John Pascoe Grenfell (20 de septiembre de 1800 - 20 de marzo de 1869) fue un oficial británico del Imperio de Brasil . Pasó la mayor parte de su servicio en campañas de América del Sur, inicialmente bajo el liderazgo de Lord Cochrane y luego del comodoro Norton . Era sobrino del político británico Pascoe Grenfell y abuelo del general Sir John Grenfell Maxwell . En Brasil ascendió al rango de almirante y por sus logros fue nombrado caballero de la gran cruz de la Orden Imperial de la Rosa y caballero de la Orden Imperial de la Cruz del Sur . [1]
John Pascoe Grenfell nació en Battersea, Surrey, el 20 de septiembre de 1800, hijo de John Maugham Grenfell y su esposa Sophia Turner. [2] En 1811 ingresó al servicio de la Compañía Británica de las Indias Orientales , y en 1819 se incorporó a la Armada de Chile al mando de Lord Cochrane. Intervino en la mayoría de los conflictos emprendidos por Lord Cochrane durante la Guerra de Independencia de Chile , y ascendió al grado de teniente. El 5 de noviembre de 1820 Grenfell participó en el corte de la fragata Esmeralda y al año siguiente en la persecución del Venganza y Prueba, los últimos grandes buques de guerra españoles en el Pacífico Sur. [3] En 1823, siguió a Lord Cochrane a Brasil , para luchar en la Guerra de Independencia de Brasil .
En agosto de 1823, Grenfell, ahora comandante del pequeño bergantín Dom Miguel, navegó hacia Belem do Pará y, utilizando una táctica similar a la utilizada por Lord Cochrane en Maranham , persuadió a las fuerzas portuguesas para que se rindieran haciéndoles pensar que había una flota más grande a la vista. [4] Los portugueses capitularon, pero los soldados probrasileños llevaron a cabo protestas y saqueos a gran escala. En represalia, Grenfell hizo fusilar a cinco soldados encarcelados al azar en el Largo do Palácio, una amplia plaza pública, el 17 de octubre de 1823. João Goncalves Batista Campos, el nuevo presidente proimperial, fue atado a la boca de un cañón para extraer un confesión sobre el robo y saqueo; Batista Campos sobrevivió gracias a la intervención de un amigo. Grenfell es más conocido por la "tragedia del bergantín Palhaço", donde 256 prisioneros fueron detenidos en la bodega de un buque prisión, el São José Diligente de la costa de la ciudad; a la mañana siguiente sólo había cuatro supervivientes. Se desconocen las órdenes directas de Grenfell, pero la noticia de la masacre solidificó el sentimiento antiimperial en todo el norte de Brasil. [5]
Durante la guerra con Argentina en 1826, comandó el bergantín Caboclo como parte del escuadrón que bloqueaba Buenos Aires al mando del comodoro (británico) James Norton. El 29 de julio, mientras libraba una batalla naval contra la flota argentina, cuyo comandante era el almirante William Brown , perdió su brazo derecho. [6] Luego regresó a Inglaterra para recuperarse.
En 1828, Grenfell regresó a Brasil y durante 1835-1836 comandó como comodoro un escuadrón de barcos en los lagos de Rio Grande do Sul contra los rebeldes de Farrapos . Logró derrotar a sus oponentes y forzar la rendición de las fuerzas insurgentes. En 1841 fue ascendido a contraalmirante y en 1846 fue nombrado cónsul general de Brasil en Liverpool . Una de sus principales tareas fue supervisar la construcción de la fragata de vapor de última generación Dom Afonso , en las líneas del HMS Fury. Fue construida por Thomas Royden And Co., de Liverpool, con motores de Benjamin Hicks and Co., de Bolton. [7] En 1848, cuando Dom Afonso estaba realizando pruebas de vapor en el Mersey con Grenfell, el cuerpo diplomático y miembros de las familias reales brasileñas y francesas a bordo, la fragata rescató a 160 pasajeros del barco de inmigrantes con destino a América Ocean Monarch que había atrapado despedir un día desde Liverpool. [8] El gobierno brasileño estaba tan satisfecho con el desempeño de Dom Afonso que se ordenó a Grenfell que firmara un contrato para una segunda fragata de vapor llamada Amazonas .
En 1851, cuando estalló la guerra entre Brasil y el dictador argentino Rosas , Grenfell fue enviado de regreso a Brasil para tomar el mando de sus fuerzas navales en el Río de la Plata . En diciembre de ese año en la Batalla de Tonelero , con el Dom Afonso como buque insignia, logró forzar el paso del río Paraná llevando un ejército brasileño que se combinó con fuerzas locales para derrotar a Rosas. Un agradecido gobierno brasileño recomendó que lo nombraran vizconde, pero el emperador se negó porque Grenfell no era brasileño pero había conservado su ciudadanía británica. [9] Sin embargo, fue ascendido a vicealmirante y finalmente a almirante y regresó a Liverpool para retomar su papel como cónsul general. En 1861 asistió al funeral de Lord Cochrane en la Abadía de Westminster como representante del Gobierno brasileño. Murió en París en 1869.
Grenfell se casó con María Dolores Masini en Montevideo. Tuvieron ocho hijos: John Granville (1829–1866), María Dolores (1831–?), Sophia (1833–1898), [10] María Emma (1833–?), Alfred (1839–?), Flora (1841– 1874), Harry Tremenheere (1845–1906) y Thomas Cochrane (1847–49). [11]
Medios relacionados con John Pascoe Grenfell en Wikimedia Commons