El conde Peder Griffenfeld (antes del ennoblecimiento Peder Schumacher ) (24 de agosto de 1635 - 12 de marzo de 1699) fue un estadista danés y favorito de la realeza . Se convirtió en el principal asesor del rey Cristián V de Dinamarca desde 1670 y en el gobernante de facto del reino dual de Dinamarca-Noruega en la primera mitad de la década de 1670. En 1673 fue nombrado Canciller de Dinamarca, elevado a conde, el rango aristocrático más alto de Dinamarca-Noruega, y recibió la Orden del Elefante , la orden más alta del país. A instancias de sus enemigos en la corte, Griffenfeld fue arrestado a principios de 1676 y declarado culpable de traición, una acusación que los historiadores coinciden en que era falsa. Estuvo encarcelado durante 22 años, principalmente en Munkholmen , Noruega.
Nacido en Copenhague en el seno de una rica familia de comerciantes conectada con los principales círculos cívicos, clericales y académicos de la capital danesa, Jens Vorde lo preparó para la universidad (a la edad de diez años). Vorde elogia sus extraordinarias dotes, su dominio de las lenguas clásicas y su desconcertante diligencia. La brillantez que mostró en su examen preliminar le valió la amistad del examinador, el obispo Jesper Brochmand , en cuyo palacio conoció al rey Federico III de Dinamarca . El rey quedó impresionado con Schumacher; y Brokman, orgulloso de su alumno, le hizo traducir un capítulo de una Biblia hebrea primero al latín y luego al danés , para entretenimiento del erudito monarca.
En 1654, el joven Schumacher viajó al extranjero durante ocho años para completar su educación. De Alemania se dirigió a los Países Bajos, donde permaneció en Leiden , Utrecht y Ámsterdam , y pasó en 1657 al Queen's College de Oxford , donde pasó tres años. Los acontecimientos trascendentales que ocurrieron en Inglaterra mientras estaba en Oxford le interesaron profundamente. Coincidiendo con la Revolución en Dinamarca , que abrió una carrera a las clases medias, le convenció de que su futuro estaba en la política. En el otoño de 1660, Schumacher visitó París, poco después de la muerte de Mazarino , cuando el joven Luis XIV de Francia tomó por primera vez las riendas del poder. Schumacher parece haber quedado profundamente impresionado por la superioridad administrativa de una monarquía centralizada fuerte en manos de un monarca enérgico que sabía lo que pensaba; y, en política, como en las costumbres, Francia fue siempre su modelo. El último año de sus viajes lo pasó en España, donde adquirió un profundo conocimiento de la lengua y la literatura castellanas . Se dice que trajo a casa una moral sencilla y modales exquisitos.
A su regreso a Copenhague, en 1662, Schumacher encontró la monarquía establecida sobre las ruinas de la aristocracia y deseosa de comprar los servicios de todo hombre de las clases medias que tuviera talentos superiores que ofrecer. El joven aventurero consiguió la protección de Kristoffer Gabel , el hombre de confianza del rey, y en 1663 fue nombrado bibliotecario real. Una amistad romántica con el hijo natural del rey, el conde Ulric Frederick Gyldenløve , consolidó su posición. En 1665 Schumacher obtuvo su primer puesto político como secretario del rey, y ese mismo año compuso la memorable Ley del Rey (Lex Regia). Ahora era un personaje en la corte, donde se ganó a muchos por su amabilidad y alegría; y en materia política también empezaba a sentirse su influencia. Durante estos años, tuvo una notoria relación amorosa con Mette Trolle [1]
A la muerte de Federico III (9 de febrero de 1670), Schumacher era el consejero real en el que más confiaba. Sólo él conocía la existencia del nuevo trono de marfil de morsa , adornado con tres leones de plata de tamaño natural, y de las nuevas insignias, tesoros que había ocultado, por orden del rey, en una bóveda bajo el castillo real. Federico III también le había confiado un paquete sellado que contenía la Ley del Rey , que debía ser entregado únicamente a su sucesor. Federico III había recomendado a Schumacher a su hijo en su lecho de muerte. "Haz de él un gran hombre, pero hazlo lentamente", dijo Federico, que entendía perfectamente el carácter de su hijo y de su ministro. Christian V quedó, además, profundamente impresionado por la confianza que su padre había mostrado alguna vez a Schumacher. Cuando, el 9 de febrero de 1670, Schumacher entregó la Ley del Rey a Cristián V, el rey ordenó a todos los que lo rodeaban que se retiraran y, después de pasar una buena hora encerrado con Schumacher, lo nombró su Obergeheimesekreter (secretario privado principal).
