Alex O. Solis (nacido el 25 de marzo de 1964) es un jockey panameño radicado en los Estados Unidos. Vive en Glendora, California y monta predominantemente en el sur de California . Tuvo su gran oportunidad y su primera prominencia nacional cuando ganó el Preakness Stakes de 1986 con Snow Chief . En 2014, fue elegido para el Salón de la Fama de las carreras de caballos y el 1 de enero de 2015, se convirtió en el 29.º jockey en la historia de América del Norte en tener 5000 victorias. [2]
Creció en la pobreza [3] en una granja en San Carlos, Panamá, donde pasó mucho tiempo rodeado de caballos. Visitó una pista de carreras por primera vez cuando tenía 13 años y a los 14 ya estaba inscrito en una escuela de jockeys. [4] Después de dos años en la escuela de jockeys y de convertirse en el principal aprendiz de jockey en Panamá, llegó a los Estados Unidos en 1982 con solo $700 y sin hablar inglés. Comenzó su carrera estadounidense en el hipódromo Calder en Florida, donde rápidamente alcanzó el éxito en las carreras y recibió el apodo de El Maestrito ("El Pequeño Maestro"). Dijo a los entrevistadores que trabajó para mejorar su inglés viendo televisión y escuchando música. [5]
Solis participó por primera vez en el Derby de Kentucky en 1983 con un caballo improbable llamado Current Hope, y no llegó a ganar dinero. Volvió a participar en el Derby en 1986 con Snow Chief , que había ganado el Derby de Santa Anita y era el favorito de la línea matutina, pero volvió a terminar muy atrás. El caballo y el jinete continuaron con el Preakness Stakes ese año, [5] marcando la única victoria de Solis hasta la fecha en una carrera de la Triple Corona Americana. Fue tercero en el Derby de 1991 con Mane Minister , y también tercero en el Belmont Stakes con el mismo caballo. Solis terminó segundo en el Derby de Kentucky y tercero en el Preakness con Captain Bodgit en 1997, segundo en el Derby con Victory Gallop en 1998 y segundo tanto en el Derby como en el Belmont con Aptitude en 2000. Su primera victoria en la Breeders' Cup fue la Breeders' Cup Sprint de 2000 con Kona Gold . Ganó dos carreras de la Breeders' Cup en 2003 con Johar (que terminó empatado ) en la Breeders' Cup Turf y la Breeders' Cup Classic con Pleasantly Perfect , ambas entrenadas por Richard Mandella . Terminó el año 2003 en el cuarto puesto a nivel nacional en ganancias en premios con un récord personal de $16,304,252. [1]
Ganó la Copa del Mundo de Dubai de 2004 con Pleasantly Perfect, [4] y el Derby de Santa Anita de 2006 a bordo de Brother Derek . [6] En 2010, Solis montó a Mandurah a un nuevo récord mundial de una milla en el césped en Monmouth Park , 1:31.23, rompiendo el récord anterior de 1:31.41 establecido por Mister Light en 2005 en Gulfstream Park .
Sus dos primeros hijos, Alex Solis II y Andreu Solis, se convirtieron en agentes de caballos de pura sangre y compran y venden caballos para varios clientes, algunos de los cuales su padre ha montado en carreras. [7] En 2009, Solis ganó el Sham Stakes a bordo de The Pamplemousse , un caballo que era en parte propiedad de Alex II, y en 2012 montó a la potranca Irish Mission hasta la victoria en el césped de Woodbine para capturar el Breeders' Stakes . La victoria marcó su primera victoria en una carrera de la Triple Corona canadiense .
La lesión más grave que sufrió Solis como jinete fue una fractura de espalda en 2004, cuando estuvo fuera ocho meses tras una operación que incluyó dos varillas de titanio y ocho tornillos. También se ha roto las rodillas, los dedos de las manos y de los pies, las costillas y la pierna izquierda. [4] Fue uno de los jinetes que aparecieron en el documental de realidad de 2009 de Animal Planet , Jockeys , algo que disfrutaba hacer, pero sintió que el producto final no retrataba con precisión la vida de un jinete. Comentó: "Le pusieron más drama, o un tipo diferente de drama, a las carreras de caballos. El deporte ya está lleno de drama con todas las dificultades por las que tienen que pasar los jinetes, como romperse huesos. Así que no necesitaban agregar más drama". [4]
En 2002, Solis fue incluido en el Salón de la Fama del Hipódromo de Calder . En 2010, Solis fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Panamá. Fue elegido para el Salón de la Fama del Museo Nacional de Carreras en 2014 y obtuvo su victoria número 5000 en las carreras de América del Norte en Santa Anita Park el 1 de enero de 2015, convirtiéndose en el 29.º jockey en la historia de América del Norte en lograrlo. [2] Su victoria número 5000 llegó con un caballo llamado Lutine Belle, propiedad en parte del entrenador Jerry Hollendorfer y en parte del hijo de Solis, Alex II. [3]
El 30 de abril de 2015, el gobernador Jerry Brown nombró a Solis para la Junta de Carreras de Caballos de California para ocupar el puesto que dejó vacante Bo Derek . Su nombramiento debe ser confirmado por el Senado estatal . Tiene previsto seguir montando a caballo mientras forma parte de la junta. [8]
El 26 de noviembre de 2017, anunció su retiro de la equitación y actualmente está trabajando con su hijo Andreu y Matt Weinmann en Equine Analysis para encontrar futuros ganadores y campeones G1.
Alex Solis tiene un hijo llamado Austin que también es jinete.
