Gridlinked es una novela de ciencia ficción del escritor británico Neal Asher . Su primera novela, fue publicada por elsello Pan Books de Macmillan Publishers en 2001. Contiene elementos de la inventiva tecnológica de la ciencia ficción dura con una trama política más contemporánea. La novela sigue las hazañas del agente de Seguridad Central de la Tierra Ian Cormac, mientras intenta descubrir quién o qué está detrás de la destrucción del Runcible en una colonia remota. Cormac abandona una investigación sobre los separatistas de Polity en Cheyne III y lleva la nave espacial Hubris al mundo en ruinas de Samarcanda para supervisar directamente la investigación allí. Habiendo estado directamente "conectado a la red" de la red de IA de Polity durante demasiado tiempo, Cormac ha estado perdiendo lentamente su humanidad y aprovecha la oportunidad de esta misión en particular para desconectarse y resolver el misterio a la antigua usanza.
El libro sigue dos hilos narrativos principales: uno que sigue las hazañas de Ian Cormac, un agente similar a 007 de ECS (Seguridad Central de la Tierra), y otro hilo que sigue la historia de Arian Pelter y su banda de separatistas de Cheyne III. Cormac está "conectado a la red" interna de la red de inteligencia artificial de ECS, lo que le permite acceso mental y control en tiempo real a la mayoría de los dispositivos de la red de ECS. El libro comienza con un desastre de Runcible en el planeta helado Samarkand, que estaba en proceso de ser terraformado por la energía que produce el Runcible. El incidente destruye un área significativa de la superficie del planeta, mientras que la pérdida de la producción de calor de Runcible sumerge al resto del planeta en rangos de temperatura insoportables. En Cheyne III, Cormac se ha infiltrado en los separatistas al convertirse en el amante de Angelina Pelter, hermana de Arian Pelter. Ella y Arian han comenzado a sospechar de Ian, principalmente debido a su perspectiva cada vez más inhumana sobre los asuntos humanos, un problema inducido por años de estar conectados a la red. Cormac se ve obligado a matar a Angelina y deshacerse de su cuerpo en el mar. Después de una persecución por toda la ciudad, Arian y su principal secuaz, John Stanton, tienen un tiroteo con Cormac, durante el cual Arian recibe una herida grave en el rostro y Cormac es llamado a investigar el incidente de Samarkand, dejando a Arian y su tripulación en libertad.
Cormac toma un transbordador espacial a Cereb, la ubicación del Runcible más cercano. Mientras está en vuelo, se encuentra con Horace Blegg, quien le informa sobre la misión de Samarkand. Blegg le informa que el incidente de Samarkand no fue un accidente, y también sugiere que Cormac desconecte su enlace de red, ya que ha estado conectado durante demasiado tiempo y se está deshumanizando. A su llegada a Cereb, Cormac toma un Runcible a Minostra, donde aborda la nave espacial Hubris para un viaje a Samarkand, donde realizarán una investigación e instalarán un nuevo Runcible. En Samarkand, descubren una submente no del todo cuerda de la IA Runcible destruida. Después de investigar una fuente de calor en un puesto de avanzada remoto, encuentran dos criaturas alienígenas capaces de vivir en condiciones extremas. Cormac los llama dracomen y los reconoce como productos de Dragon, una entidad alienígena que encontró hace décadas en Aster Colora; traen a los dracomen de regreso a Hubris . Un sondeo posterior del sitio de Runcible revela que los buffers de Runcible fueron saboteados por un nanomicelio, que todavía está presente, poniendo en peligro la instalación de un nuevo Runcible. También se enteran rápidamente de que los dracomen han traído el nanomicelio a bordo del Hubris , y ciertas secciones de la nave comienzan a disolverse; los dracomen también informan a Cormac que Dragon está en camino. La IA de Hubris comienza a fabricar y desplegar contraagentes de nanomicelio, tanto en la nave como en la superficie de Samarkand. Posteriormente, se descubre un túnel en una zona remota de Samarkand que claramente no es de origen natural. Cormac lidera un pequeño equipo para investigar, quienes, al descubrir que el túnel está custodiado por un gran robot, participan en un combate que destruye a la criatura y conduce a la muerte de un hombre. En el fondo del pozo encuentran un artefacto vacío hecho de adamantium . El Hubris es atacado por Dragon (en realidad parte de él, Dragon había desconectado sus cuatro esferas componentes algún tiempo antes), quien toma a la fuerza al dracomen. Una discusión con Dragon indica que el artefacto contenía algo llamado Maker, que Dragon afirma que era responsable del nanomicelio, y que ahora falta en el planeta. Dragon permite a la tripulación instalar el Runcible; Cormac usa la nueva IA del Runcible para consultar la antigua submente de Samarkand y puede concluir que Maker abandonó Samarkand antes del incidente del Runcible; su destino era Viridian. Cormac decide seguir a través del nuevo Runcible, llevándose a los dos dracomen.
