Grey Swallow (19 de febrero de 2001 - 25 de agosto de 2021) fue un caballo de carreras y semental pura sangre irlandés . En una carrera de carreras que duró desde julio de 2003 hasta octubre de 2006, compitió en cinco países y ganó seis de sus quince carreras. Estuvo invicto en dos carreras cuando tenía dos años, incluida la Killavullan Stakes , y ganó la Leopardstown 2,000 Guineas Trial Stakes en su primera aparición en 2004. Después de ubicarse tanto en las 2000 Guineas como en las 2000 Guineas irlandesas, registró su éxito más importante al derrotar al ganador del Derby, North Light, en el Irish Derby . A los cuatro años, derrotó a un grupo fuerte para ganar la Tattersalls Gold Cup , pero no volvió a ganar en Europa. Hizo campaña internacional en 2006, ganando el Jim Murray Memorial Handicap en California . Al final de su carrera deportiva se retiró para convertirse en semental reproductor en Australia.
Grey Swallow fue un caballo gris criado en Irlanda por Marguerite Weld, la madre del entrenador Dermot Weld . Probablemente sea el mejor caballo engendrado por el múltiple ganador del Grupo Uno Daylami, [2] [3] de quien heredó su color. Su madre, Style of Life, ganó dos carreras menores cuando tenía tres años en 1988, [4] y era hermana del ganador del Ballycorus Stakes, Seasonal Pickup. Produjo al menos otros seis ganadores. [5]
En septiembre de 2002, el yearling fue consignado por Pipers Hill Stud a la Tattersalls Houghton Sale en Newmarket y fue comprado por 150.000 guineas por los agentes de sangre McKeever St Lawrence. [6] Entró en propiedad de Rochelle Quinn y fue enviado a entrenamiento con Dermot Weld en Curragh , County Kildare .
Grey Swallow hizo su debut en el hipódromo en una carrera de debutantes de siete furlongs en el hipódromo de Galway el 28 de julio de 2003. Tomó la delantera al entrar en la recta y se alejó de la oposición para ganar por diez cuerpos en un estilo "impresionante". [7] El potro estuvo fuera de la pista durante tres meses antes de comenzar como favorito 4/9 para el Grupo Tres Killavullan Stakes en el hipódromo de Leopardstown . Tomó la delantera 1+A 1 ⁄ 2 furlongs del final y aceleró lejos de sus tres rivales, ganando por ocho cuerpos. [8]
La segunda temporada de Grey Swallow comenzó el 18 de abril cuando comenzó como favorito 4/9 para el 2000 Guineas Trial Stakes sobre una milla en Leopardstown. Tomó la delantera dentro del furlong final, pero no pudo alejarse de sus rivales, ganando por una cabeza a Meath, un potro entrenado por Aidan O'Brien a quien le estaba concediendo cinco libras . [9] En su siguiente aparición, el potro fue enviado al extranjero por primera vez cuando fue uno de los catorce corredores para el British Classic 2000 Guineas sobre el recorrido Rowley Mile en Newmarket . Comenzó lentamente y nunca pudo alcanzar a los líderes y terminó cuarto detrás de Haafhd , Snow Ridge y Azamour entrenado por John Oxx . Tres semanas después de su carrera en Inglaterra, Grey Swallow comenzó como segundo favorito detrás de Azamour para las 2.000 Guineas irlandesas en el hipódromo de Curragh , pero los dos potros irlandeses fueron superados en el tercer y segundo lugar respectivamente por el outsider entrenado en Gran Bretaña, Bachelor Duke .
El 27 de junio, Grey Swallow avanzó en distancia para el Budweiser Irish Derby sobre 1+1 ⁄ 2 millas en el Curragh. La carrera atrajo a North Light , Rule of Law , Let the Lion Roar y Percussionist, los potros que habían terminado primero, segundo, tercero y cuarto en The Derby a principios de mes y Grey Swallow comenzó la cuarta opción 10/1 en un campo de diez corredores. El potro gris corrió detrás de los líderes antes de ascender al tercer lugar detrás de North Light y Rule of Law con un cuarto de milla restante para correr. Superó a North Light justo dentro del furlong final y se mantuvo para derrotar al ganador del Derby inglés por medio cuerpo, con el outsider 150/1 Tycoon tomando el tercer lugar. [10] Después de la carrera, Smullen dijo "Sabía que tenía la velocidad para vencerlos si se mantenía a la distancia y así fue como lo monté. Cuando comenzamos a hacer nuestro desafío, supe que seríamos capaces de superarlos en velocidad. Estoy más feliz por él que por mí". [11] Dermot Weld dijo: "Este fue un Derby muy bueno y una victoria extra especial ya que fue criado por mi madre, quien también es dueña de parte de él". [12]
Después de un descanso de 2+1 ⁄ 2 meses después, Grey Swallow regresó para el Irish Champion Stakes sobre una milla y cuarto en Leopardstown el 11 de septiembre, en el que se enfrentó por primera vez a caballos mayores. Comenzó como el favorito 9/2 segundo en un campo que incluía a Doyen , Rakti , Azamour y Powerscourt . Alcanzó el tercer lugar en la recta, pero no causó impresión en las etapas finales, terminando cuarto de los ocho corredores detrás de Azamour. [13] Para su última aparición de la temporada, Grey Swallow fue enviado a Francia para competir en el Prix de l'Arc de Triomphe sobre 2400 metros en el hipódromo de Longchamp , y sus propietarios pagaron una tarifa adicional de 60 000 € ya que el potro no había estado entre los participantes originales. [14] Comenzó como el segundo favorito detrás de North Light, pero se debilitó rápidamente en la recta y terminó decimoctavo de los diecinueve corredores detrás de Bago .