Su ascenso fue rápido. En mayo de 1670 recibió los títulos de excelencia y consejero privado; en julio del mismo año fue ennoblecido bajo el nombre de Griffenfeld, derivando su título del grifo dorado con las alas extendidas que coronaba su escudo ; en noviembre de 1673 se le concedió el título de conde y también se convirtió en caballero de la Orden del Elefante y, finalmente, en canciller imperial. En el transcurso de los meses siguientes reunió en sus manos todas las ramas del gobierno: había alcanzado el apogeo de su efímera grandeza.
Había cautivado al consumado Federico III con sus gracias literarias y sus ingeniosas especulaciones; se ganó al divertido Christian V ahorrándole problemas y actuando y pensando por él, y al mismo tiempo haciéndole creer que estaba pensando y actuando por sí mismo. Además, sus cualidades de mando iban acompañadas de un talento organizador que se hacía sentir en todos los departamentos del Estado, y de una maravillosa adaptabilidad que le convertía en un gran diplomático.
El 25 de mayo de 1671 se introdujeron en Dinamarca-Noruega las dignidades de conde y barón; Unos meses más tarde se instituyó la Orden de Dannebrog como un nuevo medio para ganar adeptos mediante muestras de favor. Griffenfeld fue el creador de estas nuevas instituciones. Para él, la monarquía era la forma ideal de gobierno. Pero también tenía un objetivo político. La aristocracia de nacimiento, a pesar de sus reveses, seguía siendo la élite de la sociedad; y Griffenfeld, hijo de un burgués, era su enemigo más decidido. Las nuevas baronías y condados, que debían su existencia enteramente a la corona, introdujeron un fuerte disolvente en los círculos aristocráticos. Griffenfeld vio que, en el futuro, el primero en la corte sería el primero en todas partes. También se hizo mucho para promover el comercio y la industria, en particular mediante el resurgimiento del Kammer Kollegium, o junta de comercio, y la abolición de algunos de los monopolios más dañinos. Tanto la administración superior como la provincial fueron reformadas a fondo con miras a
hacerlos más centralizados y eficientes; y por primera vez se definieron exactamente los puestos y deberes de los distintos magistrados, que ahora también recibían salarios fijos. Pero Griffenfeld podía prescindir de lo que podía crear, y no pasó mucho tiempo antes de que comenzara a invadir la jurisdicción de los nuevos departamentos de Estado mediante conferencias privadas con sus jefes. Sin embargo, es indiscutible que, bajo la dirección única de este cerebro, el Estado danés pudo ahora, durante un tiempo, utilizar todos sus recursos como nunca antes lo había hecho.
En los últimos tres años de su administración, Griffenfeld se entregó por completo a la dirección de la política exterior de Dinamarca-Noruega. Es difícil formarse una idea clara de esto, primero, porque su influencia estuvo perpetuamente atravesada por tendencias opuestas; en segundo lugar, porque la fuerza de las circunstancias le obligó, una y otra vez, a cambiar de punto de vista; y, finalmente, porque consideraciones personales se mezclaron en gran medida con su política exterior y la hicieron más esquiva y ambigua de lo necesario. En resumen, Griffenfeld pretendía restaurar a Dinamarca al rango de gran potencia. Propuso lograr esto cuidando cuidadosamente sus recursos y, mientras tanto, asegurando y enriqueciendo al país a través de alianzas, que generarían grandes subsidios e impondrían un mínimo de obligaciones. Una política tan condicional y tentativa, en un período de tensión y agitación universal, era sumamente difícil; pero Griffenfeld no lo consideró imposible.