Mientras tanto, en Cheyne III, Pelter y Stanton han sido reparados por el cirujano del mercado negro Sylac, y a Arian le han instalado un aumento particularmente horrible (un "aumento") en la cabeza. Pelter se obsesiona con encontrar y matar a Cormac después de recuperar el cuerpo sin cabeza de su hermana. Luego sacan al golem perturbado, el Sr. Crane, del almacenamiento y escapan de Cheyne III en una nave de contrabando pilotada por Jarvellis. Aunque Pelter tiene la intención de seguir adelante hacia Samarcanda, primero llega al puerto de Huma para recoger el armamento necesario. Encuentran que muchos de los habitantes de Huma llevan un nuevo tipo de aumento creado por una empresa conocida como DragonCorp, y Pelter y su tripulación están equipados con ellos, excepto Stanton. Mientras que el nuevo aumento proporciona a Pelter información adicional sobre Cormac, lo encuentra luchando con su antiguo aumento. La banda de Pelter pronto es adquirida y rastreada por un grupo de agentes de ECS; Pelter y su equipo eliminan a los agentes uno por uno, incluido su agente gólem Veinte, que no es rival para el gólem Veinticinco, el señor Crane. Al comunicarse directamente con Dragon a través de su nuevo aumento, a Pelter le dicen que encontrará a Cormac en Viridian.
De vuelta en Viridian, Cormac se dirige al bosque Magadar, las últimas coordenadas conocidas de Maker, llevándose consigo a un pequeño grupo de regulares planetarios. Pelter y su tripulación se deslizan hasta Viridian en una nave de desembarco de cerámica camaleónica, evadiendo la atención de la IA de Viridian. Pelter determina la ubicación de Cormac sobornando a algunos miembros del ejército planetario. Luego tiene lugar una batalla prolongada en el bosque; la tripulación de Cormac mata a la tripulación de Pelter, los golems Cento y Aiden eliminan al Sr. Crane y Cormac perfora un agujero en la cabeza de Pelter con su arma delgada. Capaz de concentrarse en Maker, detona un CTD, forzando a Maker a retroceder hacia el Runcible de Viridian. Cormac pasa primero, dañando deliberadamente los amortiguadores del Runcible de Samarkand con un arma de protones, y después de volar fuera del alcance observa la aniquilación del Runcible de Samarkand cuando presumiblemente Maker pasa a través.
No hay explicación sobre el Creador, sus orígenes o motivaciones. No hay explicación de por qué el Creador siguió a Cormac y a la tripulación a través del Runcible o por qué Cormac dañó el nuevo Runcible en Samarkand. Sin terminar, Cormac lleva a un dracoman al Hubris , lo sella en una cámara de aislamiento y abandona la órbita. Enfurecido, Dragon lo sigue, ataca la nave y saca la cámara. Después de poner distancia entre Hubris y Dragon, Cormac presiona un botón, encendiendo el CTD almacenado en la cámara, eliminando a Dragon. Maker luego pasa por el Runcible de verdad y felicita a Cormac por encontrar al verdadero saboteador del Runcible de Samarkand.
Aquellos que estén confundidos por el final pueden encontrar un relato más detallado en la entrada "Gridlinked" en el sitio web del autor, en "El final alternativo de Scooby se puede encontrar aquí".