En 2005, Grey Swallow corrió con los colores de Murry Rose Bloodstock. Hizo su debut en la Tattersalls Gold Cup del Grupo 1 sobre 10+1 ⁄ 2 furlongs en Curragh el 22 de mayo y comenzó en tercer lugar en las apuestas detrás de Bago y Azamour. Smullen, que corría en su cumpleaños número 28, colocó al gris en el cuarto lugar antes de avanzar de manera constante en la recta para tomar la delantera 1+A 1 ⁄ 2 furlongs del final. En los tramos finales, mantuvo a raya el desafío de Bago y ganó por tres cuartos de longitud, con Ace superando a Azamour por el tercer puesto. [15] Dermot Weld describió al ganador como "valiente y duro, además de talentoso. Se cansó un poco hacia el final, pero eso era comprensible". [16]
Después de un descanso de dos meses, Grey Swallow compitió en la carrera para todas las edades más prestigiosa de Gran Bretaña, la King George VI and Queen Elizabeth Stakes , que se corrió ese año en el hipódromo de Newbury . Partió como favorito con 100/30 segundos, pero después de hacer un movimiento hacia adelante a media milla de la meta, se desvaneció en las etapas finales y terminó séptimo de los doce corredores detrás de Azamour. La siguiente carrera del caballo fue la Irish Champion Stakes en septiembre, en la que se enfrentó a un grupo que incluía a Azamour, Motivator , Oratorio y Alexander Goldrun . Alcanzó el tercer lugar en la recta final, pero no pudo mantener su desafío y terminó sexto detrás de Oratorio, derrotado por casi siete cuerpos por el ganador. En su última aparición del año fue enviado a Canadá para la Pattison Canadian International Stakes en el hipódromo de Woodbine . Terminó tercero detrás de Relaxed Gesture , pero fue degradado después de que una investigación de los comisarios del hipódromo descubrió que Smullen había golpeado al cuarto clasificado, Electrocutionist, con su látigo en la recta. [17]
A principios del verano de 2006, Grey Swallow fue enviado a América del Norte para dos carreras en las que era propiedad de Vega FZE y montado por Alex Solis . El 13 de mayo, con el peso máximo de 121 libras, comenzó 3/5 favorito para el Grado II Jim Murray Memorial Handicap en Hollywood Park Racetrack . Solis puso al caballo en cabeza al principio de la recta y se alejó para ganar por cinco cuerpos de Brecon Beacon. [18] Daily Racing Form informó que su desempeño había "elevado el listón para los caballos de césped en Estados Unidos". [3] Cuatro semanas después, Grey Swallow comenzó como el tercer favorito en un campo de siete corredores para el Grado I Manhattan Handicap en Belmont Park . Solis lo contuvo en las primeras etapas y todavía estaba a tres y un cuerpos del ritmo al entrar en el último cuarto de milla. Tuvo una fuerte carrera final en el exterior, pero terminó tercero, derrotado por una cabeza y un cuello por Cacique y Relaxed Gesture . [19]
Peter Rowsthorn compró a Grey Swallow por una suma de entre 4 y 6 millones de dólares australianos [20] y lo envió a competir a Australia, donde fue entrenado por Dale Sutton. No tuvo ningún impacto en su única carrera con sus nuevos compañeros, terminando último de los doce corredores detrás de Fields of Omagh en el Cox Plate el 28 de octubre.
En el Ranking Mundial de Caballos de Carreras Pura Sangre de 2004 , Grey Swallow recibió una calificación de 123, siete libras por detrás del líder Ghostzapper , lo que lo convirtió en el noveno mejor caballo de carreras del mundo. [21] Al año siguiente, fue calificado con 122, lo que lo convirtió en el vigésimo mejor caballo de carreras del mundo, ocho libras detrás del mejor calificado Hurricane Run . [22] En 2006, su calificación bajó a 119 y fue calificado como el cuadragésimo cuarto en el mundo. [23]
Grey Swallow se retiró de las carreras para dedicarse como semental reproductor en Australia, con base en Woodside Park Stud en Victoria . [24] Murió de un ataque cardíaco en Willow Hill Equestrian en Virginia el 25 de agosto de 2021, a los 20 años . [25]