La Operación Greylord fue una investigación realizada conjuntamente por la Oficina Federal de Investigaciones , la División de Investigación Criminal del IRS , el Servicio de Inspección Postal de EE. UU. , la División de Asuntos Internos del Departamento de Policía de Chicago y la Policía Estatal de Illinois sobre la corrupción en el poder judicial del condado de Cook, Illinois (el jurisdicción de Chicago ). El FBI llamó a la investigación "Operación Greylord" en honor a las pelucas rizadas que usaban los jueces británicos. [1]
La operación encubierta federal que duró tres años y ocho meses se llevó a cabo en la década de 1980, con la cooperación de algunos funcionarios judiciales y policiales estatales y locales. Tras el final de la fase encubierta, los juicios de Greylord duraron diez años. Más de 92 funcionarios públicos fueron acusados (casi todos en un tribunal federal ) y la mayoría finalmente fueron condenados, ya sea mediante declaraciones de culpabilidad o juicios.
La fase encubierta incluyó a un fiscal estatal adjunto del condado de Cook , así como a numerosos agentes del FBI y agentes del orden locales que cooperaron. El juez del condado de Cook, Thaddeus Kowalski, también cooperó con las autoridades aunque sabía que su cooperación podría poner en peligro su carrera. [2] El recientemente elegido juez del estado , Brocton Lockwood, operó encubierto en el Tribunal de Tráfico de Chicago. [3] Además, el fiscal estatal adjunto Terrence Hake trabajó de incógnito en la División Penal del Tribunal de Circuito del Condado de Cook , inicialmente como fiscal y más tarde como abogado defensor (aunque en realidad estaba en la nómina del FBI). [4]
Entre los principales agentes encubiertos del FBI y abogados se encontraban: David Grossman, David Ries y Hake. Como fiscal del condado de Cook, Hake se quejó del soborno y la corrupción en la sala de audiencias preliminares de asesinato y agresión sexual en Chicago. [5] El FBI y la Fiscalía de los Estados Unidos se enteraron de la denuncia de Hake y lo reclutaron para hacerse pasar por un fiscal corrupto y más tarde como un abogado defensor penal que pagaba sobornos. Lamar Jordan, David Benscoter, Marie Dyson, William C. Megary y Robert Farmer fueron los principales agentes y supervisores del caso del FBI durante la investigación. Seis agentes del Servicio de Impuestos Internos también desempeñaron papeles clave en el seguimiento de los flujos de dinero, incluidos Dennis Czurylo y Bill Thullen. [6]
Durante la siguiente década, cuatro fiscales federales ( Thomas P. Sullivan , Dan K. Webb , Anton R. Valukas y Fred Foreman) supervisaron las investigaciones y los procesamientos. El primer fiscal federal adjunto, Daniel Reidy, y los fiscales federales adjuntos (AUSA), Charles Sklarsky, Scott Lassar, Scott Mendeloff y Candace J. Fabri, dirigieron muchos de los procesamientos. En 1985, Valukus y AUSA James Schweitzer acusaron a 22 miembros del personal judicial corrupto, incluido el juez Raymond Sodini, quien presidió la corrupción en su sala del tribunal en la sede de la policía de Chicago.
El primer dispositivo de escucha colocado en la sala de un juez en los Estados Unidos ocurrió en la fase encubierta, cuando después de escuchar cintas grabadas por el agente y fiscal encubierto Hake, un juez federal encontró causa probable probatoria y permitió que el FBI instalara micrófonos en las salas del tribunal de narcóticos de Juez Wayne Olson. Olson fue uno de los condenados posteriormente por corrupción. Para adquirir pruebas de corrupción, los agentes obtuvieron autorización judicial y del Departamento de Justicia de los EE. UU. para presentar casos judiciales preparados para que los agentes/abogados encubiertos los arreglaran frente a los jueces corruptos. [7] En agosto de 1983, la fase de investigación encubierta terminó, cuando el FBI se acercó a un secretario judicial corrupto y a un oficial corrupto de la policía de Chicago para cooperar en la investigación y la filtraron a los medios de comunicación.