La primera exigencia de tal política era la paz, especialmente la paz con Suecia, el vecino más peligroso de Dinamarca, Noruega. El segundo postulado era una base financiera sólida, que esperaba que la riqueza de Francia proporcionara en forma de subsidios para gastar en armamento. Por encima de todo, Dinamarca y Noruega debían tener cuidado de no hacerse enemigos de Francia y Suecia al mismo tiempo. En estas circunstancias, una alianza, en términos bastante iguales, entre las tres potencias sería la consumación del sistema de Griffenfeld; una alianza con Francia excluyendo a Suecia sería la siguiente mejor política; pero había que evitar a toda costa una alianza entre Francia y Suecia, sin la admisión de Dinamarca. Si la política de Griffenfeld hubiera tenido éxito, Dinamarca podría haber recuperado sus antiguas posesiones al sur y al este a un precio comparativamente barato. Pero una y otra vez fue rechazado. A pesar de sus protestas abiertas y su contra-minería subterránea, en realidad se declaró la guerra contra Suecia en 1675, y su política posterior pareció tan oscura y arriesgada para aquellos que no poseían la clave de la madeja quizás deliberadamente enredada, que los numerosos enemigos a quienes su arrogancia y la arrogancia se había levantado contra él, resuelta a destruirlo.
El 11 de marzo de 1676, mientras se dirigía a los aposentos reales, Griffenfeld fue arrestado en nombre del rey y llevado a la ciudadela, como prisionero de estado. Un examen minucioso de sus documentos, que duró casi seis semanas, no reveló nada que fuera traición ; pero proporcionó a los enemigos del estadista caído un arma mortal contra él en forma de una anotación en su diario privado, en la que había anotado imprudentemente que en una ocasión Cristián V, en una conversación con un embajador extranjero, había hablado como un niño. . El 3 de mayo, Griffenfeld no fue juzgado por el tribunal consuetudinario, en tales casos el Højesteret , o tribunal supremo, sino por un tribunal extraordinario de 10 dignatarios, ninguno de los cuales estaba particularmente bien dispuesto hacia el acusado. Griffenfeld, acusado de simonía, soborno, incumplimiento de juramento, malversación y lesa majestad , llevó a cabo su propia defensa bajo todas las dificultades imaginables.
Durante cuarenta y seis días antes de su juicio había estado confinado en un calabozo, sin luz, libros ni material para escribir. Se le negó ilegalmente toda asistencia jurídica. Sin embargo, demostró ser más que un rival para la acusación. Finalmente, fue condenado a degradación y decapitación ; aunque uno de los diez jueces no sólo se negó a firmar la sentencia, sino que protestó en privado ante el rey contra su injusticia. El delito principal del ex canciller fue aceptar sobornos, que ninguna alteración de la ley podía convertir en un delito capital, mientras que el cargo de traición no había sido fundamentado.
Griffenfeld fue indultado en el patíbulo, en el mismo momento en que el hacha estaba a punto de descender. Al enterarse de que la sentencia había sido conmutada por cadena perpetua, declaró que el perdón era más duro que el castigo y en vano solicitó permiso para servir a su rey por el resto de su vida como soldado raso. Durante los veintidós años siguientes, el mayor estadista de Dinamarca-Noruega fue un prisionero solitario, primero en la fortaleza de Copenhague, en Dinamarca y finalmente en Munkholmen, en el fiordo de Trondheim , en Noruega, donde murió. Griffenfeld se había casado con Kitty Nansen, la nieta del gran burgomaestre Hans Nansen , quien le aportó medio millón de rixdólares . Murió en 1672, después de darle una hija. Griffenfeld y su esposa están enterrados en Vær Kirke en la diócesis de Århus
Griffenfeldsgade , una calle en Nørrebro , Copenhague, así como la isla Griffenfeld en el sureste de Groenlandia , recibieron su nombre.