El primer acusado declarado culpable fue Harold Conn, secretario adjunto del tribunal de tráfico del sistema judicial del condado de Cook. Conn fue condenado en marzo de 1984 y fue uno de los muchos estafadores en la red de corrupción; Nick, el olímpico griego, nunca acusó. [7] La última condena fue la del juez Thomas J. Maloney , quien fue acusado de soborno. Maloney fue declarado culpable y luego sentenciado en 1994 a 16 años por arreglar tres casos de asesinato por más de 100.000 dólares en sobornos. [8] Maloney fue liberado de una prisión federal en 2008 y murió el mismo año.
Un total de 93 personas fueron acusadas, incluidos 17 jueces, 48 abogados, 10 ayudantes del sheriff , ocho policías, ocho funcionarios judiciales y el representante estatal James DeLeo . [9] [10] De los 17 jueces acusados, 15 fueron condenados. [5] Un juez supervisor, Richard LeFevour, fue condenado por 59 cargos de fraude postal, extorsión y violaciones del impuesto sobre la renta, y posteriormente fue sentenciado a 12 años de prisión, además de ser inhabilitado. [11] La sentencia más dura la recibió el ex juez de circuito Reginald Holzer, quien recibió una sentencia de 18 años por aceptar más de 200.000 dólares en sobornos de varios abogados. El juez Holzer fue procesado por el fiscal federal adjunto Scott Turow , quien más tarde se convirtió en un aclamado novelista. [12] DeLeo se declaró culpable de un delito menor y fue sentenciado a libertad condicional, y luego fue elegido para el Senado de Illinois . Tres sujetos de la investigación se suicidaron, incluido el ex juez de circuito Allen Rosin. Rosin aceptaba sobornos en tribunales de divorcios en casos de custodia de hijos y disputas de propiedad conyugal. [13] [14]
La corrupción sistémica llevó a la formación de la Comisión Especial sobre la Administración de Justicia en el condado de Cook, un grupo reunido en agosto de 1984 para examinar los problemas de los tribunales del condado de Cook. El grupo también emitió recomendaciones diseñadas para contribuir a un período de reforma en los tribunales. La Comisión, dirigida por el abogado de Jenner & Block , Jerold Solovy, redactó un total de 165 recomendaciones para los tribunales del condado de Cook. [15] Quedan dudas sobre si esos cambios lograron la limpieza que muchos ciudadanos y defensores de un mejor gobierno deseaban. [10] [16] [17] [18]
La Operación Greylord también dio lugar a varias investigaciones similares dirigidas a la corrupción en el condado de Cook, incluidas la Operación Silver Shovel , Incubator, Lantern, Operation Gambat y Safebet. [5] La Operación Greylord también se hizo conocida por su uso de dispositivos de escucha para obtener pruebas para el juicio.
Desde entonces, la mayoría de los fiscales dejaron el servicio gubernamental y se unieron a grandes firmas de abogados, incluida Jenner & Block. Una de ellas, Candace J. Fabri, se convirtió en juez del condado de Cook en 2006 y recientemente fue calificada como "Bien calificada" por un grupo de abogados local; sólo un ex defensor público recibió una calificación más alta. [19] El juez de circuito Thomas R. Fitzgerald , que limpió el Tribunal de Tráfico después de la investigación de Greylord, fue elegido miembro de la Corte Suprema de Illinois , de la que se retiró en 2010. [20]
En 2009, un abogado de algunos de los condenados en la investigación Greylord solicitó que el gobernador Pat Quinn concediera indultos masivos, llamando a sus clientes y no a los contribuyentes las verdaderas víctimas, pero el gobernador no accedió a esa solicitud antes de ser derrotado en la reelección. en 2014. [21] En 2010 y 2014, respectivamente, dos abogados inhabilitados por conducta poco ética revelada en la investigación de Greylord intentaron recuperar sus respectivas licencias legales, pero se les negó; otro abogado retiró una solicitud similar en 2003. [22]
En julio de 2016, Terrence Hake participó en el programa de radio de Chicago "Legal Eagles" para explicar su papel en la Operación Greylord y las consecuencias de la operación. "Legal Eagles" fue presentado por el oficial de policía retirado William Pelarenos y transmitido por WCGO 1590AM.
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